Đại diện thương mại vừa đưa ra một thừa nhận gây chấn động mà ít ai ngờ tới: chiến lược áp thuế quyết liệt được triển khai trong những năm gần đây đã không mang lại kết quả như cam kết. Thay vì buộc đối phương phải nhượng bộ, cách tiếp cận "gây áp lực tối đa" đã phản tác dụng—đẩy chi phí trong nước tăng cao, tạo ra sự bất ổn làm tê liệt các doanh nghiệp Mỹ, và khiến nhiều công ty phải gác lại các kế hoạch đầu tư quan trọng.

Điều khiến lời thừa nhận này đặc biệt gây chú ý là quy mô của sự tính toán sai lầm. Chính sách chủ chốt từng được kỳ vọng sẽ tái định hình các mối quan hệ kinh tế quốc tế? Giờ đây đang dần biến mất. Các doanh nghiệp từng trì hoãn mở rộng, chờ đợi sự rõ ràng mà không bao giờ đến. Chuỗi cung ứng bị gián đoạn mà không có phương án thay thế khả thi. Giá thành tăng được chuyển thẳng đến người tiêu dùng.

Tác động lan tỏa còn vượt xa các con số thương mại song phương. Khi các nền kinh tế lớn đối đầu kéo dài, dòng vốn thay đổi, khẩu vị rủi ro cũng biến động và các nhà đầu tư—bao gồm cả những người trong lĩnh vực tài sản số—phải điều chỉnh lại chiến lược. Các khoản đầu tư bị hoãn không chỉ làm chậm tăng trưởng; chúng tạo ra những khoảng trống mà đối thủ sẵn sàng lấp đầy.

Giờ đây, những kiến trúc sư của chiến lược này đang âm thầm thừa nhận điều mà những người tham gia thị trường đã nhận thấy trong thời gian thực: tận dụng mà không có chiến lược sẽ trở thành gánh nặng. Vấn đề không còn là liệu cách tiếp cận này có thất bại hay không—bởi điều đó đã được ghi nhận. Câu hỏi thực sự là điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, và bao lâu nữa niềm tin mới có thể được tái lập trong một môi trường mà sự ổn định chính sách đã trở thành một điều xa xỉ thay vì là kỳ vọng cơ bản.