Blockchain é uma tecnologia de registo distribuído

A tecnologia Blockchain representa uma abordagem inovadora ao registo distribuído, permitindo a partilha e o armazenamento seguro de dados e informações estruturados em blocos interligados. Esta tecnologia emergente tem vindo a ganhar grande notoriedade devido às suas funcionalidades superiores de segurança, transparência e capacidade de fomentar confiança entre os participantes. Embora as criptomoedas recorram essencialmente a blockchains públicas, existe um ecossistema variado de tipos de blockchain, cada qual com objetivos específicos. Este artigo analisa os modelos de consórcio blockchain, um formato que une as redes privadas e públicas, examinando as suas características, vantagens, limitações e aplicações práticas.

O que é um consórcio blockchain?

O consórcio blockchain, também conhecido como blockchain federado, caracteriza-se por uma arquitetura semi-descentralizada, gerida e mantida de forma conjunta por várias organizações ou entidades com um objetivo comum. Este modelo funciona como solução intermédia entre blockchains totalmente privadas e públicas, reunindo os benefícios de ambas as abordagens.

Um consórcio blockchain forma-se quando múltiplas organizações identificam metas partilhadas e optam por colaborar através de uma infraestrutura comum. Este enquadramento colaborativo permite aos membros gerir uma base de dados e um repositório de informação únicos, mantendo a eficiência dos processos, escalabilidade, segurança na partilha de dados e responsabilidade institucional. Ao contrário das blockchains públicas, que admitem acesso irrestrito, as redes de consórcio blockchain operam como redes permissionadas, concedendo acesso apenas a utilizadores previamente autorizados. Distingue-se das blockchains privadas, onde o controlo pertence a uma única entidade; nas estruturas de consórcio, cada membro possui igual autoridade e capacidade de decisão.

Cada membro do consórcio opera um nó próprio na rede blockchain, atuando como stakeholder com direitos e obrigações definidos. A entrada ou saída de membros exige autorização por consenso entre os participantes existentes. Embora cada organização administre autonomamente o seu nó ou segmento da blockchain, a estrutura do consórcio facilita o acesso, partilha e distribuição de dados entre todos os intervenientes autorizados.

Características de um consórcio blockchain

As redes de consórcio blockchain integram especificidades que combinam elementos das redes privadas e públicas, criando um sistema operacional singular.

Arquitetura Semi-descentralizada: Os modelos de consórcio blockchain posicionam-se entre a centralização absoluta e a descentralização plena. Blockchains privadas operam sob o domínio de uma única entidade, enquanto as públicas assentam na descentralização total. O consórcio blockchain permite que as entidades partilhem a gestão e propriedade da rede, e o número reduzido de nós torna os processos de consenso mais ágeis.

Privacidade e Segurança de Dados: Sendo redes permissionadas, os consórcios blockchain limitam o acesso exclusivamente aos membros autorizados. Este controlo reforça a proteção contra manipulação e garante que apenas participantes verificados acedem aos dados. Em caso de incidente de segurança, a restrição de membros facilita a investigação e rastreamento de origens.

Velocidade de Transação Melhorada: A estrutura simplificada de nós dos consórcios blockchain permite processar transações de forma mais rápida do que nas redes privadas ou públicas. Menos pontos de validação reduzem a congestão e aceleram os tempos de confirmação.

Mecanismos de Consenso: Os consórcios blockchain usam mecanismos de consenso especializados e adaptados à sua estrutura semi-descentralizada. O processo de “consenso partilhado” envolve nós confiáveis que validam transações em conjunto para preservar a integridade da rede. Entre os mecanismos mais utilizados estão Proof of Authority, Proof-of-Vote, Practical Byzantine Fault Tolerance e Raft. Smart contracts automatizam execuções, garantindo consistência e eficiência em todo o consórcio.

Controlo Flexível de Dados: Ao passo que as blockchains públicas valorizam a imutabilidade para impedir alterações, as redes de consórcio oferecem maior flexibilidade. Modificações são permitidas mediante consenso dos membros, conciliando transparência com a necessidade de atualização de dados.

Vantagens das redes de consórcio blockchain

A natureza híbrida dos consórcios blockchain, ao reunir atributos das redes privadas e públicas, proporciona benefícios relevantes às entidades participantes.

Proteção Avançada de Privacidade: O acesso restrito impede a divulgação não autorizada de dados, garantindo níveis superiores de privacidade e segurança. O modelo de adesão limitada reforça a confiança entre os membros do consórcio, pois cada organização detém poderes equitativos na tomada de decisões.

Eficiência de Custos: As plataformas de consórcio blockchain eliminam taxas de serviço e transação associadas a outros modelos. Pequenas organizações beneficiam especialmente da redução de custos operacionais, tornando o acesso à tecnologia blockchain mais económico.

Escalabilidade Superior: Com menos nós em comparação com as blockchains públicas, os consórcios blockchain apresentam menor congestionamento, favorecendo a escalabilidade e permitindo crescimento à medida das necessidades das organizações.

Flexibilidade Operacional: Os modelos de consórcio demonstram maior capacidade de adaptação do que outros tipos redes blockchain. O consenso partilhado permite alterações coordenadas aos protocolos e configurações, e o número reduzido de nós acelera a implementação de mudanças face ao que ocorre nas redes públicas.

Redução do Consumo Energético: Os consórcios blockchain direcionam os recursos energéticos para operações rotineiras, dispensando atividades de mineração intensiva. Os mecanismos de consenso eliminam a necessidade de mineração, resultando numa redução significativa do consumo energético e do impacto ambiental.

Desvantagens dos modelos de consórcio blockchain

Apesar das vantagens, os modelos de consórcio blockchain apresentam desafios e limitações que as organizações devem avaliar.

Riscos de Centralização: O número limitado de membros pode tornar os consórcios mais vulneráveis à centralização. A transparência é inferior à das blockchains públicas, e a estrutura reduzida aumenta o risco de ataques 51%, em que a maioria pode conspirar para alterar a rede sem autorização.

Processo de Implementação Exigente: A criação de um consórcio blockchain exige esforço e coordenação significativos. Reunir várias organizações para planear e executar um projeto conjunto enfrenta diversos obstáculos, desde a harmonização de objetivos até ao alinhamento técnico e de governação, exigindo tempo e recursos consideráveis.

Dependência da Cooperação: O sucesso dos consórcios blockchain depende da colaboração eficaz dos membros. A falta de cumprimento ou cooperação pode comprometer a viabilidade da rede, criando pontos de falha que vão além das questões técnicas.

Exemplos de implementações de consórcios blockchain

Os modelos de consórcio blockchain são uma categoria em evolução, impulsionada pela inovação contínua. Diversas implementações de referência demonstram a sua aplicabilidade em diferentes sectores.

Hyperledger: Iniciado pela Linux Foundation, o Hyperledger é uma plataforma open-source de consórcio blockchain que disponibiliza ferramentas e frameworks para o desenvolvimento de aplicações. Inicialmente gerido por membros fundadores empresariais, o Hyperledger expandiu-se para apoiar empresas de múltiplos sectores na adoção de soluções blockchain.

R3: Fundado por instituições como Goldman Sachs, Credit Suisse e JP Morgan, o consórcio R3 desenvolveu o Corda, uma rede especializada em transações financeiras seguras e transparentes. O consórcio integra atualmente diversas entidades financeiras que colaboram em soluções para o sector financeiro.

Energy Web Foundation: A Energy Web Foundation lançou a Energy Web Chain, uma plataforma empresarial open-source de consórcio blockchain orientada para o sector da energia. Este consórcio responde a requisitos regulamentares, operacionais e de mercado dos participantes do sector energético.

Enterprise Ethereum Alliance: Constituída por vários membros fundadores, a EEA dedica-se ao desenvolvimento de versões corporativas da blockchain Ethereum. Entre os participantes destacam-se Accenture, J.P. Morgan e Microsoft, que colaboram na adaptação da tecnologia Ethereum para ambientes empresariais.

Global Shipping Business Network: Transportadoras marítimas e operadores de terminais criaram a GSBN, consórcio blockchain centrado na cadeia de abastecimento. A GSBN oferece soluções integradas que permitem aos membros trocar informação de forma eficiente através de registos distribuídos numa rede única.

Conclusão

Os modelos de consórcio blockchain são uma inovação relevante na tecnologia de registo distribuído, ao interligarem redes privadas e públicas de forma eficaz. Esta abordagem torna-os a solução ideal para colaboração entre entidades privadas, assegurando segurança, eficiência e governação partilhada. O modelo cooperativo proporciona vantagens como partilha avançada de dados, resolução coletiva de problemas e redução significativa de tempo e custos operacionais.

A abordagem de consórcio blockchain já provou o seu valor em setores como finanças, energia e gestão da cadeia de abastecimento. Com a crescente valorização das soluções colaborativas, estas redes continuam a evoluir e a amadurecer. O futuro da tecnologia de consórcio blockchain é promissor, com melhorias contínuas que deverão ultrapassar as limitações atuais e expandir as suas aplicações. À medida que mais empresas procuram soluções colaborativas, os consórcios blockchain estão cada vez mais posicionados para desempenhar um papel estratégico na evolução do registo distribuído empresarial, oferecendo o equilíbrio necessário para uma gestão de dados segura, eficiente e colaborativa.

FAQ

O que é um consórcio blockchain?

Um consórcio blockchain é uma rede colaborativa em que várias organizações gerem e operam em conjunto uma blockchain, partilhando o controlo e decisões para atingir objetivos comuns com segurança e eficiência.

Qual é a diferença entre blockchain privada e consórcio blockchain?

Nas blockchains privadas, o controlo pertence a uma só entidade; nos consórcios blockchain, várias organizações gerem a rede, promovendo maior descentralização e governação partilhada.

Quais são os 4 tipos de redes blockchain?

Os quatro tipos de redes blockchain são: pública, privada, híbrida e consórcio.

Quais são as desvantagens do consórcio blockchain?

Descentralização limitada, potenciais desafios de governação, menor transparência, dificuldades de escalabilidade e velocidades de transação inferiores em relação às blockchains públicas.