La policía canadiense investiga disparos en el consulado de EE. UU. en Toronto

TORONTO (AP) — La policía en Canadá buscaba el martes a dos atacantes que abrieron fuego en el consulado de EE. UU. en el centro de Toronto en un ataque matutino que dañó el exterior del edificio pero no causó lesiones.

El Superintendente en Jefe de la Real Policía Montada de Canadá, Chris Leather, calificó el incidente como un asunto de seguridad nacional y dijo que la fuerza policial nacional está trabajando con la policía de Toronto para localizar a los sospechosos y determinar el motivo.

El tiroteo ocurrió en medio de una tensión aumentada por la guerra en Irán, y siguió a ataques con armas de fuego en dos sinagogas en el área de Toronto el fin de semana pasado. Leather dijo que los consulados de EE. UU. e Israel, así como las embajadas en Ottawa, verían un aumento en la seguridad.

“Es sumamente preocupante,” dijo el Primer Ministro de Canadá, Mark Carney. “Usaremos toda nuestra capacidad para asegurar que los perpetradores sientan la plena fuerza de la justicia.”

El Subjefe de la Policía de Toronto, Frank Barredo, dijo que dos personas salieron de un SUV Honda CRV blanco alrededor de las 4:30 a.m. y dispararon varias veces contra el edificio antes de huir. La policía difundió imágenes del SUV, pero no tenía más información sobre los sospechosos.

“Había personas dentro del edificio. Sin embargo, este edificio está altamente asegurado y fortificado, y no hubo lesiones,” afirmó.

Los disparos causaron daños en el exterior, pero no penetraron en el edificio, agregó Barredo.

El Premier de Ontario, Doug Ford, calificó el incidente como “un acto de violencia e intimidación absolutamente inaceptable dirigido a nuestros amigos y vecinos estadounidenses,” y sugirió un posible vínculo con la guerra en Irán.

Pete Hoekstra, embajador de EE. UU. en Canadá, dijo que su equipo está en estrecho contacto con las autoridades canadienses.

“El ataque de esta mañana a nuestro Consulado General en Toronto es profundamente preocupante. Estoy muy agradecido de que nadie resultara herido,” escribió en una publicación en redes sociales. “Nuestro trabajo continúa, no nos dejaremos intimidar.”

La alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, dijo que hubo una fuerte presencia policial el martes en los consulados de EE. UU. e Israel en Toronto, y agregó que la comunidad judía de la ciudad debe tener el “derecho a practicar su fe y cultura y a vivir su vida cotidiana sin miedo, intimidación o violencia.”

Toronto tiene una gran comunidad iraní y la guerra en Irán ha provocado manifestaciones frente al consulado de EE. UU., tanto en apoyo como en protesta. El consulado suele ser escenario de protestas.

Carney dijo en una publicación en redes sociales que el Grupo de Respuesta a Incidentes del gobierno federal se reunió durante el fin de semana para revisar posibles cambios en “el panorama de amenazas” en Canadá y discutir formas de mejorar la seguridad interna.