Acabei de perceber algo interessante sobre a disparidade de riqueza entre países. Se estás a pensar nas hipóteses de te tornares bilionário, a geografia na verdade importa muito mais do que a maioria das pessoas pensa.

Os EUA dominam absolutamente quando se trata de criação de bilionários. Em finais de 2023, havia 788 bilionários no país, e esse número continua a aumentar. Para colocar em perspetiva, aqui vivem também 5,5 milhões de milionários, com uma riqueza líquida investível combinada de cerca de $67 triliões. Só Nova Iorque e São Francisco têm a maior concentração de indivíduos ultra-ricos a nível global.

Então, por que é que os EUA continuam a gerar bilionários a uma taxa que nenhum outro país consegue igualar? Existem algumas vantagens estruturais que realmente se destacam.

Primeiro, o ambiente regulatório é muito mais relaxado em comparação com outras grandes economias. Os EUA têm leis fiscais mais favoráveis à acumulação de riqueza, e o governo não intervém minuciosamente no setor privado como se vê em países como a China. Essa abordagem mais permissiva cria espaço para uma criação de riqueza massiva. A China na verdade perdeu muitos dos seus indivíduos de alto património após lockdowns rigorosos e aumento das regulações empresariais, enquanto os EUA continuam a atrair empreendedores.

Segundo, as oportunidades de criação de riqueza aqui são verdadeiramente incomparáveis. O empreendedorismo está profundamente enraizado na cultura, especialmente na tecnologia e engenharia. Os EUA também dominam o mercado de arte fina, representando 42% das vendas globais por valor. Essa é mais uma via de grande criação de riqueza que a maioria das pessoas não pensa.

Depois há a vantagem fiscal. As reformas fiscais de 2017 favoreceram significativamente a acumulação de riqueza. Os contribuintes de topo viram a sua taxa de imposto cair de 39,6% para 37%, os impostos corporativos passaram de 35% para 21%, e o limiar do imposto sobre heranças duplicou de $5,5 milhões para $11,2 milhões. Sem contar que o imposto sobre ganhos de capital de longo prazo permanece relativamente baixo, a 20%, há décadas, criando um sistema desenhado para ajudar a que a riqueza se multiplique.

Se estás a sério sobre as hipóteses de te tornares bilionário, estar nos EUA dá-te uma vantagem estrutural difícil de replicar em qualquer outro lugar. Não se trata apenas de trabalho árduo ou sorte — o sistema em si foi criado para facilitar uma criação de riqueza massiva.