En creusant dans l'histoire, un phénomène intéressant émerge. Il s'agit du fait que la dépouille de seulement 5 dirigeants dans le monde est encore conservée à jamais. Ce n'est pas simplement une réussite technique, mais une histoire où les choix de l'époque et les décisions politiques sont étroitement liés.

C'est l'Union soviétique qui a inventé le concept de conservation permanente des corps. Lors du décès de Lénine en 1924, une inhumation ordinaire était initialement prévue. Cependant, l'enthousiasme de la population pour lui rendre hommage dépassa toutes les attentes, et une conservation par cryogénisation fut rapidement tentée. Cette décision mena au développement ultérieur de la technologie de conservation permanente des corps.

Les scientifiques soviétiques ont répété de nombreuses expériences, réussissant à développer un liquide de conservation spécial. Ils ont établi une méthode pour remplacer l'eau du corps et inhiber la croissance bactérienne. La tombe de Lénine est équipée d'un système de refroidissement à température constante, et un personnel de laboratoire spécialisé effectue des réparations hebdomadaires, des soins réguliers et parfois de petites opérations de transplantation, permettant de maintenir son corps dans un état parfait depuis près de 100 ans.

Ce qui est intéressant, c'est que le corps de Staline, également dirigeant soviétique, n'a pas été soumis à cette technique. Son corps, enterré dans le mausolée de Lénine en 1953, fut incinéré en 1961 lorsque l'évaluation de son époque changea. En d'autres termes, la conservation permanente des corps ne dépend pas uniquement de la technique, mais aussi de l'évaluation historique du moment.

L'exemple de Hô Chi Minh au Vietnam montre également cette complexité. Bien qu'il ait souhaité être incinéré de son vivant, ses successeurs décidèrent de conserver son corps. Pendant la guerre du Vietnam, son corps fut secrètement conservé dans une grotte en montagne pendant cinq ans, et des experts soviétiques effectuèrent des traitements de conservation tout en évitant les bombardements. Cet épisode illustre comment la nécessité politique peut pousser à dépasser les défis techniques.

La conservation du corps de Nétú en Angola a également exigé des défis techniques supplémentaires. Des experts soviétiques ont spécialement développé une technique de conservation pigmentaire pour la peau noire, et ont dû faire face à un nouveau problème de fuite de pigments lors du processus de conservation. Son corps n'est exposé au public qu'à l'occasion de son anniversaire chaque année.

Cependant, toutes les tentatives de conservation permanente n'ont pas réussi. Gottwald, en raison d'un manque de techniques de conservation, vit son corps se décomposer en 1962, et fut incinéré. Le corps de Jmitrof, conservé pendant plus de 40 ans, fut finalement incinéré et enterré dans un cimetière public suite à de profonds changements politiques en Europe de l'Est.

Le corps du leader du Mont Jova en Mongolie suivit un destin similaire. Après traitement de conservation, il fut placé dans un mausolée, mais lorsque celui-ci fut détruit en 2005, il fut incinéré selon les rites bouddhistes.

Ces exemples montrent que l'acte de conservation permanente des corps est le produit à la fois de la technique et de l'histoire. Même avec une technologie avancée, si l'évaluation de l'époque change, le destin du corps peut basculer. Le corps reposant dans un cercueil de cristal est une preuve des avancées scientifiques, mais aussi un miroir reflétant les changements de l'histoire.