Tháng 9 đánh dấu tháng thứ hai liên tiếp cho thấy sự co lại trong thâm hụt thương mại của Mỹ—nhưng khoan đã, vẫn còn nhiều điều phức tạp ở đây. Các con số có vẻ khả quan ở bề mặt, chỉ có điều thời điểm cảm thấy không phù hợp. Lưu lượng xuất khẩu vàng có thể đã làm sai lệch đáng kể các số liệu. Vấn đề là: việc xem các hoạt động chuyển động kim loại quý như các mặt hàng thương mại tiêu chuẩn có thể cung cấp một bức tranh lệch lạc. Nếu bạn xem các chuyến hàng vàng như các giao dịch vốn thay vì xuất khẩu hàng hóa, xu hướng cơ bản trở nên ít rõ ràng hơn. Vì vậy, trước khi chúng ta ăn mừng thâm hụt giảm đi, có lẽ chúng ta cần phải đào sâu hơn vào những gì thực sự thúc đẩy những biến động này. Dữ liệu thô kể một câu chuyện; bối cảnh kể một câu chuyện khác.