Reservas Globais de Terras Raras: Quem Está Sentado no Verdadeiro Tesouro?

Com a energia limpa e o boom dos veículos elétricos a impulsionar a procura de terras raras pelas alturas, a verdadeira questão não é quem está a minerar mais—é quem realmente tem as reservas. Aqui está a reviravolta: alguns países estão sentados em enormes estoques mas mal estão a produzir algo.

A Quebra das Principais Reservas:

A China domina com 44M MT—270K MT extraídos apenas em 2024. Mas aqui está o que é surpreendente: o Brasil ocupa o #2 com 21M MT, mas produziu apenas 20K MT no ano passado. No entanto, isso está prestes a mudar. A Serra Verde acaba de iniciar a produção na Pela Ema no início de 2024, visando 5K MT anualmente até 2026—e é a única operação não chinesa que produz os quatro elementos raros magnéticos críticos (neodímio, prasiodímio, térbio, disprósio).

A Índia (6.9M MT), a Austrália (5.7M MT) e a Rússia (3.8M MT) completam os 5 primeiros, mas com uma ressalva: as reservas da Rússia foram reduzidas de 10M MT—a guerra está claramente a interferir nos seus planos de produção.

Os EUA, apesar de terem #2 producer at 45K MT, only ranks #7 em reservas (1.9M MT). Toda a mineração ocorre agora em Mountain Pass, na Califórnia, mas o DOE está investindo dinheiro na extração de terras raras de resíduos de carvão—pode ser um divisor de águas.

A Verdadeira História? A Groenlândia e a Suécia são os cavalos de Tróia. A Suécia acaba de descobrir o depósito Per Geijer (1M+ MT)—o maior achado de terras raras da Europa. Com a UE a pressionar pela independência da cadeia de abastecimento, esses depósitos do norte poderão remodelar o mercado em 5-10 anos.

Conclusão: A produção global atingiu 390K MT em 2024 (, subindo de 100K há uma década ), mas as reservas são apenas 130M MT. A crise de oferta é real. Países como o Brasil e a Índia, com reservas enormes não exploradas, podem se tornar grandes players assim que aumentarem a capacidade de processamento.