La taxe sur les milliardaires de Bernie Sanders ferait payer environ 900 personnes pour financer des chèques de 3 000 $ pour la classe moyenne

Imaginez un petit lieu de concert, peut-être 900 personnes, plus ou moins. C’est à peu près la taille d’un petit navire de croisière ou d’un lycée public moyen aux États-Unis. Un groupe de cette taille détient collectivement plus de richesse que la moitié la plus pauvre du pays, car c’est à peu près le nombre de milliardaires vivant aux États-Unis. Mais un nouveau projet de loi demande aux personnes dans ce lieu de concert hypothétique ou dans ce lycée de contribuer, et de financer des chèques de mille dollars pour des millions d’Américains de classe moyenne.

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Le sénateur Bernie Sanders et le représentant Ro Khanna ont présenté lundi la « Loi pour que les milliardaires paient leur juste part », une proposition d’impôt annuel sur la richesse de 5 % pour les individus ayant une valeur nette de 1 milliard de dollars ou plus. Sanders estime qu’il y a au total 938 milliardaires aux États-Unis, détenant collectivement 8,2 trillions de dollars.

Ces 8,2 trillions ne seront pas seulement versés dans les caisses du gouvernement. La proposition de loi prévoit que certains de ces revenus soient redistribués directement aux citoyens. Dès la première année, les recettes fiscales seraient utilisées pour un chèque unique de 3 000 dollars pour chaque personne vivant dans un ménage à revenu faible ou moyen, ou gagnant 150 000 dollars ou moins.

Bien que la législation fasse face à de fortes oppositions en raison du contrôle républicain de la Chambre et du Sénat, elle s’inscrit dans une tendance de propositions visant à redistribuer la richesse des milliardaires. Un syndicat majeur a lancé une initiative de vote pour une taxe sur les milliardaires en Californie — une taxe de 5 % sur ceux dont la valeur nette dépasse 1 milliard de dollars dans l’État — bien que présentée comme une taxe ponctuelle plutôt que récurrente. Cette proposition a provoqué une fuite de riches de l’État, parmi lesquels Sergey Brin et Larry Page, cofondateurs de Google, ont annoncé leur départ. En 2023, l’administration Biden a présenté une proposition similaire — une taxe minimum de 20 % sur les ménages ayant une valeur nette de 100 millions de dollars ou plus — mais avec peu de succès.

Sanders imagine que cette loi serait différente. Les recettes des années suivantes seraient dirigées vers « les crises les plus urgentes auxquelles font face les familles travailleuses », selon Sanders dans un communiqué annonçant la loi, qui devrait générer 4,4 trillions de dollars au cours de sa première décennie. Sanders et Khanna ont déclaré que l’argent permettrait de revenir sur 1,1 trillion de dollars de coupes dans Medicaid et dans la Loi sur les soins abordables, d’établir un salaire minimum de 60 000 dollars pour les enseignants du public, et de plafonner les paiements pour la garde d’enfants à 7 % du revenu familial.

« À une époque d’inégalités de revenus et de richesse sans précédent, cette législation exige que la classe milliardaire en Amérique paie enfin sa juste part d’impôts afin que nous puissions créer une économie qui fonctionne pour nous tous, pas seulement pour 1 % », a déclaré Sanders dans un communiqué.

Les milliardaires ont de plus en plus la méfiance des Américains mécontents, dont beaucoup considèrent les ultra-riches comme une menace pour le pays, selon un sondage Harris de novembre 2025. Même si 60 % des Américains disent vouloir devenir milliardaires, 53 % pensent que les milliardaires représentent une menace pour la démocratie, en hausse de sept points par rapport à l’année précédente.

Faire le calcul de l’impôt

Le communiqué de Sanders cite une analyse d’Emmanuel Saez et Gabriel Zucman, chercheurs à l’Université de Californie, Berkeley. Leur rapport révèle l’impact à long terme d’une taxe de 5 % sur la richesse des 10 personnes les plus riches d’Amérique, en appliquant cette taxe chaque année à leur fortune en tant que milliardaires. Les chiffres montrent que la richesse des milliardaires serait essentiellement divisée par deux chaque année.

Elon Musk, PDG de Tesla et la personne la plus riche du pays à l’heure actuelle, verrait sa fortune passer d’environ 745 milliards de dollars à 363 milliards si une taxe de 5 % était appliquée chaque année depuis qu’il est devenu milliardaire en 2012. La richesse de Larry Page, cofondateur de Google, passerait de 258 milliards à 83 milliards si la même taxe avait été appliquée chaque année depuis qu’il a atteint le statut de milliardaire en 2004.

« Les démocraties deviennent des oligarques lorsque la richesse devient trop concentrée », ont écrit les chercheurs. « Les États-Unis ont maintenant atteint un niveau sans précédent de concentration de la richesse au sommet. »

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