Чому успіх китайського торієвого реактора може змінити глобальну енергетичну політику

Китай щойно здійснив те, чого не змогли зробити на Заході: працюючий торієвий рідкий соляний реактор, який насправді перетворює паливо всередині самого реактора. ТМСР-ЛФ1 Шанхайського інституту прикладної фізики в пустелі Гобі працює з жовтня 2023 року і нещодавно підтвердив, що може розводити уран-233 з достатньої кількості торію-232 — процес, який звучить як наукова фантастика, але вирішує дуже реальну проблему.

Геополітичний аспект, про який ніхто не говорить

Ось у чому справа: Китай імпортує понад 80% свого урану. Ця залежність робить весь його ядерний сектор вразливим до збоїв у постачанні та геополітичного тиску. Тепер перевернімо сценарій — Китай має 1,3-1,4 мільйона тонн торію, причому лише одна шахта (Bayan Obo в Внутрішній Монголії) має достатньо матеріалу, щоб забезпечити країну енергією на понад 1 000 років. Це не просто енергетичний прорив; це енергетична незалежність, загорнута в ядерний пакет.

Чому це важливіше, ніж ви думаєте

Традиційні реактори потребують постійного зовнішнього виготовлення пального та твердих уранових стержнів. ТМСР використовує розплавлену фторидну сіль як паливо та охолоджувач, що дозволяє безперервне дозаправлення без зупинок. Реактор досягає циклу “горіння під час розмноження” — торій поглинає нейтрони, стає розщеплювальним ураном-233 і підтримує ланцюгову реакцію безкінечно. Переклад: майже безмежна енергія з природно багатого елемента.

З точки зору безпеки, ці реактори четвертого покоління працюють при атмосферному тиску з хімічно стабільними солями, які захоплюють радіоактивні матеріали—немає ризику вибуху під високим тиском. Виробництво відходів різко зменшується.

Шокуючий розрив швидкості

США, Франція та Японія досліджували торієві реактори протягом десятиліть, але жоден з них не досягнув стабільної роботи. Китай? Побудував TMSR-LF1 з 2018 року → перша критичність жовтень 2023 року → повна потужність середина 2024 року → експеримент з завантаженням торієвого пального завершено пізніше того ж року.

Додайте це до ширшого контексту: Китай наразі має більше реакторів, що будуються, ніж решта світу разом узята, збудуючи в 2 рази швидше, ніж Захід. Витрати на будівництво ядерних об'єктів у США подвоїлися за 50 років; у Китаї вони зменшилися вдвічі.

Що буде далі

Це не просто перемога лабораторії. Програма TMSR, запущена в 2011 році в рамках китайського мандату на сталу енергетику, тільки що довела, що концепція працює в масштабах. Якщо торієві реактори стануть основними, вони можуть змінити розрахунки енергетичної безпеки у всьому світі. Країни, що мають запаси торію, отримують важелі впливу; країни, що залежать від урану, переглядають свої пріоритети.

Для інвесторів та політиків: слідкуйте за цим. Енергетичний перехід став геополітично складнішим.