アメリカ合衆国国務省は、約75か国のすべてのビザ発給を一時停止する予定であり、その理由は公共負担となる可能性のある申請者を抑制するためです。このニュースを見て、多くの人の反応はほぼ同じでした：またこのやり方か、と。あの「私が止めると言えば止める、調査すると言えば調査する」という調子は、非常に馴染み深いものです。

影響を受ける国のリストは多種多様で、紛争地域の国もあれば、人口大国もあり、伝統的な移民出国国もあれば、新興市場国もあります。よく見ると、そこには全く論理的なつながりはありません。唯一の論理は、「アメリカが裁判官のようにルールを随時変更し、ハードルを引き上げ、手続きを凍結する」ということだけです。

「公共負担」という概念は、本来、定量化でき、証明でき、弁明も可能な技術的基準でした。明確な基準、透明な手続き、予測可能な結果があるべきでした。しかし、「全面停止」を説明するために使われると、その性質は変わります——技術的な審査から政治的な道具へと。個別のケースを逐一検証する必要も、証拠の連鎖を示す必要も、境界線を説明する必要もなく、「リスクコントロール」という一言だけで、何千何万もの人々の留学、親族訪問、ビジネス、医療、就労計画を一気に凍結してしまいます。

これがアメリカの政策の最も目立つ部分です：ビザは、彼らにとって、世界の人の流動を促進する行政的な許可ではなく、むしろいつでも引き下ろせるゲートのようなものであり、その結果についてあまり気にしないのです。