El nuevo director del Louvre debe restaurar una institución que fue literalmente robada a plena luz del día

El hogar de la “Mona Lisa” tendrá un nuevo director. El historiador del arte Christophe Leribault, un veterano director de museo, asumirá en el Louvre, enfrentando el desafío de sacar al museo más grande del mundo de la crisis tras el audaz robo en octubre de las joyas de la corona francesas.

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La portavoz del gobierno francés, Maud Bregeon, anunció el miércoles que Leribault reemplazará a la directora saliente del Louvre, Laurence des Cars, quien renunció el martes.

Las dificultades que hereda son considerables.

El robo a plena luz del día — uno de los robos en museos más destacados en la memoria reciente — expuso alarmantes fallos de seguridad en el monumento parisino.

El antiguo palacio real también ha sufrido una amplia variedad de otros problemas que han presentado una imagen de una institución nacional valiosa que se está descontrolando.

Entre ellos, una tubería rota cerca de la “Mona Lisa”, filtraciones de agua que dañaron libros invaluables, edificios envejecidos, huelgas del personal por sobrecarga, falta de personal y aumentos en el precio de las entradas para la mayoría de los visitantes no europeos.

La presión por un nuevo liderazgo se intensificó en las últimas semanas cuando las autoridades revelaron una presunta operación de fraude en entradas que podría haber durado una década y que, según los investigadores, le habría costado al Louvre 10 millones de euros (11.8 millones de dólares).

Leribault aporta un historial probado. Ha dirigido otro monumento y atracción turística de renombre mundial en Francia, el Palacio de Versalles, gestionando un presupuesto anual de aproximadamente 170 millones de euros (200 millones de dólares). El antiguo palacio de la realeza francesa al oeste de París fue sede de los deportes ecuestres en los Juegos Olímpicos cuando París acogió los Juegos de verano en 2024.

Leribault también fue director del Museo de Orsay en París.

“Su tarea será liderar proyectos importantes que son cruciales para el futuro de la institución,” dijo Bregeon al anunciar el nombramiento de Leribault en el Louvre.

Entre ellos, mejoras en seguridad y modernización, y la búsqueda de un plan de renovación integral, denominado “Louvre Nueva Renacimiento,” que el presidente Emmanuel Macron apoya.

Presentada por Macron en enero de 2025, la renovación, que podría durar hasta una década, busca modernizar un museo ampliamente considerado sobrecargado y desgastado por el turismo masivo.

El plan incluye una nueva entrada cerca del río Sena para aliviar la presión sobre la pirámide de I.M. Pei, nuevos espacios subterráneos y una sala dedicada a la “Mona Lisa” con acceso programado — todo con el fin de mejorar el flujo de visitantes y reducir la aglomeración diaria que se ha convertido en un símbolo del éxito y la disfunción del Louvre.

Se estima que el proyecto costará aproximadamente 1.150 millones de euros (1.350 millones de dólares), según un informe reciente de la Corte de Cuentas de Francia. Será parcialmente financiado por ingresos de entradas, apoyo estatal, donaciones y los ingresos de la sucursal del Louvre en Abu Dabi.

Bregeon describió a Leribault como “muy sólido, confiable” y dijo que se espera que aporte “visión” y “calma” al museo.

En un comunicado, el Ministerio de Cultura destacó “su amplia experiencia al frente de instituciones importantes” y afirmó que Leribault priorizará fortalecer la seguridad y protección de los edificios del Louvre, sus colecciones, visitantes y personal, y “restaurar un clima de confianza.”

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