Bill Clinton enfrentará finalmente perguntas sobre Epstein no Congresso—a portas fechadas, em casa em Chappaqua

O ex-presidente Bill Clinton testemunhará na sexta-feira perante membros do Congresso que investigam o condenado por crimes sexuais Jeffrey Epstein, respondendo por suas ligações com o financista desonrado de há mais de duas décadas.

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A deposição a portas fechadas em Chappaqua, Nova York, marcará a primeira vez que um ex-presidente foi obrigado a testemunhar perante o Congresso. Isso ocorre um dia após a esposa de Clinton, a ex-secretária de Estado Hillary Clinton, ter se reunido com legisladores para sua própria deposição.

Bill Clinton também não foi acusado de qualquer irregularidade. Ainda assim, os legisladores estão lidando com o que significa responsabilidade nos Estados Unidos num momento em que homens de todo o mundo foram destituídos de seus cargos de alto poder por manterem ligações com Epstein após ele ter se declarado culpado em 2008 por acusações estaduais na Flórida de solicitação de prostituição de uma menor.

Hillary Clinton disse aos legisladores que não tinha conhecimento de como Epstein abusou sexualmente de menores e que nem se lembrava de ter conhecido Epstein. Mas Bill Clinton terá que responder a perguntas sobre uma relação bem documentada com Epstein e sua ex-namorada Ghislaine Maxwell, mesmo que tenha sido nos finais dos anos 1990 e início dos anos 2000.

Hillary Clinton afirmou na quinta-feira que esperava que seu marido testemunhasse que ele não tinha conhecimento do abuso sexual de Epstein na época em que se conheceram.

Os republicanos estavam ansiosos pela oportunidade de questionar o ex-presidente democrata sob juramento.

“Os Clintons não responderam a muitas, se é que alguma, perguntas sobre seu conhecimento ou envolvimento com Epstein e Maxwell,” disse o deputado James Comer, presidente republicano da Comissão de Supervisão da Câmara, na quinta-feira.

“Ninguém está acusando, neste momento, os Clintons de qualquer irregularidade,” acrescentou.

Os republicanos finalmente têm a oportunidade de questionar Bill Clinton

Os republicanos há anos querem questionar Bill Clinton sobre Epstein, especialmente após teorias da conspiração surgirem após o suicídio de Epstein em uma prisão de Nova York em 2019, enquanto enfrentava acusações de tráfico sexual.

Essas solicitações atingiram um ponto alto no final do ano passado, quando várias fotos do ex-presidente surgiram na primeira divulgação de arquivos do Departamento de Justiça sobre Epstein e Maxwell, uma socialite britânica condenada por tráfico sexual em dezembro de 2021, mas que afirma ser inocente. Bill Clinton foi fotografado em um avião sentado ao lado de uma mulher, cujo rosto está censurado, com o braço ao redor dela. Outra foto mostrava Clinton e Maxwell numa piscina com outra pessoa cujo rosto também está censurado.

Epstein também visitou a Casa Branca várias vezes durante a presidência de Clinton, e os dois posteriormente fizeram várias viagens internacionais juntos por motivos humanitários.

Antes da deposição, Bill Clinton insistiu que tinha conhecimento limitado sobre Epstein e que não tinha conhecimento de qualquer abuso sexual por parte dele.

“Acredito que a cronologia da ligação dele com Epstein terminou vários anos antes de qualquer coisa relacionada às atividades criminosas de Epstein vir à tona,” disse Hillary Clinton ao final de sua deposição na quinta-feira.

Comer prometeu uma questionação extensa ao ex-presidente. Ele afirmou que Hillary Clinton tinha repetidamente adiado perguntas sobre Epstein para seu marido.

Foi estabelecido um precedente?

Os democratas, que apoiaram a busca por respostas de Bill Clinton, argumentam que isso estabelece um precedente que também deveria se aplicar ao presidente Donald Trump, um republicano que também teve sua relação com Epstein.

“Exigimos imediatamente que convidemos o presidente Trump a testemunhar perante nosso comitê e a ser deposto perante os republicanos e democratas da Comissão de Supervisão,” disse o deputado Robert Garcia, o principal democrata do comitê, na quinta-feira.

Comer rejeitou essa ideia, dizendo que Trump respondeu a perguntas sobre Epstein na imprensa.

Os democratas também pedem a renúncia do secretário de Comércio de Trump, Howard Lutnick. Lutnick foi vizinho de Epstein em Nova York por muitos anos, mas afirmou em um podcast que rompeu laços com Epstein após uma visita em 2005 à casa de Epstein, que perturbou Lutnick e sua esposa.

A divulgação pública dos arquivos do caso mostrou que Lutnick teve dois encontros com Epstein anos depois. Ele participou de um evento na casa de Epstein em 2011 e, em 2012, sua família almoçou com Epstein na sua ilha privada.

“Ele deveria ser removido do cargo e, no mínimo, comparecer perante o comitê,” disse Garcia sobre Lutnick.

Comer afirmou na quinta-feira que “é muito provável” que Lutnick seja chamado a testemunhar.

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