Como é que os memes se transformaram em dezenas de bilhões de dólares? As verdadeiras regras do jogo das moedas meme

A raça de cães Shiba Inu, nascida em 2013, de repente entrou no top 10 do valor de mercado das criptomoedas em maio de 2021. Inúmeras pessoas assistiram a esta “moeda de brincadeira” subir de poucos cêntimos para 0,74 dólares, com um valor de mercado que ultrapassou os 85 bilhões de dólares, e todos se perguntaram o mesmo: porquê?

A resposta na verdade não é tão complexa. Basta folhear os memes que foram partilhados, olhar para os milhões de comentários com “To the Moon” abaixo, e perceberá — isto não é uma vitória do código, mas uma vitória cultural.

A revolta que começou com zombarias

Os programadores Billy Markus e Jackson Palmer inicialmente criaram esta moeda para zombar da febre de especulação em criptomoedas, criando-a de forma casual. Quantidade ilimitada, cabeça de Shiba Inu, sem whitepaper — na altura, parecia uma “reprodução” irónica de toda a indústria.

Mas o feitiço aconteceu neste momento. A comunidade Reddit começou a usar a moeda para premiar posts divertidos, os jogadores organizaram-se espontaneamente para fazer caridade, e até angariaram fundos para patrocinarem pilotos de NASCAR e a equipa de trenó da Jamaica. Sem uma equipa dedicada, sem orçamento de marketing, a moeda sobreviveu apenas com a paixão da comunidade, passando uma década de mercado em baixa. O que a manteve viva até 2021 não foi uma publicação de um grande influenciador, mas sim os detentores que silenciosamente partilhavam memes.

O segredo do boom cultural

Em 2020 apareceu o Shiba Inu (SHIB), que copiou exatamente esta lógica — o título de “Assassino do Dogecoin”, a identidade de “SHIB Army”, e a mesma imagem de cão. O resultado foi um aumento de 120.000 vezes, atingindo um valor de mercado de 36 mil milhões de dólares.

Ainda mais absurdo foi o PEPE em 2023. Baseado num meme da internet, sem qualquer apoio oficial, totalmente difundido por utilizadores, o valor de mercado atingiu 7 mil milhões de dólares em duas semanas. Aqui fica claro: o preço das memes coins não vem do código, vem de quantas pessoas reconhecem, usam e propagam aquele símbolo.

Como a Disney faz dinheiro com o Mickey Mouse, estes projetos transformaram memes numa classe de ativos culturais negociáveis. Quanto mais popular for o símbolo e mais pessoas discutirem, mais valioso ele fica.

O erro na ansiedade de manipular o mercado (“拉盘”)

Muitos novatos entram e começam a pressionar os projetos nas comunidades para “puxar o mercado”, mas isso é completamente o caminho errado.

Memes coins não são como ações ou Bitcoin. As ações têm o desempenho de uma empresa por trás, o Bitcoin tem a tecnologia blockchain, as memes coins têm como “fundamental” o consenso da comunidade e a disseminação cultural — esta é toda a sua essência. Os responsáveis pelo projeto são apenas um ponto de partida; na verdade, o verdadeiro “banco” são todos os detentores.

O exemplo do PEPE ilustra bem o ponto. Esta moeda não tem criador, nem equipa, depende totalmente dos utilizadores que criam memes no Twitter e Telegram, e os difundem por conta própria. Quando partilhas uma imagem do PEPE, quando discutes com amigos o quão divertido é aquele sapo, estás a valorizar o símbolo — cada partilha reforça o valor daquele símbolo.

Por outro lado, o Pump.fun cria centenas de memes coins novos todos os dias, mas 99% delas não duram mais de uma semana, porque só têm código, sem cultura, e ninguém quer promovê-las ativamente. Se a comunidade apenas espera que alguém manipule o mercado, é como cuidar de um aquário que não se reproduz, e cedo ou tarde acaba por ficar sem nada.

Três princípios básicos para jogar neste jogo

A atenção é o recurso mais escasso desta era. As memes coins são, na essência, uma “valorização da atenção” — transformar discussões, partilhas e seguidores em algo que se pode negociar. Os algoritmos das plataformas favorecem conteúdos divertidos: um meme engraçado propaga-se mais facilmente do que um whitepaper monótono; uma frase como “To the Moon” consegue gerar mais FOMO do que especificações técnicas.

O ecossistema de memes coins na Solana e na Base, com alta velocidade de transação e baixas taxas, é especialmente ativo porque estes blockchains são mais adequados para o trading frequente por investidores de menor escala. Tecnologia é apenas uma ferramenta; o motor é a comunidade.

Se decidires entrar, há pontos que são mais importantes do que seguir apenas os gráficos de velas:

Primeiro, escolhe um símbolo com o qual realmente te identifiques. Não compres memes coins que não entendes. Se um meme te parece chato, não esperes que os outros o partilhem. A maioria dos detentores de PEPE são da geração Z que cresceu com aquele sapo, e partilham porque realmente gostam, não só por dinheiro. Essa sinceridade é contagiosa.

Segundo, sê um disseminador, não um mero especulador. Em vez de perguntar todos os dias “quando é que vai puxar o mercado”, pensa em como podes fazer com que mais pessoas vejam esse meme. Cria um meme criativo, escreve uma piada, comenta em tópicos relacionados — cada participação tua aumenta o valor da moeda que possuis.

Terceiro, joga com uma atitude de entretenimento. Memes coins são, no fundo, uma “loteria cultural”. Apesar de terem mais valor do que uma simples aposta, continuam altamente especulativas. Investe apenas o que estás disposto a perder, e vê-lo como um bilhete de entrada num parque de diversões — o mais importante é divertir-se, ganhar dinheiro é apenas um extra.

A bolsa da cultura na internet

Quando memes se transformam em criptomoedas, na prática estamos a fazer uma IPO da cultura da internet. Cada subida massiva de uma meme coin é uma invasão da cultura de raiz no sistema financeiro tradicional.

Mas o mais importante: sem disseminação, não há valor. As promoções dos projetos, os apelos dos influenciadores, tudo perde força comparado com aquela imagem que estás a preparar para partilhar nas redes. Em vez de esperar que alguém faça a “puxar o mercado”, abre o software de desenho agora e cria o seu próprio meme, símbolo ou referência que represente esta era.

Na economia da atenção, cada participante pode ser o seu próprio banqueiro.