Gần đây tôi bị một cuộc điều tra sâu sắc làm chấn động. Có vẻ như trò chơi của các quỹ đầu tư mạo hiểm hàng đầu a16z trong lĩnh vực AI phức tạp hơn nhiều so với chúng ta nghĩ.

Bề ngoài, a16z đang bỏ ra hàng chục triệu đô la để vận động chính sách quản lý AI, tuyên bố thúc đẩy đổi mới sáng tạo. Nhưng khi xem kỹ danh mục đầu tư của họ, bạn sẽ phát hiện ra một mâu thuẫn kỳ quặc: họ vừa vận động Washington để giảm quy định, vừa đầu tư vào những công ty rõ ràng đang lợi dụng lỗ hổng pháp lý.

Đầu tiên là vài ví dụ. Có một công ty tên Doublespeed, a16z đã đầu tư 1 triệu đô qua chương trình Speedrun. Công ty này làm gì? Vận hành “tường điện thoại” — dùng hàng nghìn điện thoại thật để thao túng mạng xã hội, khiến nội dung giả do AI tạo ra trông như do người thật đăng. Người sáng lập còn thẳng thắn nói rằng họ chủ yếu nhắm vào việc bán thuốc bổ cho người cao tuổi. Bạn có biết điều kỳ quặc thế nào không? Chính người sáng lập còn nói rằng quảng cáo bổ sung này “nên là bất hợp pháp”, nhưng họ vẫn làm.

Tiếp theo là Cluely, a16z đã dẫn đầu vòng gọi vốn Series A 15 triệu đô vào tháng 6 năm 2025. Công ty này chủ yếu dạy người dùng gian lận trong phỏng vấn, hẹn hò, thi cử. CEO Roy Lee thậm chí đã ghi video dùng công cụ AI để qua phỏng vấn tại Amazon, rồi sau đó chế nhạo từ chối nhận vị trí này. Sau đó, công ty buộc phải xóa các nội dung quảng cáo về gian lận, nhưng trang chủ vẫn ghi rằng sản phẩm “không thể bị phát hiện”.

Điều khiến người ta bức xúc nhất là lĩnh vực cờ bạc. a16z đã đầu tư vào Coverd, Edgar, Cheddr, Sleeper và nhiều ứng dụng cờ bạc khác. Trong đó, mô hình của Coverd là: giúp người đã nợ nần dùng cờ bạc để “nhân đôi” hóa đơn tín dụng của họ. CEO còn công khai nói: “Chúng tôi không giúp người tiêu dùng kiểm soát chi tiêu, chúng tôi làm cho tiêu dùng trở nên kích thích hơn.” Logic này đối với những người dễ bị tổn thương về kinh tế thật sự là thuốc độc.

Kalshi còn đi xa hơn. Công ty này tuyên bố là “giao dịch quyền chọn”, nhưng thực chất là cho người bình thường đặt cược lớn vào bầu cử, thể thao. Nó đã thành công né tránh các quy định của ngành cờ bạc truyền thống — không cần giấy phép bang, không giới hạn độ tuổi, không bắt buộc cung cấp công cụ chơi có trách nhiệm. Tháng 10 năm 2025, a16z đã dẫn đầu vòng gọi vốn 300 triệu đô của Kalshi. Chỉ sau hai tháng, công ty này đã huy động thêm 1 tỷ đô, định giá 11 tỷ.

Lĩnh vực AI đối tác còn đáng sợ hơn. Character AI, trong đó a16z đầu tư, sau khi hoàn thành vòng gọi vốn Series A 150 triệu đô vào tháng 3 năm 2023, nhanh chóng nổi tiếng trong giới trẻ. Kết quả là gì? Một cậu bé 14 tuổi đã tự tử vì quá phụ thuộc vào chatbot. Tin nhắn cuối cùng của robot là “Hãy quay lại với tôi càng sớm càng tốt.” Còn nhiều trường hợp khác liên quan đến trẻ vị thành niên bị nội dung tình dục hóa và đề nghị tự sát. FTC mãi đến tháng 9 năm 2025 mới bắt đầu điều tra chính thức lĩnh vực này.

Botify AI của Ex-Human cũng theo mô hình tương tự. Nền tảng này có hơn 1 triệu nhân vật AI, trong đó nhiều nhân vật là phiên bản chưa trưởng thành của các ngôi sao hoặc nhân vật hư cấu, tham gia các cuộc trò chuyện mang tính gợi dục. Theo điều tra của MIT Technology Review, các robot này tham gia các cuộc trò chuyện về nội dung tình dục, còn tuyên bố tuổi đồng ý pháp lý là “tuỳ ý”.

Lĩnh vực fintech cũng chẳng khá hơn. Khi Synapse phá sản năm 2024, có khoảng 65-96 triệu đô của khách hàng bị mất tích. Vòng gọi vốn Series B do a16z dẫn đầu trị giá 33 triệu đô, cộng tác viên Angela Strange còn tham gia vào ban giám đốc. Sau phá sản, có khách hàng gửi vào 280.000 đô, cuối cùng chỉ nhận lại 500 đô.

Truemed tự xưng dùng AI tạo thư xác nhận y tế cần thiết, giúp người dùng mua sắm các thứ từ thùng đá đến máy trị liệu ánh sáng đỏ bằng tiền trước thuế. IRS đã cảnh báo vào tháng 3 năm 2024 rằng đây là hình thức trốn thuế. Nhưng đến tháng 12 năm 2025, a16z vẫn dẫn đầu vòng gọi vốn 34 triệu đô của họ.

LendUp còn điển hình hơn nữa. Tự xưng là “trách nhiệm xã hội” trong các khoản vay trả lương, nhưng thực tế lãi suất hàng năm lên tới 400%. CFPB nhiều lần kiện cáo về hành vi lừa đảo của họ, cuối cùng bị buộc phải đóng cửa năm 2021. a16z đã đầu tư từ năm 2012.

Điên rồ nhất là, a16z không chỉ đầu tư vào các công ty này, mà còn tích cực định hình chính sách để chúng dễ vận hành hơn. Tháng 8 năm 2025, a16z đã phát động một PAC siêu lớn trị giá 100 triệu đô gọi là “Leading The Future”, có lập trường hoàn toàn phù hợp với Giám đốc AI của Nhà Trắng, David Sacks. Họ còn ủng hộ nhiều nhóm vận động hành lang cấp bang phản đối quy định AI.

Điều đáng chú ý là, cựu đối tác của a16z hiện đang làm việc trong chính phủ. Sriram Krishnan, trước khi được bổ nhiệm làm cố vấn chính sách AI cao cấp của Nhà Trắng vào tháng 12 năm 2024, vẫn là đối tác bình thường của a16z. David Sacks là người phụ trách AI và tiền mã hóa của chính phủ. Còn hai cựu đối tác khác của a16z làm việc trong văn phòng nhân sự và bộ phận hiệu quả chính phủ.

Thấy rõ rồi chứ? a16z vừa đầu tư vào những công ty lợi dụng lỗ hổng pháp lý, gây hại cho người tiêu dùng, vừa đổ tiền vận động để giảm quy định. Họ cược rằng, trước khi cộng đồng ý thức được vấn đề, họ đã kịp định hình luật chơi.

Marc Andreessen trong “Tuyên ngôn lạc quan về công nghệ” năm 2023 đã thẳng thắn: ông coi “quản lý rủi ro”, “đạo đức công nghệ”, “trách nhiệm xã hội” là “kẻ thù”. Ông tuyên bố bất kỳ hành động nào làm chậm tiến trình AI đều là “giết người”. Chính lập trường này phù hợp với lợi ích tài chính của họ.

Các cuộc thăm dò ý kiến cho thấy 58% người Mỹ ủng hộ quy định AI, chỉ 21% cho rằng quá mức. Nhưng điều đó không quan trọng — điều quan trọng là ai đang đặt ra luật chơi. Hiện tại, là một công ty đang làm điều đó, và công ty này xem “niềm tin và an toàn” là kẻ thù, còn thưởng cho các nhà sáng lập thất bại thử lại lần nữa.

Đây không chỉ là quyết định kinh doanh đơn thuần. Trong mười năm tới, hệ thống AI sẽ mạnh đến mức nào, sai lầm sẽ khó khắc phục ra sao, tất cả còn chưa rõ. Nhưng quyết định xây dựng tiêu chuẩn an toàn, khung trách nhiệm, quy tắc triển khai, đang do một quỹ đầu tư mạo hiểm có xung đột lợi ích rõ ràng điều hành. Công chúng không có chỗ ngồi trong bàn đàm phán, cũng không có tiền thuê người vận động.

Thật đáng lo ngại.