Cómo el viaje de Larry Ellison de huérfano a $393B Fortuna reescribe el manual de Silicon Valley

El 10 de septiembre de 2025, ocurrió algo extraordinario en las clasificaciones de riqueza: un pionero tecnológico de 81 años destronó a Elon Musk como la persona más rica del mundo. La fortuna de Larry Ellison alcanzó los $393 mil millones ese día—un impresionante salto de $100 mil millones—mientras Musk cayó a los $385 mil millones. Pero este momento tiene menos que ver con los números y más con lo que revela: en la era de la IA, la vieja guardia de la tecnología no está desapareciendo; se está adaptando y ganando de nuevo.

De Cero a Oracle: El Ascenso Inesperado

La historia de Ellison no comienza en la privilegio. Nacido en 1944 de una madre soltera de 19 años, fue adoptado por la familia de una tía en Chicago, criado por un empleado gubernamental en dificultades económicas. La universidad no le convenció—abandonó la Universidad de Illinois durante su segundo año tras la muerte de su madre adoptiva, y solo duró un semestre en la Universidad de Chicago.

Pero abandonar no significó rendirse. Se dedicó a trabajos de programación en Chicago antes de gravitar hacia Berkeley a principios de los 1970, donde la escena tecnológica contracultural le resultaba familiar. El punto de inflexión llegó en Ampex Corporation, donde trabajó en un proyecto que cambiaría todo: diseñar un sistema de bases de datos para la CIA, con el nombre en clave “Oracle.”

En 1977, Ellison y dos colegas reunieron $2,000 (él invirtió $1,200) para lanzar Software Development Laboratories. Comercializaron lo que habían construido para la CIA, y en 1986, Oracle salió a bolsa en NASDAQ. Ellison no fue el inventor de la tecnología de bases de datos—fue algo quizás más valioso: la primera persona que vio su potencial comercial y tuvo la audacia de apostar todo por ella.

La Apuesta de la IA: La Reaparición Tardía de Oracle

Mientras Amazon AWS y Microsoft Azure dominaban los primeros servicios de computación en la nube, Oracle parecía estar desapareciendo. Luego llegó 2025.

Oracle firmó contratos por cientos de miles de millones en el último trimestre, incluyendo una asociación de cinco años, $300 mil millones con OpenAI. El precio de sus acciones explotó—subió un 40% en un solo día, su mayor salto desde 1992. ¿El catalizador? El mercado finalmente comprendió lo que Ellison había anticipado: la experiencia en bases de datos de Oracle y sus relaciones con clientes empresariales los hacían indispensables para el auge de la infraestructura de IA.

La compañía simultáneamente despidió a miles de empleados de ventas de hardware y divisiones de software tradicionales, mientras invertía en centros de datos e infraestructura de IA. Esto no fue nostalgia; fue transformación. Oracle había evolucionado silenciosamente de ser un “proveedor de software tradicional” a un jugador de cabecera en la carrera por la infraestructura de IA generativa.

Las Muchas Vidas de Larry Ellison

Lo que diferencia la historia de Ellison de otros multimillonarios tecnológicos es la contradicción arraigada en su identidad. Riqueza extrema se encuentra con disciplina extrema. La búsqueda de aventuras se combina con paciencia estratégica.

Posee casi toda la isla de Lanai en Hawái, varias propiedades en California y yates de clase mundial—y aún así mantiene un régimen que agotaría a alguien con la mitad de su edad. Ex colegas informan que en los 1990 y 2000 pasaba horas haciendo ejercicio diario, solo bebía agua y té verde, y seguía una dieta estricta. A los 81 años, parece “20 años más joven que sus pares”, según quienes lo rodean.

Su obsesión por el agua es profunda. En 1992, casi muere practicando surf, pero no se rindió—simplemente canalizó esa emoción hacia la vela en su lugar. En 2013, el equipo Oracle USA que respaldaba logró uno de los mayores regresos en la vela para ganar la Copa de América. Más tarde, fundó SailGP, una liga de catamaranes de alta velocidad que atrajo a inversores como la actriz Anne Hathaway y el futbolista Mbappé. También en el tenis: revivió el torneo de Indian Wells y lo denominó el “quinto Grand Slam.”

La Vida Personal de un Multimillonario: Cinco Matrimonios y Contando

La historia romántica de Ellison parece un guion de Hollywood. Cuatro matrimonios, múltiples escándalos, y en 2024, un quinto matrimonio con Jolin Zhu—una mujer chino-estadounidense 47 años menor que él. La noticia surgió discretamente a través de un documento de la Universidad de Michigan que mencionaba “Larry Ellison y su esposa, Jolin.” Zhu, nacida en Shenyang y graduada de la Universidad de Michigan, representaba el tipo de sorpresa que mantiene a los observadores adivinando sobre Ellison.

Internet se divirtió con ello: parecía que a Ellison le gustaba tanto surfear como el romance. Para un hombre que ha construido un imperio y mantiene una disciplina casi monástica, su vida personal seguía siendo refrescantemente impredecible.

Construyendo una Dinastía: Desde Silicon Valley hasta Hollywood

La riqueza de Ellison se extendía más allá de sus propios logros. Su hijo David adquirió Paramount Global por $8 mil millones ( con $6 mil millones de fondos familiares), llevando Hollywood a la cartera de Ellison. Silicon Valley se encuentra con la industria del entretenimiento—dos generaciones, dos sectores, un imperio en expansión.

Políticamente, Ellison se mantuvo como un donante republicano constante. Apoyó la candidatura presidencial de Marco Rubio en 2015 y contribuyó con $15 millones al Super PAC de Tim Scott en 2022. En enero de 2025, apareció en la Casa Blanca junto a Masayoshi Son de SoftBank y Sam Altman de OpenAI para anunciar una iniciativa de $500 mil millones en centros de datos de IA, con la tecnología de Oracle en su núcleo.

Filantropía a Su Manera

En 2010, Ellison firmó el Giving Pledge, comprometiéndose a donar el 95% de su riqueza. Pero a diferencia de Gates y Buffett, opera en solitario. Rara vez participa en iniciativas de sus pares, y dijo en The New York Times que “valora la soledad y se niega a dejarse influenciar por ideas externas.”

Sus donaciones reflejan esta independencia. En 2016, donó $200 millones a USC para investigación contra el cáncer. Recientemente, anunció fondos para el Ellison Institute of Technology (una asociación con Oxford) para abordar la innovación en salud, agricultura asequible y energía limpia. Su visión: “diseñar una nueva generación de medicamentos que salven vidas, construir sistemas agrícolas de bajo costo y desarrollar energía eficiente y limpia.”

La Conclusión: El Persistente Sobreviviente de Silicon Valley

A los 81 años, Larry Ellison demostró algo que la industria tecnológica suele olvidar: la edad no significa irrelevancia. Comenzó con un contrato de la CIA, construyó un imperio global en torno a bases de datos, luego vio venir la ola de la IA y se posicionó firmemente en su camino. ¿El resultado? Un regreso que reescribió las expectativas.

Ellison encarna un arquetipo particular de Silicon Valley—terco, combativo, inflexible y implacable en la búsqueda de la excelencia y la experiencia. Sus cinco matrimonios, sus obsesiones deportivas, su visión filantrópica personal, su última clasificación como la persona más rica del mundo—nada de esto sorprende a quienes han seguido su trayectoria de cuatro décadas.

El título de la persona más rica del mundo probablemente cambiará de manos nuevamente, pero Ellison ya ha consolidado su verdadero legado: demostrar que en una era en la que la IA transforma industrias enteras, la visión y la adaptabilidad de los veteranos de la tecnología siguen siendo potentes y relevantes.