Um lingote de ouro com 1 kg de peso, passado das mãos de um grande nome das criptomoedas para um fervoroso crente no ouro — a sala mergulhou instantaneamente num silêncio estranho.

Isto não era nenhuma performance artística, mas sim uma cena real num dos principais eventos de blockchain. No palco, de um lado, estava o fundador da exchange que acabara de regressar após um período de detenção; do outro, o economista Peter Schiff, famoso por repetir que “o Bitcoin não tem valor”.

O debate foi desde a natureza do valor até aos cenários de pagamento, da lógica tecnológica às questões filosóficas. Mas o verdadeiro ponto de viragem — e inesperado — foi quando este “arqui-inimigo do Bitcoin” decidiu lançar o seu próprio projeto de tokenização de ouro.

No palco, Schiff não escondeu: está a promover um produto de ouro tokenizado e admitiu sem rodeios que “do ponto de vista dos pagamentos, o ouro digitalizado é de facto mais prático do que os lingotes, pode ser fracionado, transferido”. Isto soa quase irónico — a digitalização torna o ouro mais parecido com uma moeda, mas o Bitcoin não é já uma “moeda dura” nativamente digital?

Mas o veterano manteve-se irredutível: o Bitcoin não tem suporte físico, é sustentado apenas por um consenso ilusório.

Nesse momento, o outro interveniente tirou da mala o verdadeiro artigo — um lingote de ouro avaliado em 130 mil dólares, que bateu com força na mesa. A primeira reação de Schiff ao receber o lingote foi: “Esta cor não me parece certa, é melhor mandar verificar.”

Esta frase ilustra bem as desvantagens dos ativos físicos: é preciso verificar a autenticidade, arranjar um cofre, e para vender é preciso encontrar um comprador para uma negociação presencial. E o Bitcoin? Basta consultar a blockchain, chega ao destino em segundos a nível global, sem qualquer custo de confiança.

Afinal, qual é a verdadeira essência do valor? Foi nesta questão fundamental que os dois se separaram por completo: