すべては、Kickで有名なストリーマーのライブ配信をいくつか追い始めたときに始まりました。Drake — そう、ラッパーの — 彼はそこにいて、ビットコインで莫大な金額を負けたり勝ったりしながら、何万人もが見ている中で行われていました。でも何かがおかしい。数時間で、その男は420,000ドルから2.2百万ドルに戻したのです。そして、それは単なる運ではありませんでした。500時間分の配信を深く分析した結果、彼の大きな賞金の割合は文字通り平均の4倍以上だったのです。

このすべての背後にいるのは、StakeとKickの創設者であるEd Cravenです。Drakeがルーレットを回している間、Cravenはチャットにほぼ司会者のように登場し、ゲームを提案し、ウォレットに資金を補充し、勝利を祝っていました。もう一人の巨大ストリーマー、Adin Rossも、3日間のマラソンで似たような経験をしました。彼は一度のラウンドで5万ドル以上を稼ぎました — これは統計的に見て、17万回に1回起こることです。Cravenはずっとチャットにいて、ほぼビジネスを操っていました。

今、理解すべきなのは、Stakeは単なる暗号だけではないということです。スロット、ルーレット、ライブディーラー付きポーカー、スポーツベッティングも提供しています。でも、そのモデルは100％暗号通貨に基づいています。ほとんどどこでも規制されていません — キュラソーに登録されていて、アメリカ、イギリス、フランスではブロックされています。それでも、月に約100億ドルの賭けを処理しています。これはビットコインの取引量のほぼ4％です。狂っています。

しかし、ここが本当に闇の部分です：被害者の話を知りました。スウェーデンのティーンエイジャー、Chrisは、身分証明なしで15歳のときにStakeのアカウントを作成しました。何もなしです。17歳のとき、パンデミック中に、毎週10万から40万ドルのビットコインをデジタルスロットに賭けていました。Cravenは彼のVIPマネージャーになり、ほぼ毎日Telegramでやり取りしていました。Chrisが自己除外しようとしたとき、Cravenはさらに報酬を提供し、賭けの限度額を引き上げました。7年で、Chrisは約150万ドルを失いました。

そして、Chrisだけが例ではありません。会社は文字通り何千人もの編集者を雇い、インフルエンサーが莫大な利益を上げている動画を拡散させました。彼らは100万視聴あたり500〜800ドルを受け取ります。ストリーマーは登録リンクやプロモーションコードを公開しますが、彼らが宣伝のために支払われていることをほとんど明かしません。中には月に何百万ドルもの暗号通貨を受け取る人もいます。

私が最も衝撃を受けたのは、一部のストリーマーが実際の資金ではなく、プラットフォームの資金を使って賭けていたことを知ったことです。これは基本的に動機付けのための宣伝のようなものです。Trainwreckstvはこれを公に認め、「Stakeが提供する残高を使った預金プロトコルを使用している」と述べました。勝っても、すべてを引き出すことはできません。

そして、Cravenはメルボルンの5600万ドルの豪邸に住み続け、Land Roversのコレクションを持っています。Stakeは2024年に470億ドルの収益を報告しました。罰金？ 2025年、キュラソーはStakeを含む12の運営者に対し、それぞれ12500ドルの罰金を科しました。これは賭けの収益の2分未満です。

現在、アメリカのいくつかの州では、Stake、Drake、Rossを違法なカジノを運営し、オッズを操作してプレイヤーを騙しているとして訴訟が進行中です。でもその一方で、新しいストリーマーは何百万もの契約を結び続け、新しいティーンエイジャーはアカウントを作り続けており、回転は止まりません。

私が最も気に入らないのは、裏側で何が起こっているのか誰も本当に知らないことです。Stakeは操作を否定していますが、データはそれを物語っています。そしてその間に、多くの人が巨額の損失を出し、未成年者が中毒になり、企業のSNSの受信箱には自殺の話も出てきます。すべて、創設者が豪華な写真を投稿している間に。

これは私が見た中で最大の暗号空間のギャンブルスキームの一つです。そして、多くの人は何が起こっているのか全く気づいていません。

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