Вчені виявили птахоподібного динозавра в пустелі Нігер

(МЕНАФН - Gulf Times)

Глибоко в пустелі Нігеру вчені виявили невідомий вид динозавра — гігантську істоту, яка є найбільшою за понад століття.

Близько 95 мільйонів років тому спінозавр — величезна тварина з клиноподібним гребенем на голові та зчепленими зубами — блукала африканським континентом.

Вчені вважають, що він був за розміром конкурентом страшного Тиранозавра рекса, досягаючи приблизно 12 метрів у довжину з 50-сантиметровим клиноподібним гребенем на голові.

Дослідники викопали скам’янілості, що належать спінозавру mirabilis — або «пекельний цапля», за словами Пола Серено, палеонтолога з Чиказького університету та головного автора дослідження, опублікованого в журналі Science. «Подивіться на довжину черепа, довжину шиї та довжину задніх кінцівок — ви потрапляєте в територію цапель». Спінозавр mirabilis жив у часи, коли пустеля Сахара була покрита лісами та річками. Раніше більшість скам’янілостей спінозавридів знаходили біля узбережжя Північної Африки.

Деякі вчені вважали, що ці рибоїдні істоти були повністю водними, ковзаючи у глибоких водах у пошуках здобичі. Але цього разу скам’янілості були знайдені далі від узбережжя, за сотні миль від найближчого океану.

«Я думаю, це був тварина, яка могла легко заходити у воду», — сказав Серено.

«Але я не думаю, що вона була нирцем, я не думаю, що вона добре плаває».

Пошук розпочався у 2019 році в пустелі Сахара, де французький геолог Юг Форе повідомив, що у 1950-х роках знайшов зуб великого хижака — кarcharodontosaurus.

«У нас є кілька речей, про які Форе навіть і не міг мріяти. У нас є GPS-координати, дрони та сучасні транспортні засоби», — сказав Серено.

Порожні піски нічого не дали, і команда, розчарована, повернулася до табору. Але до Серено підійшов чоловік-туарег у чорному плащі на мотоциклі, який стверджував, що знає, де лежать «великі кістки».

Після довгої подорожі через пустелю Серено почав сумніватися, чи не зробили вони помилку.

«Ми жартома казали: чи ми ще в Нігері? Минули півтора дня, поки не закінчилося паливо, бо ми не могли повернутися».

Зрештою вони дійшли до віддаленого місця, де з-під землі з’явилися «найбільші кістки… які я коли-небудь бачив у житті».

Далеко в пустелі дослідники здивовано дивилися на шестиметровий стегновий кістяк, щелепу, зуби та основу гребеня.

У 2022 році Серено повернувся з командою з 100 осіб і 64 нігерійських охоронців, щоб розкопати «землетрусний об’єкт».

Вони викопали череп, уламки задніх кінцівок і кілька гребенів. «Гребінь був таким, яким ми ніколи раніше не бачили», — сказав Серено.

Деякі з учасників розплакалися від «перевершеного» досвіду.

«Це фактично як дивитися на цифрове зображення вашого нового динозавра і захоплюватися ним у наметі посеред Сахари». Команда зрозуміла, що «це новий вид… і це стане визначною знахідкою».

«Це ваш момент у парку Юрського періоду… один на все життя».