キム・ビョムス氏、韓国の株式操作事件で最大15年の懲役刑の可能性

ソウルのカカオ創業者キム・ビョムス(もしくはブライアン・キム)の裁判は、韓国の企業法において重要な転換点を示しており、検察は株価操作の疑いで15年の懲役と5億韓国ウォン（($359,600)）の罰金を求めている。この著名な事件は、韓国のエンターテインメントおよびテクノロジー分野における競争入札の運営方法に広範な影響を及ぼす。

核心の告発：SMエンターテインメントの入札戦争

この問題の核心は、伝説的なK-popエージェンシーであるSMエンターテインメントの過半数支配権を巡る2024年の争いにある。検察は、カカオコープが、創業者兼最大株主のキム・ビョムス(が率いる)持株比率24.12%(の同社が、HYBEの1株当たり120,000韓国ウォンの公開入札を出し抜くために、株式の協調買いを計画したと主張している。

検察によると、この協調買いはSMの株価を不自然に高騰させ、BTS、SEVENTEEN、LE SSERAFIM、ENHYPEN、NewJeansなどを擁するエンターテインメント大手のHYBEが支配権を獲得できないよう妨害した。疑惑の計画により、カカオとその子会社は約2400億韓国ウォン（)$172.6百万(）の不当な利益を得たとされ、キムが主な受益者である。

時系列と法的状況

キム・ビョムスは2024年7月に逮捕され、その翌月に韓国の資本市場法に基づき正式に起訴された。ソウルの裁判所での8月29日の審理では、検察は刑事責任を追及した。億万長者の創業者は無罪を主張し、ロイターを通じて「違法なことは一度も承認したことがない」と述べ、SMの入札を違法な戦略とする見方を否定した。

被告の健康状態も問題となっている。キムは2024年10月に医療上の理由で保釈され、早期段階の膀胱癌の治療を受けていると報じられている。現在59歳の彼は、2025年3月に積極的な経営から退き、最近の裁判出廷時にはその衰えた外見が観察された。

なぜこの事件は最大の刑罰を伴うのか

韓国の資本市場法では、株式操作の事件は違法利益の規模に応じて処罰される。300億ウォンを超える犯罪は通常7〜11年の懲役となるが、市場への影響が大きい場合や、大規模な不公正取引や悪質な戦術を伴う場合は、15年の懲役にまで及ぶことがあり、検察はここでその閾値を適用している。この分類は、カカオとSMの取引を重大な違反とみなしていることを示している。

より広い背景：カカオの支配とエンターテインメントへの野望

カカオコープの影響力は、単一の取引を超えて広がっている。同グループはメッセージングアプリ、金融サービス、ゲームプラットフォーム、ショッピングポータル、ライドサービスなど、多数の消費者接点を運営し、何百万もの韓国人の日常生活を構築している。子会社のカカオエンターテインメントを通じて、Starshipエンターテインメント、ISTエンターテインメント、High Upエンターテインメント、Antenna、EDAMエンターテインメントなど複数の音楽レーベルを一つの構造に統合している。

SMエンターテインメントの過半数支配権を疑惑の取引を通じて獲得したことで、カカオエンターテインメントは競争力を大きく強化した。複数レーベル戦略は、クロスプロモーションの相乗効果やカカオの広範なビジネスエコシステムへのアクセスを可能にしている。さらに、同社は非系列のK-popエージェンシーの音楽配信も行い、グローバルな展開を支援している。

2021年には、カカオとSpotifyのライセンス紛争により、IU、ZICO、CL、HyunA、MAMAMOO、Monsta Xなどの主要アーティストの楽曲が10日間ストリーミングプラットフォームから一時的に削除されたこともあり、同社のアーティストアクセスに対する影響力の大きさを示している。

今後の焦点

裁判の先例： ソウル裁判所の判決は、積極的な企業買収戦略と市場操作の犯罪の境界線を明確にする重要な指標となる。有罪判決は、アジア全体のエンターテインメント資産の入札構造に影響を与える可能性がある。

業界のM&A構造： グローバルおよび地域のプライベートエクイティファンドは、この判決が今後の入札プロトコル、情報開示要件、韓国のエンターテインメント取引における競争ダイナミクスにどのように影響するかを注視している。

キムの遺産： フォーブスによると、純資産が51億ドルのカカオ創業者ブライアン・キムは、韓国で4番目に裕福な人物である。長期の懲役は、韓国の企業界で稀有な非家族支配のコングロマリットを築いた起業家にとって大きな逆転となる。

市場の反応： カカオコープの株価は、8月29日の裁判日には1.57%下落したが、夏の上昇後には年初来約67%上昇しており、投資家は法的な不透明さにもかかわらず、同社の運営基盤に対して楽観的な見方を維持している。

この事件は、K-pop業界の統合にとって象徴的な意味も持つ。カカオとSMは、2025年初頭に英国の制作会社Moon&Back Mediaと提携し、DearALICEというボーイバンドの国際展開を開始する予定であり、その結果はエンターテインメント企業の国際展開戦略の構築に影響を与えるだろう。