Кім Бом-су може отримати до 15 років ув'язнення у гучній справі про маніпуляції з корейськими акціями

Судовий процес у Сеулі щодо засновника Kakao Кім Беом-су (такого, що також відомий як Браян Кім), є ключовим моментом у корейському корпоративному праві, оскільки прокурори вимагають 15 років позбавлення волі та штраф у розмірі 500 мільйонів корейських вон ($359 600) за ймовірне маніпулювання ціною акцій. Ця високопрофільна справа має ширші наслідки для того, як працює конкурсний тендер у секторах розваг і технологій у Південній Кореї.

Основне звинувачення: Тендерна війна SM Entertainment

У центрі справи — боротьба 2024 року за контроль більшості в SM Entertainment, легендарному агентстві K-pop. Прокурори стверджують, що Kakao Corp, під керівництвом Браяна Кіма як засновника та найбільшого акціонера (володіє 24,12% конгломерату), організувала скоординовані покупки акцій для того, щоб обійти публічну пропозицію HYBE про 120 000 корейських вон за акцію.

За словами обвинувачення, ця скоординована купівля штучно завищила ціну акцій SM, перешкоджаючи HYBE — розважальній гігантській компанії, що стоїть за BTS, SEVENTEEN, LE SSERAFIM, ENHYPEN і NewJeans — отримати контрольний пакет. Згідно з обвинуваченням, ця схема принесла приблизно 240 мільярдів корейських вон ($172,6 мільйонів) незаконних прибутків для Kakao та її дочірніх компаній, причому Кім був головним бенефіціаром.

Хронологія та юридичний статус

Кім Беом-су був заарештований у липні 2024 року і офіційно звинувачений наступного місяця відповідно до Закону про капітальні ринки Південної Кореї. На судовому засіданні 29 серпня у Сеулі прокурори представили свою справу щодо кримінальної відповідальності. Мільярдер-засновник заперечує свою провину, заявивши через Reuters, що він «ніколи не схвалював нічого незаконного» протягом своєї кар’єри і відкинув характеристику тендеру SM як незаконної стратегії.

Здоров’я обвинуваченого стало ускладнюючим фактором: Кім був звільнений під заставу в жовтні 2024 року з медичних причин, повідомляється, що він проходить лікування на ранній стадії раку сечового міхура. Зараз йому 59 років, і він відійшов від активного управління у березні 2025 року, а спостерігачі відзначають його зменшений вигляд на останніх судових засіданнях.

Чому ця справа має максимальні покарання

За законом про капітальні ринки Кореї, справи про маніпулювання акціями зазвичай караються відповідно до розміру незаконних прибутків. Злочини, що приносять понад 30 мільярдів вон, зазвичай караються позбавленням волі на 7-11 років. Однак, коли маніпулювання демонструє значний вплив на ринок, включає масштабну несправедливу торгівлю або використовує особливо зловмисні тактики, строки можуть бути продовжені до 15 років — поріг, який прокурори тут застосували. Ця класифікація свідчить про те, що вони вважають транзакцію Kakao-SM серйозним порушенням, а не випадковою помилкою.

Ширший контекст: домінування Kakao та амбіції у сфері розваг

Розмах Kakao Corp виходить далеко за межі будь-якої окремої транзакції. Конгломерат керує месенджерами, фінансовими послугами, ігровими платформами, торговими порталами, службами таксі та численними іншими точками взаємодії з споживачами, що формують повсякденне життя мільйонів південнокорейців. Через свою дочірню компанію Kakao Entertainment компанія об’єднала кілька музичних лейблів — включаючи Starship Entertainment, IST Entertainment, High Up Entertainment, Antenna і EDAM Entertainment — під одним дахом.

Здобувши контроль над SM Entertainment через нібито спірну транзакцію, Kakao Entertainment значно посилила свої конкурентні позиції. Мульти-лейбловий підхід дозволяє створювати синергію для крос-промоції та отримувати доступ до ширшої екосистеми бізнесу Kakao. Компанія також виступає як дистриб’ютор музики для нерідних K-pop агентств, забезпечуючи глобальний охоплення через різні платформи.

У 2021 році суперечка Kakao з Spotify щодо ліцензування тимчасово позбавила музики таких відомих артистів, як IU, ZICO, CL, HyunA, MAMAMOO, Monsta X та інших, з платформи для стрімінгу протягом 10 днів — що ілюструє надзвичайний вплив компанії на доступність артистів.

Що на кону далі

Прецедент суду: Рішення суду у Сеулі встановить важливі межі між агресивною стратегією корпоративного поглинання та кримінальним ринковим маніпулюванням. Вирок може змінити підходи до структурування торгів у сфері розваг у всій Азії.

Структура злиттів і поглинань у галузі: Глобальні та регіональні приватні інвестиційні компанії стежать за тим, як цей вердикт може вплинути на майбутні протоколи торгів, вимоги до розкриття інформації та конкурентну динаміку у корейських розважальних угодах.

Спадщина Кіма: За чистим капіталом у 5,1 мільярда доларів засновник Kakao Браян Кім наразі посідає четверте місце за багатством у Південній Кореї за версією Forbes. Довгий тюремний термін став би різким поворотом для підприємця, який створив Kakao у рідкісному випадку некорпоративного конгломерату в корейському бізнес-середовищі.

Ринкова реакція: Акції Kakao Corp зросли незначно (1,57%) на дату судового засідання 29 серпня, але залишаються приблизно на 67% вищими за початок року після літніх зростань, що свідчить про те, що інвестори залишаються оптимістичними щодо операційних показників компанії, незважаючи на юридичні тіні.

Ця справа також має символічне значення для консолідації індустрії K-pop: з Kakao і SM тепер у партнерстві з британською продюсерською компанією Moon&Back Media щодо запуску британської групи dearALICE у початку 2025 року, результат вплине на те, як компанії у сфері розваг структурують стратегії міжнародного розширення.