彼らは希土類と呼ばれるが、実際には希少ではない。

ほとんどは銅やニッケルと同じくらい地殻に一般的に存在している。アメリカ、オーストラリア、ブラジルに大規模な鉱床が存在する。
1992年、鄧小平は内モンゴルの鉱山を訪れ、「中東には石油があるが、中国には希土類がある」と述べた。
3年後、ゼネラルモーターズはアメリカのミサイル用磁石を製造していた唯一のアメリカ企業を売却した。買い手はアメリカ人のように見えたが、水門事件の検察官の息子が率いる投資グループだった。しかし、その背後には2つの中国国営企業があり、どちらも鄧小平の義理の息子たちによって運営されていた。
アメリカ政府はそれを承認した。唯一の条件は、10年間雇用と設備を維持することだった。
彼らは待ち、インディアナの工場を解体し、設備をパレットに載せて天津に輸送した。2004年までに、アメリカのすべての工場は消え去った。
中国は現在、世界の希土類精製の90％を支配している。なぜなら、彼らは処理インフラを構築した一方、西洋は自国のインフラを閉鎖させたからだ。
アメリカの唯一の希土類鉱山は最終的に再開された。しかし、何年も鉱石を採掘し、それを中国に輸送して何か使えるものに変えるしかなかった。