第98回アカデミー賞まであとわずかで、コナン・オブライエンが復帰し、感動的な追悼式も行われます

リネット・ハウエル・テイラーは、さまざまな視点からアカデミー賞を見てきました。2019年の「A Star is Born」のノミネート、2020年の放送のプロデューサー、映画芸術科学アカデミーの理事会のメンバー、そして過去3年間は賞の委員長としてです。これらの経験が、彼女にとって映画芸術科学アカデミーの会長としての最初の年を自然な移行に感じさせています。そして彼女が確信しているのは、すべてのアカデミー賞はユニークだということです。

「毎年違います」とテイラーは、最近のインタビューで映画アカデミーのCEOビル・クレイマーとともに語りました。「シーズンも違います。映画のセットも違います。だから、ショーは毎年常に異なるものです。」

会場の人々を敬うと同時に、家庭の観客を楽しませるショーを作るのは難しいことです。しかし、舞台裏では、司会のコナン・オブライエンやプロデューサー、エミー賞受賞のプロダクションデザインチームなど、世界中の観客を魅了する方法を知っている人々のグループがあります。

「ここ数年、私たちは本当にそのバランスをうまく取れていると思います」とクレイマーは言います。「私たちは常にそのパズルを見つめていて、今年は素晴らしいものになるでしょう。」

98回目のアカデミー賞の準備が最終段階に入り、出演、トリビュート、キャスティングの新しい賞にスポットライトを当てるなど、計画は順調です。トップノミネートの「Sinners」と「One Battle After Another」が素晴らしい作品であることも追い風です。

「いつも映画についてであり、今年の映画もすべてです」とテイラーは言います。「エスケープできる映画、大きな商業映画、物語性が非常に勇敢で大胆な映画もあります…今年の映画の質について話すとき、私は本当に感動します。」

観客を増やす

パンデミックの影響で最低記録を更新した2021年以降、アカデミー賞の視聴率は徐々に上昇しています。昨年の受賞作「アノーラ」は前年の「オッペンハイマー」より小規模でしたが、視聴率は2024年の1950万人から2025年の1970万人へわずかに増加しました。

特に18〜49歳の層で大きく伸びており、若い視聴者のモバイルやノートパソコンでの視聴が増えています。昨年は初めてHuluでライブ配信されました。さらに、アミリア・ディモルデンセンなどの人気インターネットパーソナリティと提携し、新しい観客層にアプローチしています。

「私たちの観客は増えています」とクレイマーは言います。「若い人たちがこれまで見たことのない方法でショーを見ているのは本当に素晴らしいことです。」

早期の計画と最後の瞬間の調整

視聴率の向上は、近年ますます早くからショーの準備を始めていることとも関係しているかもしれません。

「ノミネーション前に多くのことを話し合う時間ができるので、ノミネーションが出た後は、その意味について集中できるのです」とクレイマーは言います。「慌てて何かをすることはほとんどありません。」

今年のショーでは、セットからレッドカーペットまでのプロダクションデザインに多くの時間をかけて詳細を詰めています。

「彼らはとても美しい仕事をしてきました…そして今年は、より親密で温かみのある異なる雰囲気を持たせるために一歩進んだ感じになっています」とテイラーは言います。「少し趣向を変えています。」

多くは事前に計画されていますが、その場の状況に応じて柔軟に対応することも常に考えています。昨年のシンシア・エリオとアリアナ・グランデによるオープニングは遅れて追加されたもので、記憶に残る場面の一つとなりました。

「世界の状況に応じて調整する柔軟性は持っています」とクレイマーは言います。

特別な追悼セレモニー

過去1年で亡くなった映画界の愛される人物たちの訃報は衝撃的でした。ロバート・レッドフォード、ダイアン・キートン、ロブ・ライナー、キャサリン・オハラ、ロバート・ダウール、ヴァル・キルマー、マルコム・ジャマル・ウォーカー、ジェームズ・ヴァンダービーク、クラウディア・カルディナーレなどです。

昨年はモーガン・フリーマンがステージに立ち、数日前に亡くなったジーン・ハックマンや他の人物を追悼しました。今年はメグ・ライアンとビリー・クリスタルがライナーのために再会するという噂もありますが、主催者は確認も否定もしていません。

「今年は特に追悼セレモニーに注意を払っています。内容は充実し、感動的でとても美しいものになるでしょう」とクレイマーは言います。「秘密は明かしません。ぜひご覧ください。」

また、放送に入りきらなかった人々を追悼するための長いバージョンもオンラインで公開される予定です。

3時間半の長丁場

2002年の第74回アカデミー賞は、ウーピー・ゴールドバーグ司会の4時間23分の放送でしたが、それに次ぐ長さです。しかし、新たなカテゴリーが追加されても、関係者は3時間半以内に収める努力を続けています。

「多くの要素が絡み合っていますが、実現可能です」とクレイマーは言います。「キャスティングも素晴らしい瞬間を迎えるでしょう。」

テイラーは、賞の授賞式は映画のようなものだと述べます。長い映画は「塗料が乾くのを見ているように感じる」こともありますが、逆にあっという間に過ぎることもあります。

「私たちは、ショーをできるだけダイナミックで感情的に共感できるものにし、観客が最後まで見続けたくなるような映画の祝い方を心掛けています」とテイラーは言います。

100回記念とYouTubeでの未来

2028年の第100回アカデミー賞の準備はすでに始まっています。さらに、その先も計画しています。2029年には、アカデミー賞は従来のテレビ放送からYouTubeに移行します。

「YouTubeは、よりグローバルな組織になり、世界中の観客にリーチしたいという私たちの願いを示しています」とクレイマーは言います。「アカデミー賞は、年間を通じて映画のハブをYouTube上に構築する一環です。SciTech Awardsや博物館のプログラムも含まれます。Google Arts and Cultureはコレクションの一部をデジタル化し、一般公開します。これはすべて、リーチを拡大し、観客を増やすためのものです。」