最近、超高級スマートフォンの世界にどっぷりハマっているんだけど、正直、金銭的な制約がほとんどなくなると人々がどこまで突き詰めるのか、すごく驚かされる。実際の電話部分はほとんど重要じゃなくて、これらは基本的に貴金属や希少宝石に包まれた投資用の装飾品みたいなものだ。

一番驚くのは？史上最も高価なスマホは4,850万ドルに達していることだ。あれはファルコン・スーパーノヴァ・アイフォン6ピンクダイヤモンド。知ってる、iPhone 6だよ—今の基準からすると技術は古いけど。でもポイントは、その背面にあるエメラルカットのピンクダイヤモンドこそが本当に価値のある部分なんだ。24金コーティングだけど、実際の価値は石そのものにある。ピンクダイヤモンドは本当に世界で最も希少な宝石の一つだ。

次に、イギリスのデザイナー、スチュアート・ヒューズが登場。彼はカスタム高級スマホの王様みたいな存在だ。彼のiPhone 5ブラックダイヤモンドは$15 百万ドル。ホームボタンは26カラットのブラックダイヤモンドで、全体のシャーシは純金の24金でできていて、縁には600個のホワイトダイヤモンドがあしらわれている。彼は一つのユニットに9週間もかけて作り上げた。これはただの製造じゃなくて、まさにアートだ。

ヒューズはまた、iPhone 4Sエリートゴールドも作っていて、価格は940万ドル。ベゼルはローズゴールドで、500個のダイヤモンドがあしらわれていて、合計100カラット以上。だけど、僕が特に惹かれたのはパッケージだ。プラチナのチェストに、実物のティラノサウルスの骨片が入っている。つまり、ただのスマホを買うだけじゃなくて、博物館クラスのディスプレイケースも一緒に手に入れる感じだ。

その前には、ダイヤモンドローズエディションが$8 百万ドルで登場。これもたった二つだけ作られたもので、市場の排他性を物語っている。ホームボタンには7.4カラットのレアなピンクダイヤモンドが使われている。もうわかると思うけど、これはiPhone 4のスペックの話じゃなくて、地球上でたった二人だけが所有できる何かを持つことの価値なんだ。

さらに遡ると、ゴールドストライカーの3GSスプリームは作るのに10ヶ月かかって、価格は320万ドル。271グラムの22金ゴールド、前面ベゼルには136個のダイヤモンド、ホームボタンには7.1カラットのダイヤモンドが使われている。これには7kgのカシミールゴールドの花崗岩のチェストに収められていた。

面白いのは、ダイヤモンド・クリプト・スマートフォンが130万ドルで、比較的新しいモデルだけど、プラチナのフレームに50個のダイヤモンド（うち10個はレアなブルーダイヤモンド）を使っている点だ。そして、2006年のゴールドヴィッシュ・ル・ミリオンも、20年経った今でも最も高価なスマホリストの中にしっかりと位置している。これは18金ホワイトゴールドに120カラットのVVS-1グレードのダイヤモンドをあしらったもので、ブーメラン型の形状が一目でわかる。

このすべての魅力は、性能や革新性のために払っているわけじゃないことだ。希少性、職人技、資産価値の上昇に対して支払っているんだ。これらは大量生産されたガジェットじゃなくて、オーダーメイドの作品で、何ヶ月もかけて手作りされている。素材自体—高級ダイヤモンド、純金、古代の骨—は時間とともに価値が自然に上がる。だから、奇妙なことに、史上最高額のスマホを買うことは、すぐに価値が下がる普通の技術製品を買うよりも、むしろ賢い投資になるかもしれない。

これは私たちが普段やっている市場とは全く異なる世界だけど、ラグジュアリーとテクノロジーが融合し、職人技が商品そのものになるときに何が起こるのか、その一端を垣間見ることができる。