La mayor pelea electoral de 2026 de la IA

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El CEO de OpenAI, Sam Altman, y el CEO de Anthropic, Dario Amodei, llamaron la atención inesperadamente la semana pasada en una cumbre global de IA en India. Su lenguaje corporal habló más fuerte que las palabras.

Lo que debía ser una foto que demostrara unidad con las manos en alto terminó con dos de los ejecutivos más poderosos de las grandes tecnológicas apretando los puños. Ahora, la rivalidad latente entre Altman y Amodei se extiende a la campaña de 2026 y más allá.

OpenAI y Anthropic están recaudando enormes sumas de dinero para campañas y movilizándose para dejar su huella en las elecciones de medio término de noviembre. Super PACs vinculados a empresas de IA comenzaron a surgir el año pasado, a medida que los legisladores mostraban interés en regular este sector en rápida evolución.

Lo que está emergiendo últimamente es la primera verdadera guerra de gastos en Washington en la industria de la IA: laboratorios rivales, sus inversores y grupos de defensa alineados comienzan a tratar la regulación de la IA no solo como una lucha por políticas, sino como un campo de batalla electoral — uno donde los fondos de campaña podrían determinar qué partido controla el Congreso y qué tan agresivamente los legisladores actúan para regular la tecnología.

El lunes, el último movimiento político de Anthropic fue dar su aprobación a un demócrata moderado conocido por sus vínculos con los negocios: el representante Josh Gottheimer de Nueva Jersey, copresidente de la Comisión de IA de la Cámara de Representantes del Partido Demócrata.

Como muchos legisladores demócratas, Gottheimer ha mostrado interés en la regulación de la IA, pero sin ser excesivamente invasivo. El año pasado dijo que quería “exenciones apropiadas” para que los estados puedan implementar políticas de IA, sin cerrar la puerta a que el Congreso actúe.

El respaldo ofrece una primera visión de cómo podría desarrollarse esa guerra de gastos a nivel de distrito congresional.

“Él puede asegurarse de que la IA nos sirva a nosotros, y no al revés,” dice un nuevo anuncio de 30 segundos de Public First Action, una organización política sin fines de lucro que opera el super PAC. El anuncio instaba a los votantes de Nueva Jersey a contactar a Gottheimer para oponerse a una legislación que impediría a los estados redactar reglas contra las estafas de IA.

Anthropic sigue el camino de OpenAI en profundizar su presencia política. A principios de este mes, anunció que donaría 20 millones de dólares para apoyar a candidatos que favorecen las regulaciones de IA a través de Public First Action. “No queremos quedarnos al margen mientras se desarrollan estas políticas,” dijo Anthropic.

Tampoco es un grupo estrictamente pro-demócrata: Public First Action está dirigido por Brad Carson y Chris Stewart, ex legisladores demócrata y republicano, respectivamente. Ya apoya a republicanos también. La organización ha estado difundiendo anuncios para los senadores republicanos Marsha Blackburn de Tennessee y Pete Ricketts de Nebraska.

Un campo de batalla temprano en Nueva York

El impulso de Anthropic en Nueva Jersey es solo una de las muchas frentes en una contienda más amplia por influencia.

OpenAI y Anthropic se enfrentan a través de sus super PACs en el Distrito 12 de Nueva York, en lo que rápidamente se está convirtiendo en un campo de batalla inicial entre los gigantes de la IA.

El miembro de la Asamblea de Nueva York, Alex Bores, está en medio de una primaria disputada para reemplazar al representante demócrata Jerry Nadler. Bores ha sido un firme defensor de mayores regulaciones en la IA. También fue el principal arquitecto de un conjunto de leyes estatales sobre regulación de IA.

La rama demócrata de Public First Action entró en la carrera la semana pasada con 450,000 dólares para apoyar a Bores. Leading the Future ha gastado 1.1 millones en anuncios de televisión y otros mensajes intentando derrotarlo hasta ahora.

“Creo que estos mega-donantes de Trump que me atacan están aterrorizados de tener en el Congreso a alguien que ya los ha vencido,” dijo Bores la semana pasada en una entrevista con CNN.

Leading the Future, un super PAC pro-IA respaldado por el cofundador de OpenAI, Greg Brockman, y la firma de inversión Andreessen Horowitz, ha comprometido gastar más de 100 millones de dólares en las elecciones federales de este año.

Brockman dijo el mes pasado que él y su esposa Anna querían asegurar un “diálogo constructivo” entre el gobierno federal y el sector tecnológico. “Ser pro-IA no significa estar en contra de la regulación. Significa ser reflexivo,” afirmó Brockman.

Ya hay señales de una campaña de tierra arrasada en marcha. Leading the Future no tardó en criticar a su rival después de que apoyaran a Gottheimer.

“Esto es Sam Bankman-Fried 2.0 con las mismas personas, con la misma financiación, promoviendo la misma agenda egoísta,” escribió el grupo en una publicación en redes sociales, refiriéndose al ex magnate de las criptomonedas, que cumple 25 años en prisión por fraude relacionado con el colapso de la firma de criptomonedas FTX.

Las empresas, ejecutivos y entidades relacionadas con la industria de la IA aportaron 83 millones de dólares en las elecciones federales del año pasado, según The New York Times. Esa cifra podría duplicarse fácilmente este año.

Leading the Future ya ha indicado que espera recibir al menos 50 millones de dólares más de los Brockmans y Andreessen Horowitz en el primer trimestre de este año. Sus esfuerzos pro-IA podrían hacer que algunos legisladores suavicen sus posturas ante el temor de una avalancha de gastos de campaña en su contra. El exsenador Sherrod Brown de Ohio perdió su reelección en 2024 en parte por la movilización de intereses de criptomonedas en su contra.

“El temor a ser etiquetados con ataques de IA o tecnología puede disuadir a algunos legisladores de adoptar posturas que serían consideradas una carga regulatoria para las empresas tecnológicas,” dijo a Quartz Alex Jacquez, ex asesor de Biden y actual jefe de políticas en Groundwork Collaborative, una organización de izquierda.

Si esa dinámica se consolida, la lucha por la política de IA podría decidirse tanto por el dinero de campaña y la influencia política como por los riesgos o beneficios de la tecnología.

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