Protection de la maison pendant la saison des fêtes : Ce que les propriétaires doivent savoir sur les risques hivernaux et l'impact financier

La saison festive apporte de la joie, mais elle crée également une exposition financière significative pour les propriétaires. Des données récentes révèlent qu'Américains prévoient de dépenser $667 pour des cadeaux de vacances en 2025, pourtant le véritable danger financier ne vient souvent pas d'une dépense excessive pour des cadeaux, mais des dommages matériels évitables durant la saison. Selon les résultats d'une enquête, 46 % des Américains subissent du vol de colis, 35 % signalant plusieurs incidents annuels. Au-delà du vol, les propriétaires sont confrontés à des vulnérabilités liées aux intempéries : 48 % laissent leurs propriétés sans surveillance pendant les vacances, créant une tempête parfaite de risques qui peut dévaster l'équité de la maison et les réclamations d'assurance.

L'évaluation des risques en quatre phases que chaque propriétaire devrait effectuer

Phase Un : Sécurité de Voyage Avant les Fêtes

Avant de laisser votre maison inoccupée, envisagez les signaux que vous envoyez. Carlos Nasillo, expert en voyages et PDG de Riderly, avertit que les annonces sur les réseaux sociaux concernant les dates de vacances fonctionnent comme des “horaires détaillés pour les cambrioleurs.” Au lieu de publier des mises à jour en temps réel ou des histoires de vacances, conservez la documentation pour après votre retour. Ce simple changement de comportement élimine l'un des déclencheurs de cambriolage les plus courants.

La dissuasion numérique est tout aussi importante. Installer une infrastructure de sécurité visible—en particulier des caméras de porte et des lumières à capteur de mouvement—réduit considérablement la probabilité de vol. Leslie H. Tayne, Esq., expert financier et fondateur du Tayne Law Group, souligne que les voleurs évitent activement les maisons équipées de systèmes de surveillance. Si une absence prolongée vous préoccupe, envisagez de reprogrammer les livraisons à votre lieu de travail ou de les planifier pour votre date de retour.

Phase Deux : Créer l'Illusion d'Occupation

Une maison vide annonce la vulnérabilité. Nasillo recommande d'utiliser des systèmes d'éclairage programmables et des interrupteurs à temps aléatoire pour maintenir une apparence habitée. Vous n'avez pas besoin de systèmes de maison intelligente coûteux : des motifs d'éclairage randomisés de base dissuadent les cambriolages opportunistes. D'autres tactiques incluent de demander à des voisins de se garer dans votre allée et d'éviter les fonctionnalités de partage de localisation sur les réseaux sociaux pendant votre absence.

Phase Trois : Prévenir l'effondrement des infrastructures hivernales

Cette phase nécessite une attention particulière aux systèmes de plomberie et à l'entretien du chauffage. Tayne souligne que le maintien des réglages du thermostat à un minimum de 55 degrés prévient les tuyaux éclatés, un scénario de dommages qui coûte beaucoup plus cher que les économies de frais de chauffage. Les experts en plomberie recommandent d'isoler les tuyaux exposés et de déconnecter les tuyaux extérieurs avant l'arrivée des températures de gel. Lors de nuits particulièrement froides, laisser couler les robinets maintient le flux d'eau et prévient la rupture des tuyaux.

Le risque d'incendie nécessite une considération égale. L'utilisation d'éclairages certifiés UL et le remplacement des cordons endommagés réduisent les dangers électriques. Tayne conseille de débrancher les lumières décoratives avant de se coucher, de maintenir une surveillance constante pendant la cuisson et de garder des extincteurs accessibles dans les zones à haut risque.

Phase Quatre : Minimisation des responsabilités et sécurité des invités

Les propriétaires de biens accueillant des rassemblements doivent s'attaquer aux dangers environnementaux. Justin Hosman, avocat spécialisé dans les blessures personnelles et associé directeur chez Steele Adams Hosman, recommande de dégager systématiquement la neige, la glace et les débris des allées, des voies d'accès et des points d'entrée. L'application de sel ou de sable crée de la traction sur les surfaces glissantes. Le placement de la décoration intérieure doit éviter de créer des dangers de trébuchement : sécurisez les cordons électriques aux plinthes, vérifiez l'adhérence antidérapante des tapis et maintenez un passage clair dans les zones à fort trafic.

L'infrastructure d'éclairage nécessite une mise à niveau avant de recevoir. Remplacez les ampoules faibles ou non fonctionnelles et installez des lumières à capteur de mouvement à tous les points d'accès extérieurs. La lumière du jour abrégée de l'hiver rend une bonne illumination critique pour prévenir les glissades et les chutes qui pourraient déclencher des réclamations de responsabilité.

Stratégies d'assurance et de protection financière

Au-delà des mesures préventives, la vérification des polices est d'une grande importance. Tayne souligne l'importance de s'assurer que l'assurance habitation reflète les valeurs et les limites de couverture actuelles – certaines polices excluent des risques spécifiques ou contiennent des lacunes. Comprendre votre couverture permet d'éviter des surprises financières dévastatrices en cas de sinistre.

Le service d'alcool lors des célébrations crée une exposition à des responsabilités supplémentaires. Surveiller la consommation des invités protège contre les blessures liées à l'alcool qui pourraient dépasser les limites de votre police. Stocker des objets de valeur en toute sécurité empêche également les réclamations de vol qui compliquent les récits de couverture.

Pour les propriétés situées dans des régions sensibles au gel, les experts en plomberie recommandent de plus en plus des inspections hivernales annuelles pour identifier les sections de tuyauterie vulnérables avant que des dommages dus à des éclatements ne se produisent. Cette approche préventive coûte des centaines mais permet d'éviter des réclamations de dommages causés par l'eau à cinq chiffres.

Feuille de route de mise en œuvre

Commencez immédiatement votre plan de sécurité pour la saison des vacances. Planifiez une visite de propriété en vous concentrant sur l'éclairage extérieur, les réglages du thermostat et l'isolation des tuyaux. Photographiez vos objets de valeur et décorations actuels pour la documentation d'assurance. Examinez les limites de couverture et les exclusions de votre police d'assurance habitation. Enfin, ajustez votre comportement sur les réseaux sociaux : la mesure de sécurité la plus économique disponible.

Ces protections en couches transforment la saison des fêtes d'une période de vulnérabilité en un événement bien géré qui protège à la fois la sécurité de la famille et la sécurité financière.