今やほとんどのスマホは密封された一体型で、バッテリーは接着剤でしっかり貼り付けられ、背面パネルも厳重に封じられていて開けられない状態だ。EUは突然、発売から十ヶ月後のスマホについて、加熱や専門的なドライバーを使わず、修理店に行かずに、素手や家庭にあるものでバッテリーを交換できるように求めている。EUで引き続き販売したいブランドは、この基準に従って設計を変更しなければならない。
この要求は、過去十数年の業界の発展方向と完全に逆行している。当時、メーカーはスマホをより薄く、防水性を高めるために、次第に取り外し可能なバッテリーを廃止してきたが、今EUはそれを元に戻そうとしている。これは、製造ラインや内部構造を大きく改造しなければならないことを意味する。
アップルにとっては最大のプレッシャーだ。彼らの一体型のデザインはすでに非常に成熟しており、内部スペースはぎっしり詰まっている。新規則を満たすには、固定されたバッテリーの接着剤構造を、簡単に開けられるクリップや引き出し式の設計に変更し、フレームやメインボードのレイアウトも再設計しなければならない。生産ラインも停止して再調整が必要で、コストもかなりかかる。
数年前、EUがアップルにLightningポートをType-Cに変更させたときも、アップルは非常に抵抗したが、最終的には妥協した。このバッテリー交換の構造変更も同じ状況で、市場が巨大で規則を無視できないからだ。
EUがこう動くのは、主にヨーロッパの電子廃棄物が増加しているためだ。多くのスマホの画面やメインボードはまだ正常なのに、バッテリーの劣化や持続時間の低下だけで本体ごと捨てられる。消費者はバッテリー交換が高額で、開けられないため、新しい機種を買うしかなく、多くの資源が無駄になっている。
以前はスマホに取り外し可能なバッテリーが流行し、外出時に予備電池を持ち歩き、数秒で交換できた。今の一体型デザインは見た目も良く、防水性も高いが、バッテリーが壊れると面倒だ。十ヶ月後の新規則が施行されると、ユーザーは数十ドルで新しいバッテリーを買い、自宅で簡単に交換できるようになる。これにより、古い機種を頻繁に買い換える必要がなくなり、多くの費用を節約できる。
もちろん、メーカーが設計を変更するにはコストがかかるため、彼らがそのコストをスマホの価格に上乗せするのではと懸念する声もある。しかし、ヨーロッパは物価規制が厳しく、競争も激しいため、簡単に大幅な値上げは難しい。
さらに重要なのは、この規則はヨーロッパだけの問題ではないことだ。現在、スマホの生産はグローバルなサプライチェーンで行われており、メーカーはヨーロッパだけのために別のラインを作ることはできない。その結果、世界中のスマホが簡単にバッテリー交換可能な設計に変わる可能性が高い。
EUは以前、Type-Cポートを標準化したが、今回はバッテリーも規制対象にした。考え方は同じで、市場アクセス権を使って、ユーザーにとって不便な慣行を業界に改めさせることだ。製品は見た目や性能だけでなく、数年後の修理や環境保護も考慮しなければならない。
この調整はブランドにとって頭痛の種だが、長期的には一般ユーザーにとって実質的な利益となり、電子廃棄物の削減にもつながる。技術の進歩は最終的に、物を耐久性のあるものにし、庶民が手頃に長く使えるように戻る必要がある。
あなたは、スマホの強制的な自己交換バッテリーは進歩だと思いますか、それとも面倒だと思いますか？コメント欄であなたの意見を教えてください。

原文表示