Cypress Point Golf Club prepara el escenario para un enfrentamiento histórico de la Copa Walker en septiembre

Este septiembre marca un momento importante para el golf amateur ya que la competición de la Walker Cup regresa a suelo estadounidense en uno de los lugares más exclusivos del mundo: Cypress Point Golf Club en Pebble Beach, California. La competición bienal enfrentará a los mejores talentos amateurs de Estados Unidos contra sus homólogos de Gran Bretaña e Irlanda durante dos días de intensa competencia.

Dominio y Redención: Una historia de dos equipos

El contingente estadounidense llega como gran favorito, llevando el impulso de cuatro victorias consecutivas en la Walker Cup. Capitaneados por Nathan Smith, la plantilla de EE. UU. cuenta con una impresionante variedad de talento emergente, encabezada por Mason Howell tras su campeonato en el U.S. Amateur. La fuerza principal del equipo radica en su contingente de amateurs de alto nivel: Jackson Koivun, Ethan Fang, Preston Stout, Jase Summy y Tommy Morrison.

Quizás lo más significativo es que el veterano competidor Stewart Hagestad regresa para su quinta participación en la Walker Cup, manteniendo un récord inmaculado en sus cuatro torneos anteriores. El experimentado Hagestad aporta una valiosa experiencia a una alineación estadounidense en su mayoría joven, sirviendo como ancla para los amateurs emergentes mientras continúa la búsqueda de un quinto título consecutivo.

Al otro lado del Atlántico, el equipo GB&I opera desde una perspectiva completamente diferente. Su sequía en la Walker Cup se remonta a una década atrás, a su victoria en 2015 en Royal Lytham & St. Annes. Bajo el mando del capitán Dean Robertson, la selección británica e irlandesa presenta historias interesantes, incluyendo a la semifinalista del U.S. Amateur Nial Shiels Donegan, junto con Tyler Weaver, Cameron Adam, Dominic Clemons, Connor Graham y Luke Poulter—este último haciendo su debut llevando el legendario apellido de su padre en el PGA Tour, Ian Poulter.

El campo como competidor

Cypress Point en sí mismo surge como un formidable tercer participante en este drama. Rara vez abierto al público a pesar de su estatus legendario, este campo se encuentra consistentemente entre los mejores del mundo. Las dramáticas hoyos en la península caracterizan el diseño, con calles bordeadas por la belleza y el peligro de la escarpada costa del Océano Pacífico y sus aguas turbulentas.

El momento clave llega en el famoso hoyo 16, un par-3. Los jugadores enfrentan un imponente carry de más de 200 yardas sobre el océano hasta un pequeño green en la península, donde los bunkers y las rocas añaden peligros adicionales. Los vientos dominantes complican aún más la dificultad, pudiendo influir en los partidos individuales y determinar los resultados generales del torneo mediante fluctuaciones impredecibles en la puntuación.

Formato de la competición y detalles de transmisión

La competición se desarrolla durante dos días de partidos alternos de foursomes y individuales, con un total de 26 enfrentamientos individuales que valen un punto cada uno. EE. UU. necesita 13 puntos para ganar, mientras que GB&I debe acumular 13.5 puntos para lograr la victoria outright.

La cobertura televisiva abarca ambos días:

• Sábado, 6 de septiembre: Peacock (12:30-3:30 p.m. ET); Golf Channel (7:00-10:00 p.m. ET)
• Domingo, 7 de septiembre: Peacock (12:30-3:30 p.m. ET); Golf Channel (7:00-10:00 p.m. ET)