Щойно я зрозумів щось цікаве про те, як компанії насправді відстежують свої витрати. Існує цей бухгалтерський підхід, який називається методом високих і низьких точок, і він набагато простіший, ніж багато хто думає, і чесно кажучи, він досить корисний, якщо ви намагаєтеся зрозуміти економіку бізнесу або навіть свій власний бюджет.

Отже, ось у чому справа: метод високих і низьких точок в основному дивиться на ваші найвищі та найнижчі періоди активності, щоб з’ясувати, які витрати є фіксованими, а які змінюються залежно від обсягу виробництва або діяльності. Багато людей надмірно ускладнюють аналіз витрат, але цей метод зводиться до двох точок даних. Ви берете місяць з найвищою активністю і місяць з найнижчою, а потім працюєте назад, щоб розділити фіксовані накладні витрати і змінні витрати на одиницю.

Дозвольте мені пояснити, як це насправді працює. Припустимо, компанія виробила 1500 одиниць у найзавантаженішому місяці, і це коштувало їм 58 тисяч, а в найспокійнішому місяці вони зробили 900 одиниць за 39 тисяч. Використовуючи метод високих і низьких точок, ви обчислюєте змінну вартість на одиницю, взявши різницю у витратах і поділивши її на різницю у кількості одиниць. Тобто 19 тисяч поділити на 600 одиниць дає приблизно 31,67 за одиницю. Досить просто.

Після того, як ви знаєте змінну вартість, визначити фіксовані витрати легко. Просто візьміть або вашу високий або низький показник, помножте змінну вартість на ці одиниці і відніміть від загальної вартості. Для високої точки: 58 тисяч мінус (31,67 помножити на 1 500) дає приблизно 10 495 у фіксованих витратах. Те саме зробіть із низькою точкою, і ви отримаєте майже ту саму суму, що означає, що ви зробили все правильно.

Що круто в методі високих і низьких точок, так це те, що він працює швидко. Вам не потрібне складне програмне забезпечення або статистичний аналіз. Будь-який малий бізнесмен або інвестор може взяти дві точки даних і одразу зрозуміти свою структуру витрат. Це особливо корисно, коли ви намагаєтеся передбачити, якими можуть бути витрати при різних рівнях виробництва. Як тільки ви знаєте свої фіксовані та змінні витрати, ви можете підставити будь-яке число виробництва і оцінити загальні витрати.

Чесно кажучи, цей метод має свої обмеження. Він дивиться лише на крайні точки, тому якщо ваш найвищий або найнижчий місяць був дивним або незвичайним, ваші оцінки можуть бути неточними. Також він припускає, що витрати рухаються по прямій лінії з виробництвом, а в реальному світі це не завжди так. Для компаній із великими коливаннями витрат або нерегулярними витратами можливо варто заглибитися у регресійний аналіз або інші методи.

Але для більшості ситуацій, особливо якщо ви керуєте грошовими потоками або намагаєтеся зрозуміти, куди насправді йдуть гроші, метод високих і низьких точок дає швидку ментальну модель, яка дійсно працює. Я бачив, як бізнесмени використовують цей підхід, щоб розділити фіксовані накладні витрати і змінні, що одразу дає їм зрозуміти, скільки гнучкості вони мають, якщо виробництво знизиться. Те саме стосується особистого бюджету — визначте, які частини вашого рахунка за комунальні послуги є фіксованими, а які змінюються залежно від споживання.

Головний висновок у тому, що розуміння поведінки витрат має значення. Чи то ви оцінюєте інвестицію у бізнес, чи керуєте власною діяльністю, знання про те, як витрати розподіляються між фіксованими і змінними компонентами, змінює ваш підхід до прийняття рішень. Метод високих і низьких точок не ідеальний, але він доступний настільки, що будь-хто може його використовувати, і ця доступність часто важливіша за ідеальну точність, коли потрібно швидко отримати відповіді.