中国では、社会文化が長期にわたり責任優先、集団優先、遅延満足を強調し、「先苦後甘」をデフォルトの人生の道筋として設定しているため、個人は幼い頃から学習、仕事、家庭、未来を中心に回るように訓練されており、現在の享受は二次的または恥ずかしい行為とみなされている。その結果、多くの人の生活構造は責任を持ち続け幸福を遅らせることに設計され、「未来のために永遠に生きている」状態を形成しているが、その未来の幸福は必ずしも実現しないか、たとえ実現しても、個人はすでにそれを体験する能力（時間、エネルギー、欲望）を失っている可能性がある。このような構造の下で、いわゆる「努力と責任」は必ずしもより良い生活の質につながるわけではなく、むしろ長期的な抑圧、幸福の遅延、あるいは消失に陥りやすい。本質的な問題は勤勉かどうかではなく、この文化が個人を責任体系に持続的に縛り付けることにあり、そのために人々は自分の生活リズムや喜びの配分に対する自主的な選択権をほとんど持たなくなっている。