Aqui está algo que vale a pena notar sobre a infraestrutura de pagamentos da Europa: mais de 61% de todas as transações com cartão no continente passam por esquemas de cartão com sede nos EUA. Essa é uma concentração massiva de poder de processamento de pagamentos em mãos estrangeiras.

Mas fica ainda mais impressionante. Treze países da UE não têm alternativa — estão completamente dependentes de sistemas internacionais como Visa, Mastercard e ApplePay para pagamentos eletrônicos. Nem uma única opção doméstica.

Essa dependência levanta questões reais. O que acontece quando uma empresa dos EUA decide mudar os termos, aumentar as taxas ou enfrentar sanções? As nações europeias perdem autonomia sobre suas próprias redes de pagamento. É uma infraestrutura financeira construída sobre a base de terceiros.

Os dados do BCE reforçam uma tensão mais ampla: à medida que as economias se digitalizam, quem controla os canais importa. Seja através de redes de pagamento tradicionais ou de sistemas emergentes baseados em blockchain, essa concentração revela por que muitos veem as criptomoedas e alternativas descentralizadas como um potencial contrapeso a esse tipo de controle centralizado.