新的醫療保險先行授權規則：640萬老年人需要知道的事

從2026年1月開始，美國六個州的Medicare醫療程序處理方式已開始發生重大轉變。新的Medicare規則引入了強制性事前授權要求，已經影響到約640萬名在新澤西州、俄亥俄州、奧克拉荷馬州、德克薩斯州、亞利桑那州和華盛頓州擁有傳統Medicare保障的長者。這一政策變化引發了醫療倡導者、醫療專業人士和政策制定者的高度關注，他們擔心這可能對患者獲得醫療服務的途徑產生負面影響。

了解Medicare事前授權擴展

新的Medicare規則要求這些指定州的受益人在接受17種不同的醫療程序前，必須獲得保險公司的事前批准。這一過程稱為預授權，意味著醫生必須在執行程序前向Medicare申請覆蓋許可，以確保該程序將被保險。

歷史上，Medicare中的事前授權非常罕見。2023年，Medicare每100名傳統受益人中約提交一次事前授權審查。然而，這個試點計劃標誌著一個截然不同的轉變。該計劃針對Medicare認為可能浪費的程序，試圖在提供醫療服務前建立一個篩查機制。

六個州現正接受加強的Medicare審查

擴展範圍主要影響以下地區的長者：新澤西州、俄亥俄州、奧克拉荷馬州、德克薩斯州、亞利桑那州和華盛頓州。值得注意的是，參與Medicare優勢計劃的長者不受此變化影響，這意味著只有擁有傳統費用補償Medicare的長者才需遵守新規定。這一地理和類別的區分，讓數百萬美國人未受到影響，而另一部分則面臨新要求。

醫療專業人士表達嚴重保留意見

來自六個州的醫療協會已正式反對這一Medicare試點計劃。在提交給Medicare與Medicaid服務中心（CMS）主管Dr. Mehmet Oz的備忘錄中，這些組織警告說，現行的計劃設計“存在意外後果的風險，包括延遲醫療、降低獲得醫療的機會，以及增加患者和醫生的負擔。”

華盛頓州參議員帕蒂·穆雷（Patty Murray）對此尤為關注。“我們已經知道，事前授權給患者和醫療提供者帶來了巨大負擔和延遲，將其擴展到傳統Medicare只會讓長者等待更久，並在繁瑣的文件中穿梭，以獲得醫生認為必要的醫療服務，”穆雷表示。批評者進一步認為，這種做法是間接將Medicare推向更私有化模式的手段。

對Medicare受益人的實際影響

對受影響州的長者來說，新的Medicare授權流程意味著在獲取常規醫療服務時，行政程序變得更加繁瑣。患者可能會因醫生在審批過程中而延遲接受治療。在審批未通過的情況下，Medicare受益人面臨艱難抉擇：要么放棄建議的治療，要么自行承擔全部自付費用。

這對依賴Medicare保障的低收入退休人士尤其具有挑戰性。事前授權要求本質上在患者與其建議醫療程序之間增加了一層批准流程——這在傳統Medicare中大多數醫療決策中並不存在。

展望未來：Medicare政策的演變

這些Medicare事前授權規則的實施，代表了一個重要的政策轉折點。支持者認為，這一變革將消除浪費性支出，但批評者則認為，它主要會造成行政障礙，延遲必要的醫療服務。未來幾個月將是關鍵，來判斷這個試點計劃是否能實現其預期的控費目標，或反而引發倡導者所警告的醫療獲取問題。

對於已受影響的640萬長者來說，了解這些新的Medicare規定以及它們可能對醫療決策產生的影響，對於在2026年有效應對醫療環境至關重要。