Quando falamos dos desafios da eletricidade em África, a maioria das pessoas pensa imediatamente que se resume à falta de centrais elétricas ou de infraestruturas de rede. Claro, isso faz parte da história. Mas há algo que passa despercebido: trata-se tanto de quem realmente utiliza a eletricidade e de como a utiliza.

O lado da oferta recebe toda a atenção — construir mais capacidade, reparar redes, atrair investimento. No entanto, o lado da procura conta uma história diferente. Existe um enorme potencial industrial por explorar, operações mineiras que poderiam crescer e setores tecnológicos emergentes que precisam de energia fiável. A questão não é apenas "conseguimos gerar mais eletricidade?" É também "estamos a criar as condições económicas que justificam essa geração?"

Pense nisso. Para quê construir uma grande rede se ainda não existe procura? E porque haveria de surgir essa procura se a infraestrutura continua pouco fiável? É uma situação do tipo “ovo e galinha” que os decisores políticos muitas vezes ignoram.

Para quem está atento aos setores com maior consumo de energia — especialmente mineração de criptomoedas e infraestruturas de blockchain — esta dinâmica é relevante. África tem potencial para energias renováveis e populações jovens sedentas de oportunidades económicas. Mas desbloquear esse potencial exige resolver ambos os lados da equação em simultâneo.