Khi một Tỷ phú rời đi: Cách tài sản của Yvon Chouinard trở thành một lực lượng vì lợi ích chung

Hầu hết các doanh nhân đều theo đuổi sự giàu có một cách không ngừng nghỉ. Nhưng Yvon Chouinard thì khác. Người sáng lập Patagonia không bao giờ đặt mục tiêu xây dựng một đế chế để trở thành một trong những người giàu nhất thế giới—nhưng chính xác đó lại là điều đã xảy ra.

Hành trình của Chouinard bắt đầu không trong các phòng họp bàn bạc mà trên những ngọn núi và dưới đại dương. Tự mô tả mình là một “dirtbag”—thuật ngữ trong leo núi để chỉ người ưu tiên phiêu lưu hơn tích lũy—ông đã dành những năm tháng hình thành của mình để rèn luyện kỹ năng. Một đứa trẻ ngoài lề thích sự yên tĩnh trong thiên nhiên, ông bắt đầu leo núi khi 14 tuổi qua câu lạc bộ falconry. Đến 16 tuổi, ông đã thử thách bản thân với những đỉnh núi một mình. Những hoạt động này không phải là sự phân tâm khỏi kinh doanh; chúng là mục đích sống của ông. Trên hành trình đó, ông từng làm thám tử tư và theo đuổi vô số hoạt động ngoài trời trước khi dồn đam mê vào Patagonia cùng vợ vào năm 1973.

Công ty phát triển dựa trên một triết lý đơn giản: sản xuất thiết bị ngoài trời chất lượng mà không làm tổn hại đạo đức. Nhưng thành công đi kèm với một cái giá không thoải mái. Khi Forbes công nhận Chouinard là một trong những tỷ phú thế giới vào năm 2017, ông cảm thấy thất vọng hơn là xác nhận. Việc tích lũy tài sản trị giá $3 tỷ đô la không phải là thành tựu đối với ông—đó là bằng chứng của thất bại. Sứ mệnh của ông luôn là cải thiện thế giới và thúc đẩy công lý, chứ không phải xây dựng sự giàu có cá nhân.

Nhận thức đó đã thúc đẩy một quyết định mang tính cách mạng. Năm 2022, ở tuổi 83, Chouinard đã gây chú ý khi chuyển toàn bộ cổ phần Patagonia cho Holdfast Collective, một tổ chức chuyên bảo vệ môi trường và hành động vì khí hậu. Đồng thời, ông thành lập Patagonia Purpose Trust, một quỹ vĩnh viễn tạo ra $100 triệu đô la hàng năm để hỗ trợ các nỗ lực bảo tồn hành tinh.

“Thay vì khai thác giá trị từ thiên nhiên để làm giàu cho các nhà đầu tư, chúng tôi sẽ dùng sự giàu có của Patagonia để bảo vệ chính thiên nhiên,” ông giải thích với nhân viên và khách hàng. Ông đã diễn giải lại bước đi này: “Chúng tôi không niêm yết cổ phiếu ra công chúng—chúng tôi ra công chúng với mục đích.”

Sự biến đổi này tiết lộ điều ít được bàn luận trong giới kinh doanh: sự trống rỗng mà một số người cảm thấy khi theo đuổi thành công theo kiểu truyền thống. Sự sẵn lòng của Chouinard từ chối danh hiệu tỷ phú mà phần lớn người mong muốn cho thấy một câu hỏi sâu sắc hơn dành cho các doanh nhân trên toàn thế giới—giàu có thực sự để làm gì?