Chiếc Nến Ấm Áp Đó? Nó Cũng Gây Ô Nhiễm Không Khí Bạn Đang Hít Thở

(MENAFN- The Conversation) Trong những tháng mùa đông, khi ngày ngắn và lạnh, đêm dài và tối, việc tạo ra một không khí ấm cúng và dễ chịu trong nhà có thể trở nên đặc biệt quan trọng.

Ở nơi tôi sống tại Đan Mạch, khoảng 75% dân số đốt nến hai lần trở lên mỗi tuần, và 34% sử dụng hàng ngày trong mùa đông.

Thực tế, Đan Mạch thường được xem là quốc gia tiêu thụ nến bình quân đầu người cao nhất châu Âu. Người Đan Mạch đốt khoảng 5,8kg sáp nến mỗi người mỗi năm – tương đương khoảng sáu túi đường.

Tuy nhiên, dù trông đẹp mắt, các nghiên cứu cho thấy việc đốt nến là một trong những nguồn gây ô nhiễm không khí trong nhà lớn nhất. Điều này là do khi đốt, nến phát ra một số lượng lớn các hạt siêu nhỏ.

Những hạt này nhỏ đến mức không thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhỏ hơn hơn một nghìn lần sợi tóc người. Chúng có thể tồn tại trong không khí lâu dài, và khi tắt nến, nồng độ các hạt này (bao gồm cả bụi than) còn tăng lên nữa.

Nến so với nấu ăn

Trong các thí nghiệm của chúng tôi thực hiện trong buồng phơi nhiễm (nơi khí hậu được kiểm soát) tại Đại học Aarhus, chúng tôi đã xem xét cách không khí trong nhà bị ảnh hưởng bởi việc đốt nến và nấu thịt lợn trong lò.

Nấu ăn – đặc biệt là chiên – được biết đến là phát ra nồng độ cao các hạt do quá trình đốt cháy (quá trình đốt cháy một thứ gì đó). Các hạt từ quá trình đốt cháy này là một trong những tác nhân gây hại lớn nhất cho sức khỏe con người – nhưng ít người biết về vai trò của các hạt phát ra từ nến trong ô nhiễm không khí trong nhà.

Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy, cả nến và nấu ăn đều phát ra lượng lớn hạt, nhưng số lượng hạt từ nến cao hơn nhiều. Thậm chí còn quan trọng hơn là sự khác biệt về kích thước hạt: quá trình nấu ăn tạo ra các hạt khoảng 80 nanomet, trong khi nến tạo ra các hạt khoảng bảy đến tám nanomet – nhỏ hơn nhiều và dễ dàng hít vào phổi hơn.

Chúng tôi cũng đo các hợp chất hóa học trong không khí, và nhận thấy việc đốt nến không chỉ tạo ra các hạt bụi than mà còn phát ra khí như oxit nitơ và các hợp chất polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs) – một nhóm hợp chất liên quan đến viêm nhiễm và thậm chí ung thư.

Các hạt chúng ta hít thở

Các hạt siêu nhỏ đặc biệt đáng lo ngại về mặt sức khỏe. Chúng dễ dàng đi vào phổi của chúng ta, nhưng nghiên cứu đã phát hiện ra rằng chúng được thải ra khỏi cơ thể rất chậm.

Do kích thước cực kỳ nhỏ của chúng, các hạt từ nến có thể xâm nhập sâu vào các đường khí nhỏ nhất của phổi, gọi là các phế nang, và thậm chí có thể vào máu. Từ đó, chúng có thể đến các cơ quan như tim và não.

Thật vậy, các hạt hình thành khi nến cháy có kích thước và thành phần rất giống với các hạt trong khí thải diesel. Những hạt này đã được liên kết với tỷ lệ tử vong tăng do các bệnh về phổi và tim mạch.

Trong nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi cũng đã điều tra cách việc đốt nến ảnh hưởng đến người trẻ tuổi mắc hen nhẹ. Chúng tôi nhận thấy có những thay đổi sinh học tinh tế nhưng có thể đo lường được sau khi tiếp xúc với khí thải từ nến.

Một số dấu hiệu viêm nhiễm đường thở và máu đã thay đổi, và các người tham gia báo cáo cảm giác kích thích và khó chịu. Các nghiên cứu khác ở người trưởng thành khỏe mạnh đã quan sát thấy giảm nhỏ chức năng phổi, thay đổi độ cứng của động mạch và nhịp tim, cũng như giảm chức năng nhận thức sau khi tiếp xúc với khí thải từ nến.

Ánh sáng và bóng tối

Bạn có thể nghĩ: tất cả những điều này chỉ từ một chiếc nến? Nhưng đáng nhớ rằng những người mắc các bệnh mãn tính như hen hoặc bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD) lại nhạy cảm hơn nhiều với ô nhiễm hạt bụi trong không khí.

Vì những người mắc các bệnh này đã có đường thở viêm mãn tính, ngay cả mức độ ô nhiễm thấp – bao gồm các hạt phát ra từ việc đốt nến – cũng đủ để kích hoạt các triệu chứng.

Trẻ em, người cao tuổi và những người mắc bệnh mãn tính cũng đặc biệt dễ bị tổn thương bởi ô nhiễm không khí, do phổi chưa phát triển hoàn thiện hoặc hệ miễn dịch yếu đi.

Thật vậy, đối với bất kỳ ai mắc hen hoặc các bệnh hô hấp khác, chất lượng không khí trong nhà không phải là một chi tiết nhỏ, mà là yếu tố then chốt trong việc kiểm soát triệu chứng hàng ngày và sức khỏe hô hấp lâu dài.

Thổi tắt tất cả các nến?

Nhưng điều đó không có nghĩa là những người không mắc bệnh phổi hoặc hen suyễn không bị ảnh hưởng. Như các nghiên cứu cho thấy, việc đốt nến không chỉ ảnh hưởng đến môi trường trong nhà mà còn có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của tất cả mọi người. May mắn thay, chỉ cần vài bước đơn giản có thể giúp duy trì một không khí trong nhà lành mạnh hơn.

Ví dụ, thử sử dụng nến LED hoặc chỉ thắp một vài chiếc nến cùng lúc. Bạn cũng nên đặt nến xa khỏi các luồng gió để tránh ngọn lửa lung lay, vì điều này có thể tạo ra nhiều bụi than và khói hơn. Cắt tỉa bấc nến để giảm hình thành bụi than, và không bao giờ đốt nến gần (hoặc bên cạnh) người mắc bệnh hô hấp.

Quan trọng nhất, sau khi đốt nến, hãy mở cửa sổ để thông gió cho phòng. Những biện pháp này có thể giúp giảm đáng kể số lượng hạt, và tạo ra sự khác biệt lớn trong việc giữ cho không khí ấm cúng hoặc hygge của bạn luôn khỏe mạnh.