Khi Bitcoin giảm 30% vào sáng sớm, Lý Minh đang chuẩn bị cho cốc cà phê thứ ba.

Điện thoại của anh bắt đầu rung, liên tiếp nhận bảy tin nhắn, tất cả đều từ cùng một tên: Triệu Kiến Quốc. Người này là kế toán của nhà máy thép đã nghỉ hưu, đã đổi toàn bộ số tiết kiệm cả đời 42 vạn sang USDT, theo dõi chiến lược “bảo đảm vốn theo dõi $BTC ‌$ETH ‌$SOL ‌” của anh ấy.

“Anh Lý! Giảm giá rồi!”
“Hợp đồng của chúng ta còn bảo đảm vốn không?”
“Anh Lý, anh có nghe không?”

Lý Minh không trả lời. Anh chuyển sang chế độ nền, nhìn vào thuật toán “Thanh toán đúng hạn” mà mình đã viết tự động kích hoạt. Ngay khi độ biến động của thị trường vượt ngưỡng, hệ thống đã khóa tài khoản của Triệu Kiến Quốc, bắt đầu thực hiện tính toán bồi thường.

Anh không phải là lừa đảo. Ít nhất lúc này không phải.

Các đồng nghiệp đều cười anh ngốc. “Hợp đồng bảo đảm vốn? Còn phải thực sự bồi thường? Anh không biết thị trường tiền mã hóa là nơi nào sao?” Nhưng Lý Minh vẫn kiên quyết viết dòng mã đó: Khi người theo dõi thua lỗ quá 15%, tự động chuyển tiền từ quỹ ký quỹ của anh để bù vào chênh lệch.

Hiện tại, quỹ ký quỹ của anh đang teo lại với tốc độ rõ rệt bằng mắt thường. Một khoản, lại một khoản, tổng cộng có 13 tài khoản theo dõi đang chờ bồi thường trong hàng đợi. Triệu Kiến Quốc đứng đầu danh sách, cần bồi thường 190.000.

Ngoài cửa sổ, tuyết rơi lạnh lẽo trên thành phố Thượng Hải. Tay Lý Minh đặt trên chuột, chỉ cần nhấn chuột phải, anh có thể dừng lại chương trình tự động bồi thường này — trong hợp đồng thực sự có một vùng xám, điều khoản tạm dừng rủi ro hệ thống cực đoan. Anh đã viết dòng đó, tự nhiên cũng biết cách kích hoạt.

Thông tin thứ tám của Triệu Kiến Quốc đến: “Anh Lý, em không mong kiếm tiền, chỉ mong giữ được vốn để trả tiền đặt cọc cho con…”

Lý Minh nhìn vào dấu thời gian nhấp nháy trên màn hình: 04:17. Chỉ còn một giờ nữa, Triệu Kiến Quốc sẽ thức dậy, như ba tháng qua, trước tiên nấu cháo cho vợ, rồi mở app điện thoại xem tài khoản. Hôm nay anh ấy sẽ thấy gì?

Thuật toán đã thực thi đến bước cuối cùng. Một cửa sổ bật lên: “Xác nhận chuyển 190.000 USDT vào tài khoản ZHAO_1949? Thao tác này không thể hoàn tác.”

Lý Minh châm một điếu thuốc, khói thuốc quẩn quanh trước màn hình. Anh nhớ về cha mình, cũng là một kế toán, cũng đã gửi toàn bộ tích góp cả đời vào một “quản lý tài chính bảo đảm vốn”, rồi trong cơn khủng hoảng chứng khoán năm đó, mất sạch. Hình ảnh cha anh đờ đẫn nhìn vào sổ tiết kiệm trống rỗng, anh đã ghi nhớ suốt hai mươi năm.

Khi khói thuốc cháy hết, anh dập tắt nó, nhấn xác nhận.

Gần như cùng lúc, tin nhắn của Triệu Kiến Quốc lại đến: “Anh Lý, em vừa xem tài khoản… thêm 190.000? Đây là gì vậy?”

Lý Minh cuối cùng mới gõ trả lời: “Thầy Triệu, đây là khoản bồi thường tối thiểu theo hợp đồng. Vốn của anh 42 vạn vẫn nguyên vẹn, xin vui lòng kiểm tra.”

Anh chuyển về tài khoản chính của mình. Sau khi bồi thường xong, số dư còn lại chưa đến năm mươi nghìn. Nhưng anh vẫn làm một việc khiến hệ thống giám sát cũng phải cảnh báo: thủ công chuyển thêm 5.000 vào tài khoản của Triệu Kiến Quốc.

Điện thoại rung, Triệu Kiến Quốc gửi một chuỗi biểu cảm nước mắt: “Anh Lý, số tiền 5.000 này là gì vậy?”

“Lãi suất.” Lý Minh trả lời, “Dù hợp đồng không ghi rõ.”

Anh tắt máy tính, trời vẫn chưa sáng. Ánh sáng cuối cùng của màn hình phản chiếu khuôn mặt mệt mỏi của anh. Các đồng nghiệp có thể cười anh điên, nhưng anh biết, đã làm trong ngành này lâu rồi, nhất định phải tin vào điều gì đó — dù là tin vào dòng mã “bảo đảm thanh toán đúng hạn” mà chính mình viết ra.

Ngoài cửa sổ, tuyết rơi lạnh lẽo không biết từ bao giờ đã dừng lại. Khi tia sáng bình minh đầu tiên chiếu vào, Lý Minh nghĩ, có lẽ hôm nay nên gọi điện cho cha.