Остання позиція Чіпа Вілсона щодо різноманітності знову розпалює суперечку навколо Lululemon

Чіп Вілсон, засновник гіганта спортивного одягу Lululemon Athletica Inc. (LULU), знову викликав громадські дебати своїми критичними зауваженнями щодо інклюзивної маркетингової політики компанії. У недавньому інтерв’ю Forbes Вілсон оскаржив прагнення Lululemon до різноманітності, заявивши, що бренд має бути більш вибірковим щодо своєї клієнтської бази. Його коментарі про те, що моделі у нових інклюзивних кампаніях компанії виглядають «нездоровими», «хворобливими» і «не надихаючими», швидко викликали критику з боку прихильників політики різноманітності бренду.

Постійна практика Чіпа Вілсона щодо суперечливих заяв

Цей останній випадок далеко не перший у серії суперечливих висловлювань Вілсона. У 2013 році він привернув увагу громадськості, коли висловив думку, що деякі жіночі тіла просто не підходять для продукції Lululemon — зауваження викликали обурення і змусили його покинути посаду голови ради директорів. За понад десять років Вілсон демонстрував послідовну тенденцію робити розділяючі коментарі щодо образу тіла та демографії клієнтів, хоча його формальна участь у щоденних операціях значно зменшилася.

Відсторонення від щоденної діяльності з збереженням фінансової участі

До 2015 року Вілсон повністю відійшов від керівної структури компанії. Незважаючи на його відхід із ради директорів, він залишається найбільшим індивідуальним акціонером з часткою 8% у Lululemon. Це розділення між власністю та операційним контролем стало особливо актуальним у світлі його готовності публічно критикувати стратегічні рішення компанії. Цікаво, що філософія бренду Вілсона бере початок ще з заснування компанії у 1998 році, коли він навмисно обрав назву «Lululemon» з трьома літерою L — пояснюючи цей вибір тим, що ця буква не зустрічається в японській фонетиці, і він вважає це забавним, оскільки японці важко вимовляють назву бренду.

Компанія займає тверду позицію проти поглядів засновника

Офіційна реакція Lululemon була однозначною і рішучою. Представник компанії чітко заявив, що «Чіп Вілсон не говорить від імені Lululemon, і його коментарі не відображають погляди або переконання нашої компанії». У заяві підкреслювалося, що Вілсон з моменту відходу у 2015 році не має операційної участі, і наголошувалося, що сьогодні організація працює за принципами, що кардинально відрізняються від тих, що були раніше. Компанія підтвердила свою прихильність до створення «інклюзивного, різноманітного та гостинного середовища по всій організації», що свідчить про чіткий філософський розрив між засновником і сучасним підприємством, яким воно стало.

Контраст між ностальгічною концепцією бренду Вілсона і сучасною інклюзивною стратегією Lululemon відображає ширший культурний зсув у компанії — той, що кардинально змінив ідентичність бренду та його позиціонування на ринку за останнє десятиліття.