认识一位28岁的职业倦怠者,她在中国假威尼斯每月支付$168 ,以提前从上海的金融工作中退休

“威尼斯生活”住宅区是一个价值数十亿美元的意大利城市复制品,位于中国沿海,现已寂静无声。许多数万套房屋只是空洞的混凝土和大理石外壳。

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但近年来,这个偏远、部分废弃的综合体吸引了许多出乎意料的新居民,比如Sasa Chen,一位精疲力尽的中国年轻女性,直到最近还在上海这座繁忙的商业中心从事高收入的金融工作。

吸引力在哪里?

Chen每月只需支付1200元人民币,约168美元,就能在江苏省东部的假威尼斯中居住。如此便宜的房价让Chen在28岁时就实现了退休。

专家表示,Chen是中国越来越多年轻人迁移到小城镇和城市的趋势的一部分,他们利用自COVID疫情以来房价暴跌带来的低廉房产价格。

这与以往重视向上流动的几代人形成了鲜明对比。过去几十年,中国的中产阶级蜂拥到繁荣的特大城市,追逐工作和梦想,曾经国家从贫民到富裕的转变带来了丰富的机会。但随着曾经火热的经济放缓,期望值飙升,机会减少,竞争变得激烈。

大多数中国大型企业,尤其是高薪科技公司,要求员工每周工作六天,从早九点到晚九点的工作时间,俗称“996文化”。在巨大压力下,一些年轻专业人士选择放弃,加入了“躺平”运动——拒绝职业和资本主义,追求“低欲望生活”。

一些人正在重新定义他们的梦想,专注于休息和放松,就像一些西方年轻人所追求的FIRE:财务自由,提前退休。

在中国,这一目标更容易实现,因为某些地方的生活成本远低于西方的价格。

“威尼斯生活”开发项目的房价自几年前中国房地产市场下行以来已减半多,邻里餐馆的面条或米饭价格不到三美元。

这些实惠的价格使像Chen这样的年轻人受益,他们愿意居住在全国各地现有的偏远但负担得起的住房中。Chen描述这为理想生活:海景、清新空气、便宜的租金。

“我有全世界的时间,有做我想做的事情的自由,”Chen说。“我过着我想要的生活。”

理想生活

“威尼斯生活”在2010年代初被设想为一座富裕居民的周末度假胜地,来自上海附近的富裕人士可以在这里享受海边的奢华而又宁静的生活。

但随着中国债务驱动的房地产市场崩溃,这个庞大综合体的46000套房的需求骤降。开发商、房地产巨头恒大在2024年破产。

如今,这里变成了一个鬼城,许多别墅只是空壳。不到五分之一的公寓有人居住。废弃的船只漂浮在破旧的码头上,“出售”标志和空荡的商铺沿街而立。但仍有少数居民入住,其中一些人在开发区宁静的水域钓鱼。

Chen曾在上海一座高档写字楼工作,年收入高达700,000元(约98,480美元),在一家大型金融公司工作。但她从未喜欢工作。三年后,她开始谋划逃离中国白领工作的单调生活。

她的计划是存钱,然后找到一个租金极低、可以靠投资回报生活的地方。

去年,她的梦想成真:Chen存下了200万元(约29万美元),在“威尼斯生活”找到了宽敞的公寓。凭借如此低的租金,她计算自己可以在那里生活一辈子,再也不用工作。

虽然“威尼斯生活”没有她最喜欢的酸汤火锅店、送货上门服务,也没有靠近大型医院,但她的新居配备了超市和餐馆,生活便利。

Chen曾经害怕朝九晚六的工作,她说“感觉像是在走向死亡”。现在,她每天早上10点起床,用做饭、休闲和海边散步充实生活。

“我从未相信工作是生命的意义,”Chen说。“我理想的生活状态是不工作,待在我喜欢的地方。”

退出“老鼠赛跑”

像Chen一样,许多中国年轻人已经离开了大城市。

虽然没有具体数据说明近年来有多少人退出了中国劳动力市场,但数据显示,从2019年到2024年,北京失去了160万20多岁和30岁出头的人口——大约是费城的总人口,依据中国首都统计局的数据。

“人们正在放弃这种竞争,这条非常明确、线性、向上的职业轨迹,”德国马克斯·普朗克社会人类学研究所所长向彪说。“这是一种更广泛的趋势。”

近年来中国经济放缓,2025年增长仅5%——仍高于美国和其他发达国家,但远低于过去几十年的两位数增长。

随着经济放缓,年轻中国人难以找到工作。截至12月,16-24岁的未在学的年轻人失业率为16.5%。

一些人,比如29岁的班赵,完全拒绝了企业“老鼠赛跑”。

去年夏天,班从中国东部繁忙的商业城市搬到中国西南部云南省的一个小镇。这个小镇坐落在郁郁葱葱的山谷中,以新鲜、干净的空气和疗养温泉闻名。她每月只需支付800元(约110美元)租一套三居室的公寓,其中一间改造成瑜伽工作室。

她和男友每周工作不到20小时,通过线上授课维持生计。其余时间,她在风景如画的邻里散步,周围环绕着树木和花朵,常常享受当地著名的阳光。

“我可以做我想做的事,不做我不想做的事,”班说。“我生活在天堂。”

比汽车还便宜的公寓

一些人涌向像鹤岗这样的地方,鹤岗是中国东北一个寒冷偏远的煤矿城市,以令人震惊的低房价闻名。随着资源枯竭和矿山关闭,年轻人纷纷离开,使鹤岗变成了一个房子远多于人的城市。

那里的公寓现在比汽车还便宜,房产中介杨雪伟的销售变得轻松。

杨已经向全国客户出售了超过100套实惠的公寓——甚至还有一些外国买家在观看他的线上虚拟导览后联系他。一间一居室公寓售价仅3000美元,一套四居室宽敞的房子只需13000美元。

“我不知道大城市是什么样的,我从未住过,”杨说。“我只能说,住在鹤岗很容易。”

香港大学金融学教授陈志武表示,生活成本的上升和大城市就业机会的减少,正促使人们迁往更便宜的地方。

“这是自然的,”陈说。“年轻人面对现实,认真思考他们的未来。”

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