刚刚看到一些关于有多少美国人投资股市的有趣数字，坦白说，这个情况相当分裂。只有大约62%的美国成年人实际上以某种形式拥有股票，这意味着有一大批人可能正在白白错失一大笔钱。

不过，接下来才是真正令人震惊的部分。虽然62%的数字放在纸面上看起来不错，但财富集中程度却非常不均衡。最富有的1%大约控制了全部股市价值的50%，我们说的是$23 trillion。接下来的10%持有将近40%。然后你再看美国人的最底层一半——超过6000万户家庭——总权益加起来只有$480 billion。算一算，这平均每户不到$8,000。

但关键是，有一点吸引了我的注意：确实参与其中的人群的中位数大约是$52,000。因此，进入市场的人和还没进入市场的人之间差距巨大；而在已经参与其中的人群内部，贫富差距同样非常明显。

我觉得被忽视的点是：有多少美国人投资股市并不是主要瓶颈——真正的关键在于他们投入了多少资金。大多数人没有意识到，开始并不需要一大笔钱。比如，如果你每个月就投$300 美元到一个S&P 500指数基金，并且获得平均10%的年回报率，35年后你大约会有$1.1 million。它并不是什么天方夜谭——对大多数人来说，这是做得到的。

从历史上看，股市平均每年回报率大约为10%，而且会持续跑赢通胀。这也是为什么富人会把股票敞口放在优先位置。他们明白，时间带来的复利增长比任何其他因素都更重要。

我觉得有意思的是，大多数确实持有股票的人并不是去挑选个股，而是在退休账户里通过共同基金来持有股票。很合理——压力更小，分散度更高。而且老实说，如果你是从零开始，指数基金大概也是你最好的选择。

真正的洞察在于：有多少美国人投资股市，远不如理解“从小开始”比等待完美时机要好得多。哪怕是$50 或$100 每月投入，也会随着时间累积起来。进入门槛比人们想象的低得多，这也让财富差距显得更加令人费解。

如果你还没有进入市场，那么从算账的角度看非常有说服力。对投资者来说，时间几乎就是你最大的资产。