¿Quieres entender a Honoré de Balzac? Prueba Dungeons & Dragons en lugar de la teoría literaria

(MENAFN- La Conversación) La mayoría de las personas piensan que la originalidad proviene de una libertad infinita. El juego de rol Dungeons & Dragons sugiere lo contrario. Ofrece a los jugadores un número reducido de razas, clases y antecedentes y, de alguna manera, produce personajes que parecen infinitamente distintos. Un paladín semielfo puede ser un tipo inmediatamente reconocible, pero ninguna de las dos veces que se juega se sienten iguales. Esto se debe a que la identidad en Dungeons & Dragons no se crea escapando de la estructura, sino trabajando a través de ella.

Los lectores del siglo XIX encontraron algo sorprendentemente similar en las novelas del novelista francés Honoré de Balzac. Su vasto proyecto ficticio, La Comedia Humana (1829-1848), se basa en un repertorio limitado de “tipos” sociales que reaparecen como personajes en casi 100 novelas y cuentos.

Hay recién llegados provinciales que llegan a París (Father Goriot, 1835), aspirantes a ascenso social que buscan un ascenso rápido, periodistas dispuestos a cambiar principios por influencia (Ilusiones Perdidas, 1837-1843), dandis cuya elegancia oculta inseguridades (Los Esplendores y Miserias de las Cortesanas, 1838-1847), cortesanas que navegan el poder a través de la intimidad (Cousin Betty, 1846), especuladores impulsados por el riesgo (La Firma de Nucingen, 1837), y muchas “mujeres de 30 años” que buscan romper con la monotonía provincial (La Musa del Departamento, 1843). Estas figuras son inmediatamente comprensibles, pero los personajes que emergen de ellas parecen sorprendentemente vivos. Lejos de producir estereotipos, la obra de Balzac genera individualidad mediante combinaciones, superposiciones y circunstancias.

Este artículo forma parte de Repensar los Clásicos. Las historias de esta serie ofrecen nuevas formas perspicaces de pensar e interpretar libros y obras de arte clásicas. Este es el canon, con un giro.

Balzac fue explícito sobre su método “tipológico”. En el prólogo de Una Misteriosa Historia (1841), define un “tipo” como un personaje que “resuma en sí mismo ciertos rasgos característicos de todos aquellos que más o menos se parecen a él; es el modelo del género”. Tal figura no es un estereotipo, sino un punto de condensación, que reúne rasgos compartidos sin borrar la individualidad.

El filósofo húngaro Georg Lukács desarrolló posteriormente esta idea, afirmando que los personajes de Balzac sintetizan lo individual y lo universal. Argumentaba que encarnan fuerzas sociales amplias como la ambición, la especulación, la aspiración artística y el cálculo político, mientras permanecen completamente inmersos en su mundo social.

Lo que hace que Dungeons & Dragons sea una lente especialmente útil aquí es que la creación de personajes no termina con la raza y la clase. Los jugadores también deben lanzar un dado de 20 caras para atributos como fuerza, destreza, constitución, inteligencia, sabiduría y carisma. Estos valores introducen azar en el sistema y aseguran que ningún personaje se ajuste perfectamente a un modelo ideal. Dos personajes pueden compartir la misma clase y antecedentes, pero diferir radicalmente porque uno carece de carisma, otro tiene una constitución frágil, o un tercero posee una inteligencia inesperadamente alta. El azar no socava el sistema, lo activa.

Balzac entendió perfectamente esta lógica y la hizo explícita en el prólogo de La Comedia Humana, donde establece la filosofía y estructura de todo el proyecto. Reflexionando sobre cómo la ficción produce personajes realistas, escribió que “el azar es el mejor novelista del mundo; para ser prolífico, solo hay que estudiarlo”.

Para Balzac, los tipos sociales por sí solos nunca son suficientes. Lo que da vida a sus personajes es la forma en que las posiciones fijas chocan con la contingencia, los accidentes, los errores y las oportunidades perdidas. Una carrera puede depender de un encuentro fortuito (Ilusiones Perdidas). Una reputación puede colapsar por un rumor (Cousin Bette). Una carta llega demasiado tarde (Eugénie Grandet, 1833). Una vida común se trastoca por un pacto con fuerzas sobrenaturales (La piel del jumento, 1831). Estos elementos no cancelan la tipología; trabajan a través de ella.

Visto en toda La Comedia Humana, los personajes de Balzac no existen como retratos aislados, sino como parte de un sistema vasto y cuidadosamente organizado. Las figuras reaparecen en diferentes novelas, vuelven en nuevos contextos y son reformuladas por las presiones sociales e históricas cambiantes. Un periodista que aparece al principio del corpus regresa más tarde, ya comprometido o triunfante. Un aspirante a ascenso social provincial resurge como un operador social endurecido. Un escritor puede fracasar comercialmente o convertirse en un éxito institucional. Esta recurrencia no es repetición por sí misma, sino la forma en que se forja la individualidad.

El contraste entre los personajes Lucien de Rubempré y Eugène de Rastignac hace que esta lógica sea especialmente clara. Ambos ingresan a París como recién llegados provinciales (en Ilusiones Perdidas y Father Goriot). Ambos son ambiciosos, socialmente alertas y conscientes de que el éxito depende de la visibilidad, el patrocinio y las alianzas estratégicas.

Tipológicamente, ocupan una posición similar en el universo social de Balzac como aspirantes a ascenso provincial. Sin embargo, sus trayectorias divergen dramáticamente. Rastignac aprende a leer el sistema con precisión y se adapta a él con éxito creciente. Lucien confunde reconocimiento con pertenencia y talento con protección. Su diferencia surge de cómo componentes similares interactúan con el azar a lo largo del tiempo.

Este patrón se repite en toda la obra de Balzac. En cada caso, el tipo sigue siendo legible, pero la trayectoria personal nunca está fija de antemano. Esto es una diferencia crucial respecto a otras obras cíclicas del siglo XIX, como La fortuna de Zola (1871-1893), donde los personajes están gobernados por la herencia y el determinismo biológico. El mundo de Balzac está estructurado, pero no cerrado. Sus personajes están moldeados por el azar y la elección, no por un destino sellado por linajes.

Pensar en Balzac a través de Dungeons & Dragons ayuda a hacer visible una lógica de creación de personajes que a menudo se da por sentada.

Los grandes novelistas no producen individualidad abandonando la estructura, sino trabajando a través de ella. La visión de Balzac fue reconocer que la vida social ya está organizada en roles, jerarquías y expectativas, y que la ficción es más poderosa cuando muestra cómo las personas navegan (y a veces se rebelan contra) estas restricciones.

La Comedia Humana comienza con un conjunto finito de tipos sociales y genera variaciones infinitas mediante la combinación, el azar y la elección. Lejos de limitar a sus personajes, la tipología de Balzac es precisamente lo que les permite sentirse tan vivos y duraderos.

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