中国的钍反应堆成功如何重塑全球能源政治

中国刚刚完成了西方无法做到的事情：一个可以在反应堆内部实际转化燃料的熔盐钍反应堆。位于戈壁沙漠的上海应用物理研究所的TMSR-LF1自2023年10月以来一直在运行，最近确认它可以从丰富的钍-232中繁殖铀-233——这个过程听起来像科幻小说，但解决了一个非常现实的问题。

没有人谈论的地缘政治角度

关键在于：中国进口超过80%的铀。这种依赖使其整个核能行业容易受到供应链中断和地缘政治影响。现在来反转这个局面——中国拥有130万至140万吨的钍，内蒙古的一个矿山(白云鄂博)就拥有足够的材料可以为国家提供超过1000年的能源。这不仅仅是能源突破；这是包裹在核能中的能源独立。

为什么这比你想的更重要

传统反应堆需要持续的外部燃料制造和固体铀棒。TMSR使用熔融氟化盐作为燃料和冷却剂，实现了无需停机的连续加注。该反应堆实现了“边繁殖边燃烧”循环——钍吸收中子，转变为可裂变的铀-233，并无限期维持链式反应。翻译：来自一种自然丰富元素的近乎无限的能量。

在安全方面，这些第四代反应堆在大气压力下运行，使用化学稳定的盐来捕获放射性材料——没有高压爆炸的风险。废物产生显著减少。

速度差距令人担忧

美国、法国和日本探索铀反应堆数十年，但从未实现持续运行。中国？从2018年开始建造TMSR-LF1 → 首次临界在2023年10月 → 到2024年中期实现满功率 → 当年晚些时候完成铀燃料装载实验。

将此纳入更广泛的背景：目前，中国正在建设的反应堆数量超过全球其他地区的总和，建设速度是西方的两倍。美国核电建设成本在50年内翻了一番；中国的建设成本则减半。

接下来会发生什么

这不仅仅是一个实验室的胜利。TMSR项目于2011年作为中国可持续能源计划的一部分启动，刚刚证明了这一概念在大规模下的可行性。如果钍反应堆成为主流，它们可能会重新塑造全球的能源安全计算。拥有钍储备的国家获得了影响力；依赖铀的国家则重新评估优先事项。

对于投资者和政策制定者：请关注这个领域。能源转型变得地缘政治上更为复杂。