Perusahaan yang didukung oleh Bill Gates mendapatkan izin untuk membangun reaktor nuklir berpendingin natrium di Wyoming

Komisi Regulasi Nuklir AS pada hari Rabu menyetujui izin konstruksi pertamanya untuk reaktor nuklir komersial dalam delapan tahun, yang akan memungkinkan perusahaan yang didukung Bill Gates membangun reaktor sodium-dingin di Wyoming barat.

Video Rekomendasi

TerraPower mengajukan permohonan izin pada tahun 2024 dan konstruksi kini akan dimulai dalam beberapa minggu. Penyelesaian pabrik senilai hingga 4 miliar dolar tersebut ditargetkan pada tahun 2030, menurut TerraPower. Co-founder Microsoft, Gates, yang menargetkan pembangkit nuklir sebagai sumber energi untuk pusat data yang membutuhkan banyak listrik di balik kecerdasan buatan, adalah pendiri dan investor utama TerraPower.

“Kami telah menghabiskan ribuan jam tenaga kerja untuk mencapai pencapaian penting ini,” kata Presiden dan CEO TerraPower, Chris Levesque, dalam sebuah pernyataan.

Pabrik TerraPower akan dibangun di dekat sebuah pembangkit listrik berbahan bakar batu bara yang sedang diubah menjadi pembakaran gas alam di luar Kemmerer, sebuah kota dengan sekitar 2.500 penduduk, sekitar 130 mil (210 kilometer) timur laut Salt Lake City.

Gates dan perusahaan energinya berusaha mengembangkan pembangkit nuklir generasi berikutnya yang akan “merevolusi” cara pembangkitan tenaga. Reaktor 345 megawatt ini diperkirakan akan menghasilkan hingga 500 megawatt pada puncaknya, cukup untuk hingga 400.000 rumah.

Konstruksi di lokasi pabrik TerraPower — meskipun bukan di reaktornya — dimulai pada tahun 2024.

Izin konstruksi untuk anak perusahaan TerraPower adalah persetujuan pertama NRC untuk reaktor komersial non-air ringan dalam lebih dari 40 tahun, kata NRC dalam sebuah pernyataan.

Hampir semua reaktor nuklir komersial di dunia menggunakan air untuk mengendalikan reaksi dan mentransfer panas untuk menggerakkan turbin dan menghasilkan listrik.

NRC terakhir kali mengeluarkan izin konstruksi untuk reaktor air ringan konvensional kepada Florida Power & Light Company untuk sebuah pembangkit listrik di selatan Miami pada tahun 2018. Proyek tersebut belum dibangun.

Reaktor TerraPower akan menggunakan sodium cair, bukan air, sebagai pendingin.

Reaktor komersial non-air ringan terakhir yang beroperasi di AS adalah pembangkit nuklir Fort St. Vrain di utara Colorado. Pembangkit yang bermasalah ini menghasilkan listrik dari pertengahan 1970-an hingga ditutup pada tahun 1989.

Pada bulan Oktober, Gates mengatakan kepada wartawan bahwa dia percaya tenaga nuklir akan menjadi “kontributor besar” untuk pembangkitan data center. Dia baru-baru ini bertemu dengan Menteri Energi Chris Wrigth, Menteri Dalam Negeri Doug Burgum, dan berbagai anggota Kongres, dan mengatakan pemerintah “sangat terlibat” dalam reaktor TerraPower.

“Saya berharap bisa mengirim reaksi fisi nuklir tiga tahun lebih awal dari yang saya bisa, karena jika demikian, kita akan cocok dengan pola permintaan saat ini dari para pengelola data center,” katanya.

Pabrik ini akan menggunakan uranium yang sangat diperkaya, yang dalam beberapa tahun terakhir hanya dapat diperoleh dari Rusia. TerraPower sedang mengatur sumber lain untuk memproduksi bahan bakar ini secara domestik dan di Afrika Selatan, menurut perusahaan.

Sementara pemerintahan Trump mendorong tenaga nuklir, pemerintah federal belum menangani ribuan ton bahan bakar bekas yang telah menumpuk selama puluhan tahun di pembangkit nuklir di seluruh negeri. New Mexico dan Texas bersikeras untuk tidak menjadi tempat pembuangan sampah tanpa solusi permanen.

Pada bulan Januari, Departemen Energi AS mengumumkan bahwa mereka mengambil langkah pertama menuju kemungkinan kemitraan dengan negara bagian untuk memodernisasi siklus bahan bakar, termasuk pengolahan ulang bahan bakar bekas dan pembuangan limbah. Badan tersebut memberi waktu hingga 1 April bagi negara bagian yang berminat untuk maju.

Reaktor TerraPower akan menghasilkan limbah nuklir yang relatif lebih sedikit dibandingkan reaktor konvensional, menurut perusahaan.

Jennifer McDermott di Providence, Rhode Island, dan Susan Montoya Bryan di Albuquerque, New Mexico, turut berkontribusi dalam laporan ini.

**Bergabunglah dengan kami di Fortune Workplace Innovation Summit **19–20 Mei 2026, di Atlanta. Era inovasi tempat kerja berikutnya telah tiba—dan buku panduan lama sedang ditulis ulang. Dalam acara eksklusif yang penuh energi ini, para pemimpin paling inovatif di dunia akan berkumpul untuk menjelajahi bagaimana AI, manusia, dan strategi bersatu kembali untuk mendefinisikan masa depan kerja. Daftar sekarang.