Щойно я занурився у те, як бачення однієї людини може справді перетворити цілу індустрію. Історія Гейба Ньюелла досить дивовижна, коли дивитись на цифри та те, що він створив.

Отже, ось справа — чистий капітал Ньюелла становить близько 11 мільярдів доларів станом на зараз, що розміщує його десь у світовому рейтингу багатства, хоча й не у найвищій його частині. Цікаво те, скільки з цього багатства зосереджено в одному місці: Valve. Він володіє щонайменше четвертою частиною компанії, і оскільки Valve залишається приватною, більшість людей не до кінця розуміє, наскільки вона насправді велика.

Цей чувак фактично змінив спосіб, яким ми купуємо ігри. Steam запустили у 2003 році, і на даний момент у нього понад 120 мільйонів активних користувачів щомісяця. Valve отримує близько 30% з кожної транзакції на платформі, що є неймовірним джерелом доходу, коли думаєш про масштаб. Це справжній двигун грошей.

Перед усім цим Ньюелл провів понад десять років у Microsoft на початку 80-х, працював над Windows, заробив свій перший мільйон через опціони на акції, а потім вирішив піти і почати щось інше. Досить сміливий крок. Він навчався у Гарварді три роки на комп’ютерних науках, але кинув — ще одне рішення, яке явно виявилося правильним.

Valve не просто друкувала гроші через Steam. Самі ігри були визначальними для жанру. Half-Life 1998 року встановила нові стандарти для оповідання у шутерах. Portal вийшов з цим розумовим головоломним механізмом, якого раніше ніхто не бачив. Counter-Strike фактично створив сцену з конкурентними FPS, якою вона є сьогодні. Це були не просто заробляння грошей — вони були справді інноваційними.

Що дивно, так це те, наскільки багатство Гейба Ньюелла пов’язане з цими рішеннями. Кожна продана копія, кожен косметичний предмет, кожна розпродаж Steam — все повертається до його частки. Роялті з франшиз, таких як Dota 2 і Counter-Strike, продовжують приносити доходи роками після випуску, особливо з урахуванням кіберспортивної екосистеми навколо них.

Останнім часом він почав розширюватися. Співзаснував Starfish Neuroscience, що працює над нейронними інтерфейсами, володіє Inkfish, яка займається дослідженнями у глибоководних умовах, інвестує у виробників яхт. Здається, він думає набагато ширше, ніж ігри. Також цікаво, що він досить голосно висловлюється щодо штучного інтелекту — вважає, що розробники, які впроваджують AI-інструменти, будуть більш конкурентоспроможними, що є передовим поглядом.

Чоловік переважно живе у Вашингтоні біля головного офісу Valve у Сіетлі, тримає своє сімейне життя в приватності,, начебто колекціонує рідкісні мечі, і підтримує гоночні команди через благодійність. Не типовий мільярдер-ігроман.

Що справді виділяється, так це те, що більша частина багатства Гейба Ньюелла походить від приватної компанії, що є досить рідкісним серед ультрабагатих. Ніякого IPO, ніяких публічних ринків — лише бачення однієї людини, яке створює мільярди цінності через ігри та платформу, що кардинально змінила цифрову дистрибуцію. Це насправді досить унікально у світі мільярдерів.