Caso de fraude na Netflix coloca o fraude de Carl Rinsch no centro de um colapso de produção de $55 milhões

A queda do diretor Carl Rinsch revelou suas alegações de fraude relacionadas com financiamento da Netflix, fracasso na produção de TV e uma perigosa imersão em criptomoedas.

O financiamento da Netflix e o colapso de Conquest

O cineasta Carl Rinsch, mais conhecido por dirigir Keanu Reeves no filme de 2013 “47 Ronin”, foi condenado por fraudar a Netflix e por uso indevido de $11 milhões em fundos de produção. O caso centra-se na série de ficção científica abortada “Conquest”, originalmente intitulada “White Horse”, que a Netflix apoiou entre 2018 e 2020 com um total de $44 milhões.

O homem de 48 anos foi contratado em 2018 para entregar a série Conquest, mas os procuradores do Distrito Sul de Nova York disseram que ele desviou parte do orçamento para uso pessoal. Além disso, Rinsch garantiu adicionalmente $11 milhões da Netflix em 2020, ostensivamente para completar o programa, antes de supostamente canalizar os fundos através de várias contas bancárias para uma conta de corretagem pessoal.

De acordo com as provas, Rinsch então começou a negociar títulos e perdeu mais da metade dos $11 milhões em apenas dois meses. Contudo, os procuradores disseram que suas apostas financeiras não se limitaram aos mercados tradicionais, pois ele logo passou para ativos digitais de alto risco.

Especulação com criptomoedas e uma extravagante orgia de gastos

Os procuradores disseram ao júri que Rinsch começou a “especular em criptomoedas” após as perdas iniciais na negociação, usando dinheiro da Netflix para comprar ativos digitais e financiar um estilo de vida extravagante. Dito isto, o governo também destacou um padrão de gastos pessoais luxuosos que foi muito além de quaisquer custos relacionados com a produção.

Os investigadores detalharam como o diretor gastou $3,3 milhões em móveis, antiguidades e colchões, bem como $2,4 milhões numa Ferrari vermelha e cinco Rolls Royces. Ele também usou $1,7 milhão para pagar faturas de cartões de crédito e desembolsou mais $387.000 numa relíquia suíça, segundo documentos do tribunal apresentados durante o julgamento.

Um relatório separado de 2023 no The New York Times afirmou que Rinsch tinha anteriormente transformado um investimento de $4 milhões em Dogecoin em $27 milhões em 2021. No entanto, um contabilista forense contratado pela sua então ex-mulher Gabriela Rosés Bentancor disse que ele então gastou cerca de $8,7 milhões nos bens de luxo listados acima.

Acusações de fraude de Carl Rinsch e veredicto em tribunal

O caso criminal, descrito por muitos observadores como uma história de alegações de especulação com criptomoedas ligada ao excesso de Hollywood, culminou numa rápida decisão do júri. Rinsch foi representado por uma mistura de advogados privados e defensores públicos e declarou-se não culpado durante o julgamento de uma semana.

No entanto, um júri federal considerou-o culpado de sete acusações: uma de fraude eletrônica, uma de lavagem de dinheiro e cinco de transações com propriedade obtida ilegalmente. Estas acusações de lavagem de dinheiro e delitos relacionados podem resultar numa pena máxima de até 90 anos de prisão, refletindo a gravidade da alegada fraude na Netflix.

Ele está agendado para ser condenado a 17 de abril de 2026. Segundo os estatutos federais, Rinsch enfrenta até 20 anos por fraude eletrônica, até 20 anos por lavagem de dinheiro e até 10 anos por cada uma das cinco acusações relacionadas com gastos de fundos criminalmente obtidos.

Impacto na Netflix e na série Conquest

À medida que o escândalo da série Conquest se desenrolou, a Netflix acabou por cancelar “Conquest” em 2021, após Rinsch e sua empresa não atingirem marcos de produção. Além disso, a gigante do streaming saiu a crédito com o valor total de $55 milhões avançados, incluindo os $44 milhões iniciais e os adicionais $11 milhões, sem recuperar qualquer valor do diretor.

O caso mais amplo de fraude da Netflix levantou questões sobre a supervisão de grandes orçamentos de conteúdo e os riscos associados a conceder aos cineastas uma discrição financeira tão extensa. Contudo, os procuradores salientaram que o problema não era uma falha criativa, mas o uso criminoso alegado de fundos de investidores destinados a uma série de televisão.

Jay Clayton, Procurador dos EUA para o SDNY, reforçou esse ponto em declarações após o veredicto, dizendo: “Carl Erik Rinsch pegou $11 milhões destinados a um programa de TV e apostou-os em opções de ações especulativas e transações em criptomoedas […] A condenação de hoje mostra que, quando alguém rouba de investidores, iremos seguir o dinheiro e responsabilizá-los.” Sua declaração enquadrou a decisão como uma clara notícia de condenação por fraude eletrônica para os setores do entretenimento e das criptomoedas.

Em resumo, a fraude de Carl Rinsch combina ambição de Hollywood, risco de ativos digitais e alegada má conduta financeira numa história de alto perfil. A combinação de compras de bens de luxo, transferências de fundos complexas e promessas de produção não cumpridas provavelmente continuará a ser um exemplo de referência sempre que estúdios considerarem a devida diligência em grandes projetos.