Centenas de chefes de empresas pedem a Reeves que elimine a taxa turística

Rachel Reeves propõe introduzir uma nova taxa de visita para estadias de uma noite - Ian Forsyth/PA

Centenas de responsáveis pelo setor turístico pediram a Rachel Reeves que abandone os planos de taxar estadias de uma noite, devido ao receio de que a cobrança torne as férias inacessíveis.

Executivos de 200 empresas do Reino Unido, incluindo Butlin’s, Whitbread e Travelodge, assinaram uma carta de protesto contra a chamada taxa turística, alegando que ela aumentará mais de £100 no custo de uma viagem em família.

Esta medida afetará as reservas de quartos e reduzirá os gastos na economia mais ampla, diz a carta, colocando empregos em risco e potencialmente empobrecendo comunidades que dependem da receita do turismo.

O aviso surge enquanto uma consulta do Tesouro sobre a concessão de poderes às autoridades municipais na Inglaterra para impor a taxa de visita está prestes a encerrar na próxima semana.

As empresas alertaram: “Para muitos, esta taxa tornará as férias inacessíveis, levando as famílias a encurtar as viagens, abandonar as férias completamente ou viajar para o estrangeiro.

Menos visitantes significam menor gasto em negócios locais como restaurantes, cafés, pubs, empresas de táxis e lojas. Em muitos lugares, é o gasto dos turistas que mantém as ruas comerciais vivas.”

A carta, também assinada pelas cadeias hoteleiras Hilton e InterContinental, pela Associação de Hotéis do Lake District e pelo Blackpool Pleasure Beach, afirmou que a taxa “minará a agenda de crescimento do Governo”.

Ela afirmou que resorts costeiros, que o Labour tem como alvo para renovação, serão particularmente afetados, com qualquer queda no número de visitantes provavelmente eliminando empregos de nível inicial que oferecem uma porta de entrada no mercado de trabalho.

Ministros indicaram que pretendem introduzir a taxa turística nos próximos anos, seja como uma porcentagem ou uma taxa fixa.

A £2 por pessoa, por noite, uma família de quatro pessoas pagaria £112 a mais por uma estadia de duas semanas, de acordo com a UKHospitality, que lidera a campanha contra as propostas.

Planos para taxar turistas na Grã-Bretanha foram pioneiramente feitos pelo Governo da Escócia, com o conselho da cidade de Edimburgo usando novos poderes para impor uma taxa de 5% em outubro passado, aplicável a estadias de uma noite a partir de 24 de julho deste ano, com o objetivo de arrecadar £50 milhões por ano.

Embora Glasgow e Aberdeen também tenham apoiado a taxa, destinos turísticos como Argyll e Bute, Orkney, Shetland e as Ilhas Ocidentais rejeitaram-na após consultas públicas.

O Senedd galês também legislou para permitir que os conselhos fiscais cobrem £1,30 por noite a partir do próximo ano.

O turismo, que apoia 4,5 milhões de empregos no Reino Unido e contribui com quase £60 bilhões para a economia, já enfrenta pressão por causa do aumento das taxas de negócios, contas de energia inflacionadas e altos custos de mão de obra.

Isso tornou a Grã-Bretanha um dos lugares mais caros do planeta para os turistas, ocupando a 113ª posição entre 119 países, segundo o Fórum Econômico Mundial.

A Continuação da História

O Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC) alertou separadamente que a taxa de visita aumentaria o impacto cumulativo de impostos crescentes, altos custos operacionais e burocracia, que limitaram o crescimento do setor no ano passado.

A entidade comercial afirmou que os turistas estão se tornando cada vez mais sensíveis ao preço em meio ao aprofundamento do clima econômico pessimista, com o valor pelo dinheiro superando todas as outras considerações.

Ela afirmou que as taxas turísticas em todo o mundo, embora arrecadem dinheiro, têm sido associadas ao aumento da complexidade, ao desencorajamento de investimentos e à redução da competitividade a longo prazo.

Gloria Guevara, presidente do WTTC, disse: “Nossa pesquisa prova repetidamente que taxas mais altas forçam viajantes e empresas a escolher destinos alternativos, optando por mercados mais acessíveis e previsíveis para visitar e investir.

Os formuladores de políticas precisam focar em tornar o Reino Unido mais competitivo, reinvestindo de forma mais eficaz as receitas geradas pelo turismo.”

Na sua consulta sobre a taxa de visita, o Governo afirmou que o imposto ajudaria a “promover investimentos mais sustentáveis, liderados localmente, em transporte, regeneração e ativos culturais que podem impulsionar o crescimento e tornar os lugares mais atraentes para residentes, empresas e visitantes.”

Um porta-voz do governo disse: “Turistas viajam de perto e de longe para visitar as cidades e regiões incríveis da Inglaterra.

Estamos dando aos nossos prefeitos poderes para aproveitar isso e investir mais em prioridades locais, para que possam continuar impulsionando o crescimento e o investimento na economia, apoiando comunidades prósperas.

Esperamos que quaisquer novas cobranças sejam modestas e estejam alinhadas com outros países, e cabe aos prefeitos determinar o nível adequado para suas áreas.”

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