Du lịch ven biển Vương quốc Anh đối mặt với suy thoái kinh tế khi áp lực chính sách gia tăng đối với ngành dịch vụ khách sạn

Suy thoái kinh tế ảnh hưởng đến các khu vực ven biển của Anh đang ngày càng gia tăng khi làn sóng chính sách thuế của chính phủ đổ dồn vào ngành dịch vụ khách sạn. Devon và Cornwall, vốn truyền thống dựa vào doanh thu du lịch, đang chịu áp lực chưa từng có khi các khoản thuế kinh doanh, thuế tuyển dụng và chi phí vận hành đồng loạt tăng cao. Sự kết hợp hoàn hảo của các thách thức tài chính này không chỉ đe dọa các doanh nghiệp riêng lẻ mà còn toàn bộ hệ sinh thái việc làm ven biển và sức sống kinh tế của khu vực.

Một chuỗi tăng thuế định hình lại bối cảnh kinh doanh

Vấn đề cốt lõi rất đơn giản: các doanh nghiệp dịch vụ khách sạn trên khắp nước Anh đang gánh chịu các khoản tăng chi phí khổng lồ từ nhiều nguồn chính sách khác nhau. Từ tháng Tư trở đi, các nhà điều hành khách sạn đối mặt với gánh nặng thuế phức tạp chưa từng có trước đây. Thuế đất kinh doanh—tương đương với thuế hội đồng quản lý đối với bất động sản thương mại—dự kiến sẽ tăng hơn gấp đôi trong vòng ba năm. Đồng thời, các khoản đóng góp bảo hiểm quốc gia của nhà tuyển dụng cũng tăng, trong khi giá năng lượng vẫn giữ ở mức cao khó chịu.

Khách sạn Thurlestone, nằm trên bờ biển phía nam Devon và hoạt động hơn một thế kỷ, là ví dụ điển hình cho tình cảnh của ngành. Quản lý Tim Hassell giải thích quy mô của thách thức: “Hai ngân sách gần đây đã cộng thêm khoảng 350.000 bảng Anh vào chi phí hàng năm của chúng tôi qua các khoản đóng bảo hiểm quốc gia, thuế đất và các chi phí liên quan. Lợi nhuận của chúng tôi không thể chịu đựng nổi gánh nặng này. Chúng tôi có trách nhiệm với nhân viên và cổ đông để duy trì khả năng tài chính.”

Các mức giá phòng hiện tại 225 bảng mỗi đêm của khách sạn đang chịu áp lực tăng lên. Tuy nhiên, ban quản lý đối mặt với một hạn chế quan trọng: khách hàng có giới hạn chi tiêu, đặc biệt khi du lịch quốc tế cung cấp các lựa chọn rẻ hơn. Hạn chế này có nghĩa là các chi phí tăng không thể hoàn toàn chuyển sang khách hàng, mà thay vào đó sẽ làm giảm lợi nhuận.

Dữ liệu cho thấy mức độ nghiêm trọng của sự chênh lệch vùng miền. West Devon đã chứng kiến mức tăng trung bình giá trị bất động sản đánh giá là 66%—gần gấp năm lần mức tăng tối đa 14% tại các quận của London. Sự bất bình đẳng địa lý này tạo ra suy thoái kinh tế không cân xứng ở các khu vực ven biển nông thôn so với các trung tâm đô thị.

Rút lui chiến lược: Khi doanh nghiệp cắt giảm đầu tư thay vì mở rộng

Áp lực tài chính đang buộc các nhà điều hành dịch vụ khách sạn phải từ bỏ hoàn toàn các kế hoạch tăng trưởng. Kinh nghiệm của Hassell minh họa cho sự rút lui này: “Để duy trì khả năng tồn tại, chúng tôi đã hoãn đầu tư và giảm kế hoạch tuyển dụng. Chúng tôi đã hủy dự án xây dựng cơ sở thể thao trị giá 1,7 triệu bảng, bao gồm cả sân chơi padel dự kiến.” Điều này không chỉ là quản lý chi phí mà còn là thu hẹp chiến lược.

Veryan Palmer, người đã vận hành khách sạn Headland ở Newquay trong gần năm thập kỷ, đối mặt với tác động còn rõ rệt hơn. Thuế đất dự kiến tăng 180.000 bảng trong tháng Tư. Mặc dù khách sạn đã phản đối các định giá trước đó và nhận được khoản hoàn trả 68.000 bảng, vấn đề căn bản vẫn chưa được giải quyết. Palmer bày tỏ sự bực bội: “Nếu các doanh nghiệp dịch vụ khách sạn trì hoãn thanh toán HMRC trong 18 tháng, việc thực thi sẽ nhanh chóng và nghiêm khắc. Nhưng chính phủ dường như hoạt động theo tiêu chuẩn khác.”

Di sản 125 năm của Headland và vai trò của nó trong việc tạo việc làm địa phương khiến khả năng đóng cửa của khách sạn đặc biệt quan trọng đối với cộng đồng. Khách sạn từng cung cấp cơ hội việc làm đầu tiên cho thanh thiếu niên địa phương và tổ chức các sự kiện học đường khuyến khích tham gia lực lượng lao động trẻ. Cơ sở hạ tầng xã hội này, được xây dựng qua nhiều thế hệ, hiện đang đối mặt với nguy cơ bị đe dọa do suy thoái kinh tế.

Khủng hoảng việc làm: Thanh thiếu niên mất điểm vào thị trường lao động

Suy thoái kinh tế lan rộng qua thị trường việc làm theo những cách vượt ra ngoài sự sống còn của các doanh nghiệp dịch vụ khách sạn. Thanh thiếu niên từ 16 đến 24 tuổi chiếm khoảng 10% lực lượng lao động toàn quốc của Vương quốc Anh nhưng lại chiếm gần một nửa số vị trí trong ngành dịch vụ khách sạn. Những vai trò này vốn là các điểm vào quan trọng cho thanh thiếu niên chuyển tiếp vào thị trường lao động.

Dữ liệu về việc làm cho thấy tình hình đáng lo ngại. Các vị trí tuyển dụng trong ngành dịch vụ khách sạn đã giảm 53% kể từ tháng 11 năm 2021, từ khoảng 92.480 xuống còn 43.544. Đây là sự giảm toàn diện về cơ hội, đúng vào thời điểm thanh thiếu niên cần chúng nhất.

Ảnh hưởng khu vực đối với việc làm của giới trẻ phù hợp với xu hướng toàn quốc. Ở Devon và Cornwall, lần lượt 6,1% và 6,7% thanh thiếu niên 16 và 17 tuổi không tham gia giáo dục, việc làm hoặc đào tạo. Cả hai tỷ lệ này đều vượt mức trung bình quốc gia là 5,6%. Khi các doanh nghiệp thực hiện cắt giảm nhân sự thay vì mở rộng, các con số này có khả năng sẽ còn xấu đi.

Steve Darling, nghị sĩ Đảng Dân chủ Tự do tại Torbay, bày tỏ mối lo ngại sắp tới: “Trước đây, các nhà tuyển dụng thường tuyển thêm nhân viên theo mùa vào mùa hè. Xu hướng mới là các doanh nghiệp hy vọng có thể quản lý với số lượng nhân viên tối thiểu. Sự thay đổi căn bản trong hành vi tuyển dụng này, do suy thoái kinh tế thúc đẩy, sẽ làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng việc làm của giới trẻ đã tồn tại.”

Andrew Hunter của Adzuna, đơn vị theo dõi xu hướng việc làm, nhấn mạnh vai trò lịch sử của ngành: “Dịch vụ khách sạn đã cung cấp việc làm dễ tiếp cận cho giới trẻ trên quy mô lớn. Sự suy giảm hiện tại về cơ hội thể hiện một sự thay đổi cơ cấu thực sự trong thị trường lao động.”

Ảnh hưởng tới người tiêu dùng: Du lịch trở nên đắt đỏ hơn

Cuối cùng, các du khách phải gánh chịu hậu quả của áp lực kinh tế do chính sách gây ra. Theo dữ liệu của CoStar về bất động sản, giá trung bình khách sạn trên toàn nước Anh đã tăng hơn 30%, từ 95 bảng lên 123 bảng mỗi đêm. Trong đơn kiến nghị chính thức gửi Thủ tướng, các chủ khách sạn cảnh báo rằng giá sẽ còn tiếp tục tăng khi các áp lực chính sách ngày càng gia tăng.

Suy thoái kinh tế lan tỏa qua ngành du lịch tạo ra các rào cản mới cho người tiêu dùng. Veryan Palmer nhận xét về gánh nặng ẩn: “Khi khách thanh toán hóa đơn, 20% ngay lập tức chảy vào ngân sách nhà nước qua VAT. Vương quốc Anh duy trì một trong những mức thu VAT dịch vụ khách sạn cao nhất châu Âu. Các quốc gia châu Âu khác nhận thức rõ tầm quan trọng kinh tế của ngành dịch vụ khách sạn nông thôn và đánh thuế phù hợp. Chính sách của chính phủ chúng ta dường như hoặc là hiểu lầm hoặc là bỏ qua vai trò của ngành này trong nền kinh tế khu vực.”

Sự kết hợp giữa giá cả tăng cao, chất lượng dịch vụ giảm sút (do hạn chế nhân sự), và các lựa chọn quốc tế sẵn có tạo thành một vòng phản hồi tiêu cực. Ít khách du lịch hơn dẫn đến doanh thu thấp hơn, điều này càng làm hạn chế đầu tư và tuyển dụng—làm sâu thêm suy thoái kinh tế thay vì đảo ngược nó.

Bán nhà thứ hai và các tác động lan rộng của nền kinh tế

Suy thoái kinh tế do chính sách gây ra còn lan rộng vào thị trường bất động sản nhà ở. Luật mới cho phép các hội đồng tăng gấp đôi thuế hội đồng đối với các bất động sản thứ hai, khiến nhiều chủ sở hữu giàu có bán các tài sản này. Mặc dù có thể xem đây là tác động hẹp của chính sách, nhưng nó gây rối loạn đáng kể cho các nền kinh tế địa phương.

Chủ sở hữu nhà thứ hai thường thuê nhân viên địa phương—nhân viên gia đình, nhân viên bảo trì, làm vườn—và chi tiêu trong cộng đồng. Các giao dịch bất động sản do tăng thuế kích hoạt gây ra sự rò rỉ kinh tế khỏi các khu vực này đúng vào thời điểm các nền kinh tế địa phương đang co lại.

Ngoài ra, Thủ tướng còn tăng thuế đánh vào chuyển nhượng bất động sản từ 3% lên 5% đối với các nhà đầu tư và người mua nhà thứ hai trong ngân sách năm 2024. Chính sách này ảnh hưởng không cân xứng đến các chủ sở hữu giàu có đồng thời làm giảm hoạt động giao dịch bất động sản và các hoạt động kinh tế liên quan.

Mất kết nối hệ thống: Khi chính sách không phản ánh thực tế thị trường

Hassell bày tỏ sự thất vọng thường xuyên của các doanh nghiệp: “Chẳng ai trong các nhà hoạch định chính sách từng vận hành doanh nghiệp hoặc quản lý bảng lương. Họ thiếu hiểu biết sâu sắc về thực tế vận hành hàng ngày của chúng tôi. Quá trình tham vấn của họ chủ yếu chỉ với các tập đoàn lớn, chứ không phải các chủ doanh nghiệp nhỏ quản lý bảng lương, tồn kho, nhân sự và quan hệ khách hàng cùng lúc.”

Sự mất kết nối hệ thống này dẫn đến các chính sách không phù hợp với thực tế ngành. Gói hỗ trợ khẩn cấp được công bố cho các quán rượu sau các đợt định giá lại bất động sản của Cơ quan Định giá Văn phòng (VOA) đã loại trừ khách sạn và nhà hàng. Rachel Reeves nói rằng những khó khăn của quán rượu khác với các thách thức chung của ngành dịch vụ khách sạn, do đó cần hỗ trợ khác biệt.

Tuy nhiên, các nhà điều hành cho rằng các đợt định giá lại thuế đất ảnh hưởng tương tự đến khách sạn, nhà hàng và quán rượu. Sự phân biệt này dường như mang tính chính trị hơn là dựa trên thực tế kinh tế. Palmer tổng kết sự thất vọng: “Hệ thống định giá toàn bộ cảm thấy hoàn toàn không liên quan đến thực tế thị trường. Một chuyên gia quản lý các đơn kháng cáo về thuế của chúng tôi làm việc toàn thời gian—một đặc quyền mà phần lớn các chủ doanh nghiệp nhỏ không thể có được.”

Bức tranh tổng thể về suy thoái kinh tế

Steve Darling mô tả tình hình hiện tại của các doanh nghiệp ở Devon một cách thẳng thắn: “Các doanh nghiệp đang hoạt động trong chế độ sinh tồn khi chuẩn bị cho các khoản thuế tăng tiếp theo. Một chủ doanh nghiệp địa phương đã chia sẻ lo lắng nghiêm trọng rằng doanh nghiệp của ông không thể tồn tại sau các thay đổi tháng Tư. Ông đang cân nhắc xem có thể cắt giảm chi phí thêm nữa hay không, hoặc đóng cửa là lựa chọn duy nhất.”

Cảm xúc này lan rộng khắp các khu vực ven biển. Suy thoái kinh tế không còn là lý thuyết mà đã trở thành thực tế hiện hữu, với các vụ đóng cửa doanh nghiệp và giảm nhân lực đã bắt đầu xảy ra trước hạn chót tháng Tư.

Phản ứng của chính phủ: Gói hỗ trợ hay cử chỉ tượng trưng?

Một phát ngôn viên chính phủ cho biết: “Chúng tôi đang hợp tác với ngành và Hội đồng Tư vấn Kinh tế Tham quan để nhấn mạnh tầm quan trọng chiến lược của du lịch trong việc hỗ trợ nền kinh tế khu vực, đặc biệt ở các vùng ven biển như Cornwall và Devon. Chúng tôi đang triển khai gói hỗ trợ trị giá 4,3 tỷ bảng để hạn chế tăng hóa đơn, giới hạn thuế doanh nghiệp ở mức 25%, giảm bớt thủ tục hành chính và giải quyết các áp lực về chi phí sinh hoạt nhằm phục hồi các phố chính.”

Suy thoái kinh tế nghiêm trọng ảnh hưởng đến ngành du lịch ven biển cho thấy rằng, mặc dù gói hỗ trợ đã lớn, nhưng hiệu quả trong việc ngăn chặn các vụ đóng cửa doanh nghiệp, mất việc làm và giảm đầu tư còn phụ thuộc nhiều vào cách thực thi và cơ chế phân phối của gói này. Các nhà điều hành hiện vẫn hoài nghi liệu hỗ trợ có đến được các doanh nghiệp dịch vụ khách sạn trước khi các thay đổi tháng Tư có hiệu lực hay không.

Mâu thuẫn giữa ý định của chính phủ và thực tế thị trường có khả năng sẽ định hình các quỹ đạo kinh tế của các khu vực ven biển trong năm 2026 và những năm tiếp theo.