Le chef de la sécurité intérieure défend la répression à la frontière américaine lors d'une audition tendue

(MENAFN- IANS) Washington, 5 mars (IANS) La secrétaire à la Sécurité intérieure des États-Unis, Kristi Noem, a été confrontée à de vives questions de la part des législateurs démocrates lors d’une audition au Congrès, alors qu’elle défendait la politique de l’administration en matière de lutte contre l’immigration et d’application des lois frontalières, face à de vives critiques des parlementaires.

L’audition a mis en lumière la profonde division politique à Washington concernant l’application des lois sur l’immigration, les libertés civiles et la sécurité aux frontières, Noem défendant à plusieurs reprises l’approche de l’administration comme étant nécessaire pour protéger les États-Unis.

« Le Département de la Sécurité intérieure a été créé après les attaques du 11 septembre. Il a été créé pour défendre notre patrie », a déclaré Noem au comité mercredi (heure locale), affirmant que l’administration avait considérablement renforcé l’application des lois sur l’immigration et inversé les politiques de l’administration précédente.

« Pendant dix mois consécutifs, la Patrouille frontalière n’a relâché aucun étranger illégal dans ce pays », a déclaré Noem.

Selon la secrétaire, les actions de enforcement combinées à une communication publique encourageant les migrants à partir volontairement ont conduit à ce que des millions de personnes quittent le pays.

« Lors de la première année historique du retour au pouvoir du président Trump, plus de trois millions d’étrangers illégaux ont quitté notre pays », a-t-elle dit.

Noem a également affirmé que l’application des lois sur l’immigration avait permis de réduire le trafic de drogue et les menaces à la sécurité.

« Le trafic de fentanyl à travers la frontière sud a diminué de 56 % grâce au président Trump », a-t-elle déclaré, ajoutant que les autorités avaient arrêté « plus de 1 500 terroristes connus ou suspectés » et plus de « 7 700 membres de gangs ».

Les législateurs républicains ont en grande majorité loué la performance de Noem et soutenu que des mesures plus strictes avaient permis de rétablir l’ordre à la frontière sud des États-Unis.

Le président du comité, Jim Jordan, a critiqué les politiques de l’administration précédente, affirmant que des millions de migrants étaient entrés illégalement dans le pays.

« Entre huit et dix millions de personnes sont entrées illégalement dans notre pays en quatre ans », a déclaré Jordan.

Les républicains ont également critiqué ce qu’ils appellent les « juridictions sanctuaires » — villes ou États limitant leur coopération avec les autorités fédérales en matière d’immigration.

Les démocrates, quant à eux, ont vivement contesté Noem sur des questions de libertés civiles, notamment des allégations d’usage excessif de la force par les agents fédéraux d’immigration et des détentions de citoyens américains lors des opérations d’application des lois.

Le membre de l’opposition, Jamie Raskin, a accusé le département de déformer la réalité des incidents impliquant des agents fédéraux à Minneapolis, qui ont entraîné la mort de civils.

« Vous avez proclamé à l’époque qu’ils étaient des terroristes domestiques. Pourquoi avez-vous dit cela ? » a demandé Raskin, en référence aux déclarations de Noem peu après les incidents.

Noem a indiqué que des enquêtes étaient en cours sur ces cas et a refusé de faire d’autres commentaires.

« Des enquêtes sont en cours », a-t-elle dit.

Plusieurs législateurs démocrates ont également exprimé des préoccupations concernant d’éventuelles violations constitutionnelles lors des actions d’application des lois sur l’immigration, notamment des arrestations de citoyens américains lors de protestations ou la surveillance des activités d’application.

La députée indienne-américaine Pramila Jayapal a déclaré que les actions du département risquaient de saper les libertés civiles.

« Vous avez en fait tourné le gouvernement des États-Unis contre ses propres résidents », a-t-elle dit.

Noem a rejeté cette accusation, affirmant que les agents d’immigration suivent des procédures légales établies et mènent des opérations ciblées.

« Tous nos agents des forces de l’ordre suivent une formation approfondie », a-t-elle déclaré.

Au-delà de l’application des lois sur l’immigration, les législateurs ont interrogé Noem sur les dépenses du DHS, la gestion interne et les opérations de réponse aux catastrophes, notamment les retards dans l’aide fédérale en cas de catastrophe et une campagne publicitaire de 220 millions de dollars pour promouvoir les politiques d’application des lois sur l’immigration.

La secrétaire a défendu le bilan du département, affirmant que ses agences se concentraient sur la protection des citoyens américains et de la sécurité nationale.

« Nous veillons à faire respecter la loi et à protéger notre patrie », a déclaré Noem.

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