Sage Chisui Bao Zhang: El monje divino que recorrió toda China

Hoy les presento a un venerable monje que vivió más de mil años.
En el año 414 a.C., nació en una familia de nobles brahmanes en la India central un niño con características extraordinarias: ojos grandes, nariz larga, orejas que caían hasta los hombros, y desde su nacimiento, su mano izquierda permanecía cerrada en un puño, sin querer abrirse. Sus padres, conscientes de que este niño no era común, lo llevaron a los monasterios del Buda para ordenarse a los nueve años. En el momento en que se rapó y cortó su cabello, su mano izquierda, que siempre había estado cerrada, de repente se abrió, y en su palma brillaba una perla luminosa. Con devoción, ofreció la perla ante la imagen del Maestro, haciendo por primera vez una reverencia con las manos juntas. El maestro que lo ordenó, al ver esta escena milagrosa, le puso por nombre “Bao Zhang” (Palma Preciosa).
Después de ordenarse, Bao Zhang se dedicó con diligencia a la práctica, mantuvo estrictamente los preceptos, y leyó exhaustivamente los sutras, pero aún no se sentía satisfecho. Para alcanzar un nivel más alto, hizo un voto de peregrinar, recorrió cinco países en la India durante quinientos años, y a finales de la dinastía Han del Este, llegó a China. Primero visitó la región de Shu para rendir homenaje a Samantabhadra, permaneció más de diez años en el Templo de la Gran Misericordia en la Montaña Emei, recitando más de mil volúmenes del Sutra del Prajñāpāramitā. En ese tiempo, la gente le compuso un poema en su honor: “Dientes de jade laboriosos y fríos, como un manantial que brota de la roca. A veces en medio de la noche, sentado en la escalera, los fantasmas y dioses lloran.” Él dijo a la multitud: “Tengo la intención de vivir en el mundo por mil años, este año tengo 626.” De ahí surgió el nombre de “Monje Mil Años”.
Los pasos de Bao Zhang recorrieron las famosas montañas y ríos de China: rindió homenaje a Manjushri en la Montaña Wutai, se retiró a la Montaña Zhongnan a buscar la iluminación con el Buda Wen Dao Cheng, enseñó en la Cima Zhurong en la Montaña Heng, y visitó al venerable Yeshé en el Monte Lushan. La experiencia más legendaria fue encontrarse con el Patriarca Bodhidharma en Jianye. Bodhidharma le dijo “Viejo Shā Lè Lí” y Bao Zhang respondió de inmediato, lo que le llevó a una gran iluminación. Sus dudas de más de setecientos años en la práctica se disolvieron como hielo. Escribió un poema: “En la ciudad de Liang encontré al maestro, para estudiar la meditación y comprender la naturaleza del corazón. Viajé por las regiones de Zhejiang y Zhejiang, disfrutando de las mejores montañas y ríos.” Después, buscó a grandes sabios, invitó a un taoísta de barba púrpura a recorrer el Templo Tiantai, rindió homenaje a la Guanyin del Mar del Sur, y visitó a los dos Ancestros de la iluminación, dejando huellas de su práctica en todos lados.
Su relación con el monje Lang de Pujiang también es legendaria: ambos intercambiaban cartas usando un perro blanco y un mono azul como mensajeros, y se cuenta la historia de “el perro blanco que trae la carta, y el mono azul que regresa con el cuenco de agua”. Bao Zhang amaba especialmente la belleza espiritual de las Montañas de Huangmei y Shuangfeng, donde construyó una cabaña que más tarde sería el Templo Lao Zu, que se convirtió en un importante centro de la tradición Chan en China.
En el segundo año de la era Xiangqing del emperador Gaozong de Tang (657), el monje Bao Zhang, que ya tenía 1072 años, dejó un poema a sus discípulos: “En realidad, no hay nacimiento ni muerte, ahora también muestro la existencia y la no existencia. Cuando logro calmar mi mente, él vuelve a venir.” Después de siete días en meditación, despertó y les dijo a sus discípulos: “Cuando me haya extinguido, en sesenta años, un monje vendrá a recoger mis huesos, no se opongan.” Y así, falleció. Cincuenta y cuatro años después, el anciano La Fu abrió la tumba y tomó sus huesos, que parecían de oro, y los llevó a la India Central para enterrarlos allí.