¿Es el consumo que cuanto más cae, más caro o más barato?

Después de leer el artículo sobre la mosca de cristal, siento que se ha abierto una nueva perspectiva. Desde mi punto de vista, hablaré brevemente sobre si el consumo se vuelve más caro cuanto más cae o más barato cuanto más cae (la doble muerte de Davis). Primero, comparto mi opinión: esto depende de en qué nivel de ingreso y en qué tipo de escenario de consumo se observe. Cuando el crecimiento se detiene, todas las conclusiones dejan de ser blanco o negro.

Uno, desde una perspectiva macro: el ingreso per cápita es el ancla del consumo, el crecimiento implica “aumento en cantidad y precio”, y la desaceleración conduce a la diferenciación.
El objetivo oficial para 2035 es lograr la modernización básica, con un ingreso per cápita en un nivel de país desarrollado medio, equivalente a aproximadamente 23,000–35,000 dólares, en comparación con los 43,377 yuanes de ingreso disponible per cápita en 2025, lo que indica un gran potencial de crecimiento a medio y largo plazo.
La cuestión es: ¿puede este crecimiento continuar?
Etapa de crecimiento sostenido del ingreso: el consumo pasa de ser de supervivencia a un nivel de desarrollo y disfrute, la expansión de la demanda impulsa el aumento total del consumo y los precios de productos de calidad, los consumidores están dispuestos a pagar por marca, calidad y servicio, y en general, tanto la cantidad como el precio del mercado aumentan, sin base para una caída continua.
Etapa de estancamiento o desaceleración del ingreso: el consumo se segmenta rápidamente, los comportamientos de los grupos con diferentes poderes adquisitivos se diferencian, y surge un patrón de “algunos cada vez más baratos cuanto más caen, otros cada vez más caros cuanto más caen”.

Dos, estructura poblacional: envejecimiento + disminución de la natalidad reconfiguran el consumo a largo plazo, los bienes básicos son más caros, los opcionales más baratos.
La estructura poblacional es una variable lenta, pero determina la tendencia a largo plazo del consumo, afectando directamente las categorías de demanda, la escala y la elasticidad de precios.

1. Envejecimiento: los bienes de primera necesidad tienden a subir de precio, mientras que los bienes no esenciales caen en cantidad y precio.
   Los servicios básicos como salud, cuidado de ancianos y asistencia tienen una demanda rígida y una oferta que crece lentamente, por lo que sus precios tienden a mantenerse en alza;
   El aumento en la proporción de personas que dependen de los ancianos reduce la tasa de consumo general de la sociedad. Según análisis de “China Civil Affairs”, un aumento del 1% en la proporción de cuidado de ancianos reduce la tasa de consumo de los residentes en aproximadamente 0.51%;
   Los gastos rígidos en pensiones desplazan el presupuesto de consumo opcional de los jóvenes y adultos, provocando caídas en cantidad y precio en categorías como viajes y entretenimiento. La disminución de la natalidad, junto con el crecimiento negativo en la población total, hace que la escala total del consumo se reduzca en términos absolutos. La experiencia de Japón también lo confirma: tras alcanzar su pico poblacional, el crecimiento del consumo privado se desacelera notablemente. Finalmente, se forma un patrón donde los servicios básicos son cada vez más caros y el consumo opcional común más barato.
2. Disminución de la natalidad: la doble caída en volumen y precio en mercado de maternidad y educación, aunque algunos segmentos de necesidades básicas aún tienen soporte.
   El mercado de maternidad y educación preescolar entra en un estado de sobreoferta debido a la disminución del grupo de consumidores, con una caída en volumen y precio en toda la industria. Sin embargo, la oferta ajusta con retraso, y los costos fijos repartidos entre menos usuarios hacen que el costo educativo por persona no disminuya y, en algunos casos, aumente.
   Los segmentos de necesidades básicas específicas (como leche medicinal especial o educación temprana de alta gama y a medida) mantienen precios estables o incluso en alza, debido a su público objetivo preciso y oferta escasa;
   Al mismo tiempo, la reducción de la población joven, que es la principal fuerza de consumo, no solo reduce el potencial de consumo a largo plazo, sino que también frena las expectativas de innovación y crecimiento de ingresos, presionando aún más el consumo general.

Tres, impacto tecnológico: la sustitución laboral por IA y el efecto Mateo.
La IA no reemplaza empleos, sino la distribución de la capacidad de consumo. Su impacto se centra en los puestos de trabajo convencionales (como contadores, atención al cliente, abogados junior, programadores), que precisamente son las fuentes de ingreso de las familias de clase media. Cuando los ingresos de la clase media se comprimen, primero eliminan viajes, artículos de lujo y otros bienes no esenciales, y se vuelcan hacia productos de alta relación calidad-precio y precios bajos, presionando a estas categorías a seguir bajando de precio para sobrevivir.
Por otro lado, los profesionales que dominan herramientas de IA (ingenieros de algoritmos, científicos de datos) ven multiplicados sus ingresos, y su consumo se dirige a servicios escasos, personalizados y de alto valor agregado: soluciones de IA a medida, gestión de salud privada, colecciones de arte. La barrera de entrada a este tipo de oferta es muy alta, y el aumento en la demanda impulsa directamente los precios.
Finalmente, la IA acelera el colapso de la clase media, dividiendo el mercado de consumo en dos mundos paralelos e independientes: inflación en el segmento alto y deflación en el segmento bajo.

Para las personas, si el consumo se vuelve más caro cuanto más cae o más barato cuanto más cae, depende de dos factores:
Coeficiente de rigidez: cuanto mayor sea la proporción de necesidades básicas en el consumo, como salud, pensiones y educación, más caros serán los costos de vida.
Coeficiente de ingreso: cuanto más dependan de puestos de trabajo que puedan ser sustituidos por IA, más barato será su mundo de consumo (porque solo podrán permitirse productos económicos).
Para la mayoría, la realidad es: las cosas que no necesitan se vuelven cada vez más baratas, y las cosas que necesitan se vuelven cada vez más caras. La diferencia entre barato y caro, en el momento actual, ya no es una cuestión de precio, sino de clase social.