4 mai : la convergence de la politique britannique et le mythe de Star Wars

Chaque année, le 4 mai génère une festivité particulière parmi les fans de science-fiction et les adeptes de la culture pop. Mais ce phénomène, qui aujourd’hui semble naturel dans le calendrier alternatif d’internet, trouve ses racines dans une erreur politique de 1979 qui, avec le temps, s’est croisée avec l’une des franchises cinématographiques les plus influentes de tous les temps. Le 4 mai représente un exemple fascinant de la façon dont des événements historiques totalement déconnectés peuvent converger dans la conscience culturelle collective.

Thatcher, le Parti Conservateur et le jeu de mots qui a dépassé

En mai 1979, Margaret Thatcher avait remporté les élections législatives britanniques, devenant la première femme à occuper le poste de Première Ministre du Royaume-Uni. Ce fut un moment historique non seulement pour la politique britannique mais pour toute l’Europe. Ce que peu savent, c’est que l’origine du 4 mai comme date de célébration est directement liée à cet événement politique.

Le 3 mai 1979, le Parti Conservateur a acheté un espace publicitaire dans le journal The Evening News avec un message de bons augures pour Thatcher. L’ironie est que l’annonce est parvenue avant la confirmation de sa victoire, bien qu’elle ait effectivement gagné. Cet acte d’optimisme politique, plus tard, est devenu le germe d’une tradition qui évoluerait de manière inattendue.

La relation entre Thatcher, le 4 mai et ce que nous célébrons aujourd’hui nécessite un saut conceptuel : des chercheurs comme W. R. Miller, spécialisé dans la mythologie de Star Wars, ont retracé comment cette date a acquis une signification totalement différente. Le jeu de mots est presque évident en rétrospective : “May the 4th” (le 4 mai en anglais) sonne identiquement à “May the Force” (que la force soit avec toi), la phrase emblématique de Star Wars qui fait partie du film depuis sa sortie en 1977.

Le 4 mai comme date culturelle : de la politique à la fantasy

Avec le temps, le 4 mai a cessé d’être simplement un hommage involontaire à Thatcher pour se transformer en une fête véritablement liée à l’univers Star Wars. Les fans de la saga ont commencé à associer naturellement cette date à “May the Force be with you”, la bénédiction intergalactique qui définit la franchise.

Bien que la célébration ait commencé de manière organique parmi les amateurs à la mi-2008, c’est après l’acquisition de Lucasfilm par Disney en 2012 que le 4 mai a obtenu une validation d’entreprise. La date est officiellement entrée dans le calendrier des dates commémoratives reconnues par la société, se consolidant comme la “Journée de Star Wars” à l’échelle mondiale. Ce qui a commencé comme un accident historique lors des élections de 1979 a évolué vers une manifestation culturelle de masse.

Ces dernières années, notamment en 2023, le 4 mai a acquis de nouvelles dimensions avec des réflexions sur la façon dont l’éducation et le divertissement convergent. Des penseurs comme Iain K. ont utilisé cette date pour envisager comment des technologies telles que l’Intelligence Artificielle et le Métavers pourraient révolutionner à la fois l’apprentissage personnalisé et les expériences immersives. Le 4 mai, dans ce sens, transcende le simple aspect nostalgique pour devenir une plateforme de réflexion sur le futur.

Mai et ses autres célébrations : la Journée de la Serviette

Au-delà du 4 mai, le cinquième mois de l’année accueille d’autres célébrations profondément enracinées dans la culture nerd. Le 25 mai est connu comme la Journée de la Serviette, une date curieuse avec des racines littéraires très particulières.

Tout commence avec “Le Guide du voyageur galactique”, la célèbre série de cinq livres écrite par Douglas Adams depuis 1979. Dans cette narration de science-fiction épique, la serviette apparaît comme l’objet le plus essentiel pour tout voyageur intergalactique. Le livre détaille d’innombrables usages pratiques : se protéger des émanations toxiques, faire office de voile dans un bateau improvisé, ou simplement sécher un corps en sueur dans les recoins les plus reculés de la galaxie. Un aspect crucial du roman est que la réponse fondamentale à la vie, l’univers et tout le reste est le numéro 42.

Douglas Adams est décédé le 11 mai 2001. En son honneur, la communauté de fans a décidé de choisir un jour pour porter une serviette, rappelant ainsi l’importance de cet objet dans la narration et célébrant l’héritage littéraire d’Adams. Le 25 mai a été choisi, en partie, de manière aléatoire par les fans, bien qu’il coïncide également avec la date de sortie de Star Wars en salles en 1977.

Le 25 mai : convergence de la Nerd Pride

La coïncidence du 25 mai comme date à la fois de la Journée de la Serviette et de la sortie originale de Star Wars s’est révélée trop significative pour passer inaperçue. En 2006, en Espagne, Germán Martínez a rassemblé environ 300 personnes pour célébrer simultanément la Journée de la Serviette et ce qui deviendrait la Journée de la Fierté Nerd. Depuis lors, chaque 25 mai s’est consolidé comme une date où la communauté geek/nerd se réunit pour honorer à la fois la littérature d’Adams et l’univers cinématographique de Lucas.

Mois de mai, alors, n’est pas simplement le cinquième mois de l’année. C’est un calendrier alternatif où convergent la politique britannique des années 70, la mythologie cinématographique, l’héritage littéraire de la science-fiction et la fierté communautaire. Le 4 mai représente cette intersection particulière où histoire, culture populaire et hasard s’entrelacent de manière unique. D’une prédiction politique qui a précédé sa propre confirmation à un étendard mondial pour les fans de Star Wars, le 4 mai illustre comment des événements peuvent transcender leur contexte initial pour acquérir de nouvelles significations dans l’imaginaire collectif.