4 de mayo: la confluencia de la política británica y el mito de Star Wars

Cada año, el 4 de mayo genera una particular festividad entre fanáticos de la ciencia ficción y seguidores de la cultura pop. Pero este fenómeno, que hoy parece natural en el calendario alternativo de internet, tuvo sus raíces en un equívoco político de 1979 que, con el tiempo, se entrecruzó con una de las franquicias cinematográficas más influyentes de todos los tiempos. El 4 de mayo representa un ejemplo fascinante de cómo eventos históricos completamente desconectados pueden converger en la conciencia cultural colectiva.

Thatcher, el Partido Conservador y el juego de palabras que trascendió

En mayo de 1979, Margaret Thatcher había ganado las elecciones parlamentarias británicas, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar el cargo de Primera Ministra del Reino Unido. Fue un momento histórico no solo para la política británica sino para toda Europa. Lo que pocos conocen es que el origen del 4 de mayo como fecha celebrada está vinculado directamente a este evento político.

El 3 de mayo de 1979, el Partido Conservador compró espacio publicitario en el periódico The Evening News con un mensaje de buenos augurios para Thatcher. Lo irónico es que el anuncio llegó antes de que se confirmara su victoria, aunque efectivamente ganó. Este acto de optimismo político, más tarde, se convirtió en el germen de una tradición que evolucionaría de manera inesperada.

La relación entre Thatcher, el 4 de mayo y lo que hoy celebramos requiere un salto conceptual: investigadores como W. R. Miller, especializado en la mitología de Star Wars, rastrearon cómo esta fecha adquirió un segundo significado completamente diferente. El juego de palabras es casi evidente en retrospectiva: “May the 4th” (el 4 de mayo en inglés) suena idéntico a “May the Force” (que la fuerza esté contigo), la icónica frase de Star Wars que forma parte de la película desde su estreno en 1977.

El 4 de mayo como efeméride cultural: de la política a la fantasía

Con el tiempo, el 4 de mayo dejó de ser solamente un tributo involuntario a Thatcher para transformarse en una festividad genuinamente ligada al universo Star Wars. Los fans de la saga comenzaron a asociar naturalmente esta fecha con “May the Force be with you”, la bendición intergaláctica que define la franquicia.

Aunque la celebración comenzó de manera orgánica entre aficionados a mediados de 2008, fue después de que Disney adquiriera Lucasfilm en 2012 cuando el 4 de mayo obtuvo una validación corporativa. La fecha ingresó oficialmente en el calendario de efemérides reconocidas por la empresa, consolidándose como el “Día de Star Wars” a nivel mundial. Lo que comenzó como un accidente histórico en las elecciones de 1979 evolucionó hacia una manifestación cultural masiva.

En años recientes, especialmente en 2023, el 4 de mayo ha adquirido nuevas dimensiones con reflexiones sobre cómo la educación y el entretenimiento convergen. Pensadores como Iain K. han utilizado esta fecha para plantear cómo tecnologías como la Inteligencia Artificial y el Metaverso podrían revolucionar tanto el aprendizaje personalizado como las experiencias inmersivas. El 4 de mayo, en este sentido, trasciende lo meramente nostálgico para convertirse en una plataforma de reflexión sobre el futuro.

Mayo y sus otras celebraciones: el Día de la Toalla

Más allá del 4 de mayo, el quinto mes del año alberga otras celebraciones profundamente enraizadas en la cultura nerd. El 25 de mayo se conoce como el Día de la Toalla, una efeméride curiosa con raíces literarias muy particulares.

Todo comienza con “La guía del autoestopista galáctico”, la aclamada serie de cinco libros escrita por Douglas Adams desde 1979. En esta épica narrativa de ciencia ficción, la toalla emerge como el objeto más esencial para cualquier viajero intergaláctico. El libro detalla innumerables usos prácticos: desde protegerse de las emanaciones tóxicas, funcionar como vela en un bote improvisado, o simplemente secar un cuerpo sudoroso en los rincones más remotos de la galaxia. Un aspecto crucial de la novela es que la respuesta fundamental a la vida, el universo y todo lo demás es el número 42.

Douglas Adams falleció el 11 de mayo de 2001. En su honor, la comunidad de fans decidió elegir un día para llevar una toalla consigo, recordando así la importancia de este objeto en la narrativa y celebrando el legado literario de Adams. El 25 de mayo fue elegido, en parte, de manera aleatoria por los fans, aunque coincidentemente es la misma fecha en que Star Wars fue estrenada en los cines en 1977.

El 25 de mayo: convergencia del Orgullo Nerd

La coincidencia del 25 de mayo como fecha tanto del Día de la Toalla como del estreno original de Star Wars resultó demasiado significativa para pasar desapercibida. En 2006, en España, Germán Martínez reunió aproximadamente a 300 personas para celebrar simultáneamente el Día de la Toalla y lo que se conocería como el Día del Orgullo Nerd. Desde entonces, cada 25 de mayo se ha consolidado como una efeméride donde la comunidad geek/nerd se reúne para honrar tanto la literatura de Adams como el universo cinematográfico de Lucas.

Mayo, entonces, no es simplemente el quinto mes del año. Es un calendario alternativo donde convergen política británica de los 70s, mitología cinematográfica, legado literario de ciencia ficción y orgullo comunitario. El 4 de mayo representa esta intersección peculiar donde la historia, la cultura popular y el azar se entrelazan de manera única. Desde una predicción política que precedió su propia confirmación hasta convertirse en un estandarte global de fans de Star Wars, el 4 de mayo ejemplifica cómo los eventos pueden trascender su contexto original para adquirir nuevos significados en la imaginación colectiva.